France-Norvège : pourquoi les Bleus doivent absolument gagner

NON. Une finale de groupe. Vendredi, l’équipe de France défie la Norvège (23h), avec comme enjeu la première place du groupe I. Les deux nations, victorieuses de leurs deux premiers matches dans la compétition, sont déjà qualifiées pour les 16es de finale. À la différence de buts, les Bleus sont devant les Vikings au classement avant l’explication de texte du côté de Foxborough et du Gillette Stadium, situé à 1h de Boston.

Sans Didier Deschamps, endeuillé et contraint de rentrer en France pour les obsèques de sa mère, l’équipe de France a deux options. Finir première ou deuxième de sa poule. Sportivement, la première place offre plusieurs avantages. Le premier, sportif, d’affronter un troisième de groupe en 16e de finale. À l’instant T, cela pourrait être la Suède. Mais tout peut encore évoluer.

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Le deuxième avantage, et peut-être le plus important aux yeux du sélectionneur, remplacé par Guy Stéphan son adjoint vendredi, repose sur des questions d’organisation. En étant premiers, les Bleus joueraient leur 16e à New York, situé à 1h15 d’avion de Boston. Le 8e de finale possible contre l’Allemagne serait à Philadelphie (1h40 d’avion), théâtre du succès contre l’Irak (3-0) lundi et le quart de finale contre les Pays-Bas ou Maroc (si la logique est respectée) programmé à Boston, lieu du camp de base français. Avant une éventuelle demie à Dallas et la finale du 19 juillet à New York. Mais la route est encore longue. Autant d’éléments qui comptent dans l’esprit de Deschamps, soucieux de rester à Boston toute la compétition, et de pouvoir bénéficier de déplacements assez simples sur la côte est des États-Unis.

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Deuxième, pour quoi faire ?

En terminant deuxième, outre la dynamique actuelle brisée, le programme serait tout autre et les Bleus basculeraient dans une autre partie de tableau avec une opposition en 16e de finale à Dallas face au 2e du groupe E. C’est actuellement la Côte d’Ivoire qui occupe cette place avant le 3e match. En 8e de finale, à New York, les Bleus pourraient jouer le vainqueur de Brésil-Japon.

En quart, à Miami, l’Angleterre ou le Portugal pourrait être là. Avant une demie possible contre l’Argentine. Au-delà de ces projections incertaines, être deuxième obligerait les Bleus à modifier leur plan quant à leur camp de base. Avec plus de voyages et des habitudes modifiées. Pas forcément avec un meilleur tableau non plus.