Erneuerbare Energien überholen Kohle erstmals in der Geschichte

Die Stromerzeugung aus Erneuerbaren Energien hat im vergangenen Jahr stärker zugelegt als der weltweite Elektrizitätsbedarf - angetrieben durch einen Rekord-Solarboom insbesondere in China und Indien. Sie wuchs um 852 Terrawattstunden (TWh), was den Anstieg des globalen Stromverbrauchs um 849 TWh abdeckte, wie aus einem Bericht der Denkfabrik Ember hervorgeht. Die Produktion aus fossilen Brennstoffen sank um etwa 0,2 Prozent (38 TWh), was 2025 zu einem der wenigen Jahre in diesem Jahrhundert ohne Anstieg machte.

Ember hat für die Analyse Daten aus 91 Ländern untersucht, die nach eigenen Angaben 93 Prozent des weltweiten Bedarfs ausmachen. Historisches Absinken des Kohlekraft-Anteils

Insgesamt erreichte der Anteil Erneuerbarer Energien einschließlich Solar-, Wind- und Wasserkraft 2025 erstmals in der modernen Geschichte mehr als ein Drittel des weltweiten Strommixes. Er stieg auf 33,8 Prozent oder 10.730 TWh. Die Verstromung von Kohle ging dagegen um rund 0,6 Prozent zurück, ihr Anteil von 33 Prozent an der globalen Produktion wurde erstmals von den Erneuerbaren Energien übertroffen - ein historischer Wendepunkt.

„Wir kommen aus einer Phase der letzten Jahrzehnte, in der neues Wachstum der Stromnachfrage gleichbedeutend mit Wachstum bei der Stromerzeugung aus fossilen Brennstoffen war", sagte Nicolas Fulghum, leitender Datenanalyst bei Ember. „Wir bewegen uns nun in eine Welt, in der das nicht mehr der Fall ist."

Ein Grund dafür: der Boom der Solarenergie. Sie wuchs 2025 um knapp 30 Prozent (636 TWh) und deckte allein drei Viertel des Nettoanstiegs der Stromnachfrage ab. Zusammen mit der Windenergieerzeugung, die um rund acht Prozent (205 TWh) zulegte, waren es sogar 99 Prozent. Ember erwartet zudem, dass beide Energiequellen zusammen in diesem Jahr die Kernenergie überholen werden, die zuletzt noch um 1,3 Prozent (35 TWh) stieg.

Drastischer Ausbau in China und Indien

Als Spiegelbild dieser Entwicklungen gelten China und Indien. Im vergangenen Jahr verzeichneten beide Länder zum ersten Mal in diesem Jahrhundert ein Absinken der Stromerzeugung aus fossilen Brennstoffen. In China betrug der Rückgang 0,9 Prozent, in Indien 3,3 Prozent. Sie verfolgten jetzt „aggressiv eine Diversifizierungsstrategie, indem sie Erneuerbare Energien in den Energiemix einbringen", erklärte Fulghum.

So war China 2025 weltweit führend im Solarbereich und für mehr als die Hälfte des weltweiten Wachstums von Erzeugung und Leistung verantwortlich. Die Volksrepublik trug mit 138 TWh auch den größten Teil zum weltweiten Anstieg bei der Windenergie bei. Indien verzeichnete unterdessen Rekordzuwächse sowohl bei der Solar- als auch bei der Windenergieerzeugung, gepaart mit einer starken Wasserkraftleistung.

„Wichtige Schwelle überschritten"

Insgesamt hat der Solarausbau in Schwellenländern wie China und Indien den Anstieg der CO2-Emissionen der Industrieländer im vergangenen Jahr nahezu ausgeglichen. Das teilte die Internationale Energieagentur (IEA) in einem Bericht zu Wochenbeginn mit. Demnach stiegen die globalen energiebedingten CO2-Emissionen im Jahr 2025 um 0,4 Prozent. Erstmals seit 2018 legten dabei die Emissionen der Industrieländer wieder zu. Der größte Treiber waren laut IEA die USA, die angesichts hoher Gaspreise mehr Kohle verstromten und zugleich weniger auf Erneuerbare Energien setzten. Die US-Energienachfrage erreichte den zweithöchsten Stand seit 2000 - unter anderem durch den Ausbau von Rechenzentren.

Trotz dieser Gegenwehr und den Herausforderungen durch die Lage am Persischen Golf schreitet die Energiewende der Ember-Studie zufolge weltweit voran. Und das könnte sich mit Blick auf den Iran-Krieg fortsetzen: Angesichts der „unglaublich volatilen" Ölpreise würden mehr Menschen darüber nachdenken, wie Solar- und Windenergie genutzt werden kann, „die nicht von anderen Ländern abhängig ist", sagte Alexis Abramson von der Columbia University Climate School. „Wir haben die wichtige Schwelle überschritten, dass saubere Energie nun den steigenden Bedarf wirtschaftlich decken und gleichzeitig beitragen kann, Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit auszuräumen."

Mit Informationen von Till Bücker, ARD-Finanzredaktion.