France Faces Potential Teacher Shortage Due to New Parental Leave

Une importante pénurie de professeurs dès le 1er septembre ? Le scénario est redouté par l'Education nationale. Ces dernières années, de nombreux enseignants manquaient déjà à l'appel au moment de la rentrée – au moins 2 500 en 2025. Mais en 2026, cette problématique, généralement liée à des suppressions de postes ou à des postes non pourvus aux concours, pourrait s'accentuer. Cette fois, l'inquiétude porte aussi sur la mise en place du nouveau congé de naissance, qui s'adresse à tous les parents d'un bébé né (ou dont la naissance était prévue) à partir du 1er janvier 2026.

Ce congé doit permettre à chacun des deux parents de bénéficier d'un à deux mois supplémentaires de repos après la naissance d'un enfant. Il s'ajoute à des dispositifs existants (congés maternité, paternité ou parental). Seule obligation pour les parents : prévenir leur employeur au moins un mois avant le début de leur congé de naissance. Ce délai de notification est réduit à quinze jours s'il vient à la suite d'un congé maternité ou paternité.

Les parents d'enfants nés depuis le 1er janvier n'ont cependant pas encore eu l'occasion de profiter de ce nouveau droit, puisque le congé ne pourra commencer qu'à partir du 1er juillet. Les premières demandes – que l'employeur ne peut pas refuser si les conditions sont remplies – vont donc arriver dès les premiers jours de juin, y compris de façon rétroactive pour des enfants nés il y a plusieurs mois. Concernant l'Education nationale, le décalage risque d'être encore plus important : les enseignants concernés ont toutes les raisons de laisser passer les vacances scolaires pour bénéficier de ce congé. Le ministère s'attend donc un afflux de demandes concentré sur la période de la rentrée.

Lors d'une conférence de presse le 19 mai, le ministre, Edouard Geffray, a estimé que si tous les professeurs éligibles au congé de naissance "le demandaient en même temps, il pourrait manquer 15 000 enseignants" début septembre. "C’est une contrainte sur un environnement scolaire comme le nôtre, mais on se prépare pour pouvoir le faire (…) A nous de nous adapter", a-t-il lancé.

Des absences difficilement quantifiables

La projection avancée par Edouard Geffray reste la plus pessimiste : il y a fort à parier que tous les enseignants concernés ne demanderont pas ce congé, notamment pour des raisons financières (ce dispositif donne droit à 70% du salaire net le premier mois et 60% le second). Dans une annexe de son projet de loi de financement de la Sécurité sociale, l'exécutif suppose, tous secteurs confondus, que 10 % des pères et 35 % des mères seulement prendraient le premier mois du congé de naissance durant l'année d'entrée en vigueur.

D'autres incertitudes demeurent : les enseignants intéressés souhaiteront-ils bénéficier du dispositif dès le 1er septembre, une fois leurs vacances scolaires estivales terminées, ou préféreront-ils attendre la fin d'année 2026, voire jusqu'à la fin mars 2027, comme le permettent les décrets ? "Il a été demandé à chaque rectorat d’interroger les personnels potentiellement concernés pour savoir s’ils souhaitent demander un congé supplémentaire de naissance dans les semaines qui suivent la rentrée scolaire", explique le ministère de l'Education nationale à franceinfo. Objectif, selon la même source : "Evaluer l’impact de la mise en œuvre de ce nouveau congé en termes de besoins de remplacements."

Bien que l'étude soit en cours, elle permettra difficilement d'anticiper précisément les trous dans la raquette, au regard du délai de notification de quinze jours à un mois. Ainsi, le ministère de l'Education nationale pourra très bien être informé en plein mois d'août de l'absence à venir de professeurs. Une dérogation rallongeant ce délai de plusieurs mois aurait pu permettre une meilleure visualisation des besoins à la rentrée. Mais, selon Politico, Matignon a écarté cette éventualité, craignant une multiplication des cas particuliers dans d'autres secteurs.

Pénurie de remplaçants

En dépit de certains obstacles sur sa route, le ministère a tardé à "se réveiller sur l'impact" de ce congé de naissance, juge Sophie Vénétitay, secrétaire générale du syndicat Snes-FSU. "Cela fait plusieurs mois qu’il a été annoncé, ça n’est pas tombé du ciel il y a trois semaines", s'exaspère-t-elle. Emmanuel Macron en avait en effet fait cette promesse en janvier 2024, au nom du "réarmement démographique". La mesure, contenue dans le projet de loi de financement de la Sécurité sociale, a été définitivement adoptée mi-décembre 2025 par le Parlement.

Même s'il existe des points d'interrogation, le congé de naissance devrait provoquer, in fine, l'absence de plusieurs centaines, voire plusieurs milliers d'enseignants en septembre. "Cela fait bien longtemps qu'il n'y a pas un professeur devant chaque classe à la rentrée, et même toute l'année", souligne Sophie Vénétitay. Selon la syndicaliste, les absences pour les congés "classiques" de maternité et paternité sont déjà difficilement palliées.

"Ce congé de naissance peut ajouter de la tension, même si les collègues vont faire valoir ce droit de manière très légitime."

Sophie Vénétitay, secrétaire générale du syndicat Snes-FSU

à franceinfo