España activa el Mecanismo Europeo de Protección Civil ante los incendios forestales

Un verano más los incendios se están cebando con algunas partes de España, sobre todo en Castilla y León, Madrid y Castilla La Mancha, pero también en zonas de Galicia o Asturias. Ante esto, ya se han desplegado efectivos y se ha declarado la emergencia de interés nacional en la Comunidad de Madrid y en la provincia de Ávila ante la evolución de los incendios forestales de Villa del Prado, San Martín de Valdeiglesias y Burgohondo, que continúan sin perimetrar. La decisión supone que el Gobierno central asumirá la dirección y coordinación de la respuesta a la emergencia.

Hasta ahora los focos más graves están en Burgohondo (Ávila) —donde hay 1.500 evacuados y 8.000 confinados—, y en Madrid, el de Villa del Pardo, con afección a Aldea del Fresno, y el de San Martín de Valdeiglesias, fruto de un coche ardiendo en la carretera M-501, con afección a Pelayos de la Presa. En total, 10.000 personas han sido evacuadas por los incendios que afectan a la Comunidad de Madrid. Los desalojados son vecinos de las localidades de Villa del Prado, San Martín de Valdeiglesias, ⁠Pelayos de la Presa y Aldea del Fresno. Más de 270 profesionales trabajan en la zona con 40 medios terrestres.

En este punto, España ha recurrido al Mecanismo Europeo de Protección Civil para poder disponer de ayuda de los socios continentales y ha solicitado cuatro medios áreos. A solicitud de la UME, se ha activado el mecanismo europeo de respuesta y ha solicitado cuatro medios aéreos. Grecia ha aceptado la petición, ofreciendo dos aviones Canadair CL-415, el mismo número que Italia. El despliegue se organizará a lo largo de este mismo viernes.

"Recibimos la petición española para activar el Mecanismo de Protección Civil anoche y ya hemos movilizado cuatro aviones junto con el servicio de imágenes por satélite Copernicus para apoyar la respuesta sobre el terreno. Estos aviones estaban posicionados en Grecia y en Italia y se han desplegado ahora en España para ayudar", ha indicado la portavoz comunitaria de Energía, Anna-Kaisa Itkonen, en rueda de prensa, y ha añadido que hay una reserva de 777 bomberos preparada para intervenir si así lo solicita España.

Lo mismo hicieron Portugal y Francia en su momento en una situación muy parecida. Los lusos recurrieron a esta vía comunitaria ante el fuego en Vouzela y el Gobierno francés lo ha solicitado para los incendios que se están dando cerca de Burdeos.

"También hemos elaborado mapas de emergencia a través del servicio de satélites Copernicus de la UE. Seguimos en estrecho contacto con las autoridades españolas para evaluar qué tipo de apoyo adicional se puede movilizar", han explicado desde la Comisión Europea. "El cambio climático está haciendo que los incendios forestales sean más frecuentes, más intensos y más difíciles de controlar. Ningún país puede mantener por sí solo todas las aeronaves y tripulaciones necesarias para cada emergencia. Al poner en común estos recursos, Europa puede enviar refuerzos rápidamente allí donde la presión sea mayor. Esto es la solidaridad europea en acción", añadieron.

Pero, ¿qué es y cómo funciona el Mecanismo Europeo de Protección Civil?

Se trata de un sistema creado ya en el año 2001, que tiene por objeto reforzar la cooperación en materia de protección civil entre los Estados miembros de la Unión y diez países participantes, "a fin de mejorar la prevención, preparación y respuesta ante catástrofes", explican desde la Comisión Europea. Cuando se produzca una respuesta positiva de emergencia, cualquier país puede solicitar ayuda a través del Mecanismo de Protección Civil de la UE. La Comisión desempeña un papel fundamental en la coordinación de la respuesta ante catástrofes en todo el mundo y sufraga al menos el 75% de los costes operativos y de transporte de los despliegues. Eso sí, tiene que ser el país miembro afectado el que solicite la ayuda, pues esta no es automática.

Es, al fin y al cabo, una "puesta en común" de las capacidades para responder ante situaciones extremas por desastres naturales, catástrofes, inundaciones, terremotos, temporales, etc. Además de los países de la Unión, en el Mecanismo participan actualmente otros diez países, a saber, Albania, Bosnia y Herzegovina, Islandia, Macedonia del Norte, Moldavia, Montenegro, Noruega, Serbia, Turquía y Ucrania.

"El Mecanismo ayuda a coordinar las actividades de preparación y prevención de catástrofes de las autoridades nacionales y contribuye al intercambio de buenas prácticas. De este modo se promueve la mejora continua de una calidad común en la actuación, lo que permite a los equipos comprender mejor distintas estrategias de abordaje y trabajar de conformidad con unas u otras ante una catástrofe", resumen desde Bruselas, con acciones recientes importantes durante la pandemia de Covid, en los incendios en Portugal o Grecia o en pasadas DANAs en España o Italia, además de en los recientes temporales en Europa del Este. También ha servido para el desarrollo de labores humanitarias en la guerra de Rusia sobre Ucrania.