F-35’in Füze Kapasitesi 6’ya Çıkacak

ABD, F-35 Lightning II filosunun hava-hava muharebesindeki mühimmat kapasitesini artırmaya hazırlanıyor. Pentagon’un modernizasyon planında yer alan “Six in the Bay” (SITB) çalışmasıyla, uçağın dahili silah istasyonlarında taşıyabildiği füze sayısının 4’ten 6’ya çıkarılması planlanıyor.

F-35’in mevcut stealth konfigürasyonunda hava-hava görevleri için dahili olarak 4 adet AIM-120 sınıfı füze taşıyabildiği biliniyor. Yeni düzenlemeyle bu kapasite 6 füzeye çıkarılacak ve böylece dahili hava-hava mühimmatı kapasitesinde yüzde 50 artış sağlanacak.

Bu değişiklik, uçağın dış silah istasyonlarına ihtiyaç duymadan daha fazla füze taşımasını amaçlıyor. Böylece F-35’in düşük radar görünürlüğü sağlayan dış gövde yapısının korunması hedefleniyor.

Güncel modernizasyon yol haritasında “Six in the Bay” kabiliyeti için Eylül 2030 hedefi bulunuyor. Çalışma, F-35’in daha geniş kapsamlı Block 4 modernizasyonunun parçalarından biri olarak yürütülüyor.

Söz konusu kapasite artışı yalnızca iki yeni füze yuvası eklenmesinden ibaret değil. Silah yuvaları, taşıma mekanizmaları, yazılım, silah-uçak arayüzleri ve mühimmatın güvenli şekilde ayrılması gibi birçok unsurun birlikte test edilmesi gerekiyor.

F-35’in en önemli özelliklerinden biri, mühimmatını gövde içerisindeki silah yuvalarında taşıyabilmesi. Harici mühimmat kullanımı uçağın radar kesit alanını artırabileceği için özellikle yüksek tehditli hava sahalarında stealth konfigürasyonunun korunması kritik önem taşıyor.

Altı füzenin dahili olarak taşınabilmesi, F-35’in dış mühimmat istasyonlarını kullanmadan daha uzun süre hava-hava mühimmatıyla görev yapmasına imkan sağlayabilir.

Örneğin dört F-35’ten oluşan bir kol, mevcut kapasitede teorik olarak 16 dahili hava-hava füzesi taşırken yeni konfigürasyonla bu sayı 24 füzeye çıkabilecek.

“Six in the Bay” çalışması, F-35 için yürütülen daha geniş Block 4 modernizasyonundan bağımsız bir proje değil. Program kapsamında sensörler, elektronik harp, haberleşme, işlem gücü ve yeni silahların entegrasyonu gibi çok sayıda geliştirme de gerçekleştiriliyor.

Yeni kapasitenin hangi füze kombinasyonuyla operasyonel hale getirileceği ise henüz kesinleşmiş değil. Dolayısıyla 2030 itibarıyla uçağın kesin olarak altı adet belirli bir füze tipini taşıyacağı şeklinde bir değerlendirme yapmak için mevcut bilgiler yeterli değil.