Ex-NFL-Profi Darron Lee wegen Mordes an Freundin angeklagt

Eine Grand Jury im US-amerikanischen Hamilton County (Tennessee) hat am Dienstag Anklage wegen Mordes gegen den ehemaligen NFL-Profi Darron Lee erhoben. Der zuständige Bezirksstaatsanwalt Coty Wamp sagte dem lokalen Sender WTVC gegenüber, dass die Staatsanwaltschaft den Vorwurf der Beweismanipulation fallen gelassen habe, um sich ausschließlich auf den schwerwiegenderen Vorwurf zu konzentrieren.

Eine Verurteilung werde mit einer lebenslangen Freiheitsstrafe geahndet. Die Entscheidung, ob gegen den 31-Jährigen die Todesstrafe beantragt werde, solle in den kommenden Wochen fallen, ergänzte Wamp.

Lee wird vorgeworfen, seine damalige Freundin Gabriella Perpetuo im Februar 2026 getötet zu haben. Die 29-Jährige wurde am 5. Februar von Rettungskräften in der Mietwohnung des Paares in der Kleinstadt Ooltewah, Tennessee, etwa 20 Minuten von Lees Heimatstadt Chattanooga entfernt, gefunden.

Die Rettungssanitäter hatten am Tatort Wiederbelebungsmaßnahmen versucht, doch das Opfer erlag seinen Verletzungen und wurde noch vor Ort für tot erklärt. Detective Brian Lockhart sagte aus, das Opfer habe »schwere Verletzungen erlitten, darunter ein schweres Hirntrauma, einen Genickbruch, Blutergüsse am ganzen Körper, eine große Bisswunde an Schulter und Oberschenkel, Stichwunden an den Beinen und erhebliche Gesichtsverletzungen«.

Der Gerichtsmediziner gab als Todesursache »multiple stumpfe Gewalteinwirkungen« an.

Zum Zeitpunkt der Festnahme auf Bewährung

Lee wurde als Verdächtiger identifiziert und in Gewahrsam genommen. Er sagte den Ermittlern, dass Perpetuo an Narkolepsie litt und wahrscheinlich in der Dusche gestürzt sei.

Bei einer vorläufigen Anhörung im März legte die Staatsanwaltschaft Beweismittel vor, darunter Lees ChatGPT-Protokolle. Demnach soll er den KI-Assistenten gefragt zu haben, wie er medizinische Hilfe erhalten könne, ohne die Polizei zu rufen, wie der britische »Guardian« berichtet. Laut der Nachrichtenagentur AP habe Lee zudem wissen wollen, ob ein Sturz Blutergüsse an beiden Augen und »zwei stichartig aussehende Wunden« verursachen könne.

Zum Zeitpunkt seiner Festnahme befand sich Lee in Franklin County (Ohio) und Alachua County (Florida) auf Bewährung. Er war wegen drei separater mutmaßlicher Übergriffe auf einen anderen Mann, seine Mutter und die Mutter seines Kindes angeklagt worden, wie aus Gerichtsakten hervorgeht.

Lee war während seiner Zeit an der Ohio State University einer der besten College-Spieler des Landes und wurde im NFL-Draft 2016 an 20. Stelle von den New York Jets ausgewählt. Er spielte bis 2018 bei den Jets und gehörte zum Kader der Kansas City Chiefs, die im Februar 2020 den Super Bowl gewannen. Sein letzter NFL-Einsatz erfolgte im November 2020 bei den Buffalo Bills.