Điểm nhấn Ngoại hạng Anh: Man Utd chật vật, Arsenal và Man City ấn tượng

Hàng công mất lửa của Man Utd

Man Utd rơi chiến thắng ở phút bù giờ, nhưng vấn đề lớn hơn với HLV Michael Carrick là đội bóng thiếu sức sáng tạo và khả năng kết liễu đối thủ. Nhà cầm quân người Anh tỏ ra thoải mái khi được hỏi về màn khởi đầu đáng thất vọng, nhưng khó có thể bào chữa cho cách Man Utd nhập cuộc và áp đặt thế trận kém thuyết phục trước hai đội mới thăng hạng rồi Everton. Đây mới là lần thứ hai trong 50 năm, Man Utd để thủng lưới ít nhất hai bàn ở cả ba trận đầu mùa.

Hàng công của Hull, Ipswich và Everton đều không được đánh giá quá nguy hiểm. Nên những thử thách phía trước sẽ còn khắc nghiệt hơn, đặc biệt là trận derby Manchester ở vòng bốn.

Nhưng điều đáng lo hơn với Man Utd là việc họ đang thiếu một "tia lửa". Carrick cúi đầu, tỏ rõ vẻ bất lực sau khi đội nhà hai lần bị Everton gỡ hòa bằng những cú sút xuất thần tại Hill Dickinson. Man Utd tạo ra nhiều cơ hội hơn nhưng thường hụt hơi ở một phần ba cuối sân. Đến cuối trận, Everton có chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) cao hơn và tung ra 6 cú sút trúng đích, gấp đôi Man Utd; đồng thời di chuyển nhiều hơn và thực hiện nhiều pha bứt tốc hơn.

Man Utd có thể kiểm soát trận đấu trong phần lớn thời gian nhưng thiếu sức công phá cần thiết. Với hàng thủ còn nhiều vấn đề, Carrick cần hàng công được đầu tư tốn kém duy trì hiệu suất ổn định hơn nếu muốn bù đắp những hạn chế ở tuyến dưới.

Konsa gây ấn tượng trong lần đầu đá chính cho Arsenal

Arsenal để mất bóng và Chelsea lập tức tổ chức phản công, đưa Morgan Rogers thoát xuống bên cánh trái. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc, bầu không khí tại Emirates chuyển từ lo lắng sang những tràng vỗ tay cuồng nhiệt khi Ezri Konsa lao vào thực hiện một pha tắc bóng quyết liệt.

"Một pha vào bóng rất Anh", Arteta nói sau trận. "Đôi khi các bạn còn thích những pha như vậy hơn cả một bàn thắng".

Cú tắc bóng ấy như lời chào sân của bản hợp đồng trị giá 69,5 triệu USD trước các CĐV mới. Nó lý giải việc Arsenal quyết định chi đậm để tậu Konsa, trong bối cảnh nhiều người vẫn kêu gọi CLB tăng cường lực lượng trên hàng công.

"Tôi nghe nói ở đây mọi người rất thích giữ sạch lưới", Konsa hài hước nói sau trận. Anh hiểu rõ nhiệm vụ của mình tại Arsenal. Lần đá chính đầu tiên chưa mang lại một trận sạch lưới, nhưng Konsa đã trở thành một phần của hàng phòng ngự đầy chất lượng mà Arteta đang sở hữu.

Anderson - ông chủ mới trong khâu chuyền bóng của Man City

Trong trận đấu mà Enzo Fernandez thu hút sự chú ý ở màn ra mắt, còn Erling Haaland ghi bàn định đoạt, Elliot Anderson nổi bật không kém. Tiền vệ người Anh gần như xử lý mọi tình huống rắc rối mà Man City gặp phải ở khu vực giữa sân.

Ở lần thứ tư đá chính cho CLB, Anderson thực hiện 143 đường chuyền chính xác, nhiều hơn tổng số đường chuyền thành công của cả đội Coventry (139), với tỷ lệ chính xác lên tới 92%. Những con số gợi nhớ đến Rodri ở thời kỳ đỉnh cao.

Anderson chạm bóng 178 lần, thắng cả sáu pha tranh chấp tay đôi dưới mặt đất, kiếm về ba quả phạt và di chuyển nhiều hơn bất kỳ cầu thủ Man City nào khác. Anh cũng thực hiện 26 đường chuyền xuyên tuyến và 21 đường chuyền hướng vào một phần ba cuối sân. Những con số này cho thấy tiền vệ người Anh không chỉ chuyền bóng để duy trì quyền kiểm soát, mà còn chủ động đưa bóng lên phía trước và tạo đà cho các đợt tấn công.

Sự xuất hiện của Fernandez bên cạnh Anderson giúp tuyến giữa Man City trở nên tươi mới và giàu sức sống hơn. Với bộ đôi này, đội bóng của Enzo Maresca cho thấy họ đã sẵn sàng cạnh tranh sòng phẳng với bất kỳ đối thủ nào tại Ngoại hạng Anh.

Gakpo lấn át Barcola

Cody Gakpo tưởng như đã rời sân Anfield hè này khi nhận sự quan tâm của cả Tottenham lẫn Man City. Nhưng tiền đạo Hà Lan cuối cùng ở lại Liverpool - quyết định có thể trở thành bước ngoặt định hình mùa giải đầu tiên của HLV Andoni Iraola.

Gakpo gây ấn tượng khi đá lệch phải trong trận gặp Nottingham Forest ở vòng hai, nhưng màn trình diễn trước Ipswich còn xuất sắc hơn. Lần này thi đấu bên cánh trái, tiền đạo 27 tuổi hai lần kiến tạo cho Alexander Isak bằng những đường chuyền tinh tế.

"Bradley Barcola sẽ khó có cơ hội thi đấu, nếu Gakpo tiếp tục chơi như thế này", cựu trung vệ Jamie Carragher viết trên mạng xã hội trong giờ nghỉ trận Liverpool thắng tại Portman Road.

Bản hợp đồng đáng giá nhất của Liverpool có lẽ không phải cầu thủ chạy cánh trị giá 163 triệu USD mà họ vừa chiêu mộ, mà là người họ quyết định giữ lại.

Dứt điểm kém khiến Tottenham chững bước

Tottenham có điểm số đầu tiên, nhưng vẫn chưa ghi được bàn nào qua ba vòng đầu Ngoại hạng Anh mùa này.

Đội bóng của HLV Roberto De Zerbi dứt điểm ngang Nottingham Forest, nhưng có số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương gấp ba và chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) cao gấp đôi. Tuy nhiên, tân binh Omar Marmoush thiếu sắc bén, trong khi Micky van de Ven và Dominic Solanke bỏ lỡ những pha đánh đầu cận thành.

Đây có thể xem là một bước tiến nhỏ trong dự án của De Zerbi, nhưng chưa đủ để thắp lại hy vọng cho người hâm mộ Tottenham. Sau mùa hè chi tiêu mạnh tay, màn trình diễn và kết quả này cũng chưa thể thuyết phục họ rằng mùa giải năm nay sẽ tốt hơn đáng kể so với mùa trước.

200 trận của Emery và thử thách mới ở Aston Villa

Một điểm sau ba trận, chưa ghi bàn và chỉ có một cú sút trúng đích. Morgan Rogers, Youri Tielemans và Ollie Watkins đều đã rời đi. Những con số và biến động nhân sự này cho thấy HLV Unai Emery đang đối mặt với một ngọn núi mới cần chinh phục tại Aston Villa.

Nhưng Emery dường như quen với thử thách kiểu này. Mùa trước, Aston Villa cũng phải chờ đến trận thứ năm mới ghi bàn ở Ngoại hạng Anh và chưa thắng trận nào cho tới cuối tháng 9. Đến Giáng sinh, họ thậm chí được nhắc đến như một ứng viên cạnh tranh chức vô địch.

Ngoại hạng Anh có thể thay đổi cục diện và cách nhìn nhận nhanh đến mức nào, Emery hiểu rõ hơn ai hết. Nếu không biết cách vượt qua nghịch cảnh, ông đã không thể kỷ niệm trận thứ 200 trên cương vị HLV Aston Villa ở trận hòa 0-0 trên sân Hull City.

Dù vị trí trên bảng xếp hạng đang rất đáng lo và việc chưa ghi bàn trở thành chủ đề được bàn luận, vẫn còn quá sớm để đưa ra kết luận. Emery đang phải xoay xở với những quân bài được trao, và như Jamie Carragher cùng Thierry Henry từng nhận xét, không có nhiều HLV giỏi hơn ông trong việc làm điều đó.

Arbeloa lâm nguy tại Fulham

Cảm xúc trái ngược là điều dễ hiểu với hai HLV mới được bổ nhiệm sau khi Crystal Palace ngược dòng thắng Fulham 3-2 trong trận derby London. Cả Alvaro Arbeloa và Pierre Sage đều bước vào trận đấu với áp lực không nhỏ, sau khi cùng thua hai trận đầu tiên tại Ngoại hạng Anh.

Trong phần lớn thời gian trận đấu tại Craven Cottage, tưởng như HLV trưởng của Fulham sẽ là người giành ba điểm để giải tỏa sức ép. Nhưng các bàn của Tyrick Mitchell và Ben Chilwell trong hiệp hai của đội khách đã đảo ngược tất cả.

Vì thế, Fulham có lần thứ ba toàn thua ba trận đầu ở hạng đấu cao nhất nước Anh. Đáng lo ngại là hai lần trước, ở các mùa 1951-1952 và 2020-2021, Fulham đều phải xuống hạng.

Tranh cãi về VAR lại phủ bóng sau trận cầu hấp dẫn

HLV Brentford Keith Andrews có lý do để phàn nàn về nhịp độ trận đấu cũng như khả năng kiểm soát của trọng tài Thomas Bramall ở một số thời điểm. Tuy nhiên, việc Sunderland được hưởng phạt đền, tình huống được Enzo Le Fee tận dụng để ghi bàn ấn định tỷ số hòa 1-1, gần như không có gì phải bàn cãi.

Các trọng tài và VAR ngày càng được yêu cầu nghiêm khắc hơn với những tình huống cầu thủ không quan sát bóng, dùng cả hai tay ôm đối phương, không có ý định chơi bóng hoặc liên tục kéo giữ đối thủ. Pha tranh chấp của Keane Lewis-Potter hội tụ cả 4 yếu tố trên trước mắt trọng tài và VAR.

Sunderland cũng có lý do để không hài lòng với công tác điều hành trận đấu. Bàn thắng của Dan Ballard ở phút thứ chín phải mất hơn 4 phút mới bị VAR xác định không hợp lệ.

"Thật đáng tiếc, bởi nếu cần tới bốn phút rưỡi để đưa ra quyết định, điều đó có nghĩa là các trọng tài đã do dự", HLV Regis Le Bris nói sau trận. "Vì thế, đó không phải là quyết định dành cho chúng tôi. Chuyện đã xảy ra thì phải chấp nhận".

Đáng lẽ, một trận đấu giàu cảm xúc với thế trận liên tục đảo chiều sẽ được nhắc đến bởi khả năng điều chỉnh của hai đội, pha dứt điểm của Vitaly Janelt hay bàn gỡ muộn của Enzo Le Fee. Nhưng rốt cuộc, VAR lại một lần nữa trở thành tâm điểm.