España jugará la final de la Copa del Mundo de waterpolo femenino tras ganar a Rusia en los penaltis

A la selección española femenina de waterpolo sólo le falta el título de campeona de la Superfinal de la Copa del Mundo en un palmarés en el que ya hay un oro olímpico (París 2024), un oro mundial (Barcelona 2013) y y tres europeos. Este domingo tendrá la oportunidad de cambiar la historia en Sidney frente a Estados Unidos (8:15 hora peninsular, Teldeporte), que antes se había impuesto a la anfitriona Australia (10-6).

Tocó sufrir para lograr el billete a la final. España tuvo que llegar a los penaltis ante una Rusia peleona que empataba el encuentro (10-10) a 21 segundos del final. En la tanda de los cinco metros, Carlota Peñalver, Elena Ruiz, Paula Crespí y Martina Clavería no fallaron los cuatro primeros. Martina Terré, siempre salvadora, paró el cuarto disparo ruso y quedaba en manos de Ari Ruiz el pase a la final.No falló y con su gol (13-15) permitió a las Guerreras del agua seguir soñando.

Rusia, letal en las superioridades al inicio

A Rusia, en su regreso tras cuatro años de ausencia como castigo por la invasión de Ucrania y que llegaba de eliminar a Países Bajos en cuartos de final, le bastó con aprovechar las tres superioridades de las que dispuso en el primer cuarto para acabar con empate (3-3).

España había sido la primera en abrir el marcador de las semifinales. Elena Ruiz transformó un penalti cometido sobre Paula Leitón en la primera jugada de ataque español. Pero Mariia Makarova aprovechó la primera superioridad rusa para igualar el partido. La capitana española, Paula Leitón, no tardó en volver a poner a España por delante tras culminar una buena asistencia de Nona Pérez, elegida la temporada pasada la mejor jugadora europea. Pero poco duró la alegría porque Daria Kliueva volvía a aprovechar el mujer de más. España insistía y un zurdazo letal de Ari Ruiz al palo corto adelantaba por tercera vez a las vigentes campeonas olímpicas. Bella Markoch, exjugadora del Mataró, empató en la tercera superioridad caucásica.

España, siempre por delante pero sin margen para respirar

El segundo cuarto comenzó con ajustes defensivos de España y los intentos de Paula Crespí y Martina Clavería para ampliar el luminoso, pero la portera rusa tocó lo justo en el primero para despejar y el segundo se estrelló en uno de los palos. Insistía España y logró su recompensa con los goles de Paula Crespí y Nona Pérez, que empujó al fondo de la red una asistencia perfecta de Ari Ruiz. España abría la primera ventaja del partido por más de un gol (3-5).

Un despiste defensivo español acabó Daria Savchenko reduciendo distancias pero Ari Ruiz respondió con un inapelable lanzamiento de ajustadísimo al palo izquierdo. España se fue al descanso con dos goles de renta (4-6).

Tras él, Rusia recortó distancias de nuevo. Un gol de Elena Ruizdaba de nuevo oxígeno a España, que pudo ampliar su renta pero la guardameta rusa paró un penalti a Paula Crespí. Makarova sacaba tajada de un desajuste defensivo poco después. España controlaba pero las rusas no las permitían respirar. Martina Terré no sólo paraba sino que también robaba balones, dos de ellos vitales para evitar el susto. A tres segundos del final del cuarto y casi sin ángulo cerca del palo izquierdo, Ari Ruiz anotó un golazo marca de la casa que devolvía a España la ventaja de dos goles para afrontar el último cuarto (6-8).

Empate ruso a 21 segundos del final

Bella Markochmetía presión con una diana nada más iniciar el último periodo. Sin tiempo para lamentos, Carlota Peñalver hacía respirar a España y Olga Lupinogina reducía inmediatamente distancias de nuevo. El partido era un toma y daca asfixiante. Paula Crespí aprovechó una jugada de superioridad para anotar de lanzamiento cruzado con bote .

Pero Rusia ya había demostrado que no era de fiar y el partido dio un vuelvo. A 2:07 para el final, la capitana tiró de galones. Katerina Prokofyeva dejaba a sólo un gol a las suyas. Elena Ruiz mandó al larguero el penalti cometido sobre Paula Leitón y a 21 segundos del pitido final, Prokofyevaigualaba (10-10) Jordi Valls pidió tiempo muerto. Tras él, España desaprovechó su tiempo y se iba a jugar el pase a la final a los penaltis. En ellos, España se impuso con un pleno de goles (5) y una parada de 'Martinator', la gran Martina Terré.