Gallimard dément les accusations de Boualem Sansal

C'est une "mise au point", tient à préciser la maison Gallimard. Effectivement, le ton de ce communiqué envoyé à l'AFP, jeudi 11 juin, est sévère. L'éditeur, mis en cause par Boualem Sansal pour ses positions pendant et après sa détention en Algérie, est sorti de son silence pour rejeter avec force les accusations de l'écrivain. "Aucune cabale n'est orchestrée contre lui", assure Gallimard. "Boualem Sansal prête aux Éditions Gallimard un rôle qu'elles n'ont jamais joué durant son incarcération et après sa libération", précise le communiqué.

Dans La Légende, sorti le 2 juin chez Grasset, l'auteur franco-algérien de 81 ans se montre particulièrement sévère avec les dirigeants de son ancienne maison d'édition, dont le PDG Antoine Gallimard, qu'il accuse de l'avoir "mis à la rue" comme "un SDF", en le forçant à quitter le logement où il a été hébergé pendant trois mois après son arrivée à Paris. "Ceux qui m'aimaient, m'admiraient et me flattaient ont été les premiers à me cracher dessus", écrit-il.

"Ni SDF, ni sans le sou"

Dans son communiqué, intitulé Derrière la légende, Gallimard répond point par point. L'éditeur affirme s'être "préoccupé de la situation financière et matérielle de Boualem Sansal dès son retour à Paris, d'une part, en le logeant, avec service à domicile (...) ; d'autre part, en faisant les démarches nécessaires pour la réouverture de son compte bancaire, obtenue dès le 5 décembre 2025 – et non un mois et demi ou plusieurs mois plus tard comme l'écrivain le prétend aujourd'hui".

De plus, "Boualem Sansal n'était ni "SDF" ni "sans le sou" lorsqu'il a libéré l'appartement des Éditions Gallimard le 3 mars", précise l'éditeur. Il souligne que l'écrivain était en possession "des sommes disponibles sur son compte générées par les ventes de ses livres à succès" et "d'un versement complémentaire significatif qui a été fait par les Éditions Gallimard le 23 janvier" tandis que "les 200 000 euros du prix Cino-del-Duca lui ont été réglés le 15 décembre 2025".

Boualem Sansal avait en partie justifié son départ de Gallimard, son éditeur depuis vingt-sept ans, par des raisons financières. Selon lui, Grasset, l'une des maisons d'édition de Hachette Livre, un groupe dans l'orbite du milliardaire Vincent Bolloré, lui a offert un à-valoir d'un million d'euros pour son livre contre 100 000 euros pour Gallimard.

"Boualem Sansal a fait ses choix"

L'écrivain a également critiqué la stratégie suivie pendant son incarcération par Gallimard, l'accusant de privilégier la voie diplomatique plutôt que la fermeté vis-à-vis du pouvoir algérien. "Boualem Sansal ne s'est pas vu imposer une stratégie de défense à l'égard de la justice algérienne, mais a bien décidé de lui-même (...) de renoncer à se pourvoir en cassation afin de faciliter l'obtention d'une grâce présidentielle", affirme Gallimard.

"La vérité est que Boualem Sansal a fait ses choix, politiques, financiers et éditoriaux, et que même s'il le cherche, il ne peut en attribuer la responsabilité aux Éditions Gallimard", poursuit la maison d'édition. "L'addition des approximations et des ellipses ne fait pas une vérité. Mais elle édifie une légende, celle d'un écrivain auquel son éditeur historique aurait imposé une stratégie de défense et un discours tiède et diplomatique à l'égard du régime algérien, sans se soucier, à son retour, de la précarité de sa situation financière et matérielle", ajoute-t-elle. Boualem Sansal, qui avait été condamné à cinq ans de prison, a été libéré en novembre 2025 après avoir été gracié par le président algérien Abdelmadjid Tebboune.

17 000 exemplaires la première semaine

Gallimard exprime sa "tristesse" face aux accusations de son ancien auteur et précise qu'il lui "reste le sentiment du devoir accompli" à l'égard d'un écrivain, dont il souligne "le courage de son engagement contre l'islamisme" et "l'universalité de son œuvre".

Accompagné par une forte campagne de promotion, La Légende s'est vendu à 17 000 exemplaires lors de sa première semaine, ce qui le place en quatrième position dans le classement des meilleures ventes de livres, derrière l'encyclique du pape Léon XIV, selon les chiffres de l'institut GFK publiés jeudi par Livres-Hebdo.