Formula 1: Antonelli leads practice in Canada, BYD eyes entry

Una Formula 1 ancora alla ricerca di un assetto tecnico convincente, ma che sembra destare l'interesse del colosso cinese Byd, riparte dal Canada con una conferma, Kimi Antonelli. Il leader del Mondiale con la sua Mercedes è subito il più veloce sul circuito di Montreal, domina l'unica sessione di prove libere e chiude al secondo posto la qualifica della gara Sprint, dove per 68 millesimi ha la meglio il compagno di scuderia, George Russell.

Il bolognese nelle libere trova presto l'assetto ideale e senza farsi distrarre dalle interruzioni per bandiera rossa per incidenti vari piazza il tempo di 1'13''402. Nella qualifica pomeridiana, i tempi si abbassano e si fanno vive anche le Ferrari, specie con Lewis Hamilton che ha un feeling speciale con la pista di Montreal, ma anche Max Verstappen si mette in mostra.

Sia le Ferrari, sia le Red Bull, però non sono al livello delle Mercedes e nemmeno, pare, delle McLaren, e la griglia di domani ne è una prova. Russell è l'unico ad abbattere il muro dell'1'13'' (1'12''965) e precede di 68 millesimi Antonelli. In seconda fila, staccate di tre decimi abbondanti, ci sono le McLaren di Lando Norris e Oscar Piastri. Hamilton è vicino a loro ma resta quinto, con a fianco in terza fila Charles Leclerc. In quarta partiranno le Red Bull di Verstappen e Isack Hadjar, entrambe staccate di oltre mezzo secondo. Dopo gli incidenti nella prova libera a Liam Lawson e Alex Albon, col thailandese della Williams che rischia grosso per cercare di evitare una marmotta entrata in pista, un'uscita di pista nella Q1 segna l'eliminazione dalle qualifiche anche di Fernando Alonso e un altro ritardo nel programma.

La pista di Montreal, si conferma difficile da interpretare. Intanto, all'orizzonte del circus potrebbe affacciarsi anche un nuovo protagonista, la casa cinese Byd, che secondo il Financial Times dopo un incontro con Christian Horner, ex boss di Red Bull, intende contattare altre figure di spicco del mondo della F1 e della Fia per valutare il da farsi. In realtà, non è ancora chiaro se Byd, qualora decidesse di fare l'ultimo passo, intenda produrre una propria power unit o diventare cliente di un fornitore di motori, mentre tra le possibili vie d'accesso al circus figurano l'acquisizione di quote di una scuderia già esistente o la nascita di un dodicesimo team. In ogni caso, il peso dell'Estremo Oriente nel futuro della Formula 1 sembra destinato prima o poi ad aumentare.