Islandia rechaza reanudar negociaciones de adhesión a la UE en un reñido referéndum

Los islandeses decidieron por estrecho margen decir no a la reanudación de negociaciones con Bruselas para un posible ingreso de Islandia en la Unión Europea (UE), según los resultados provisionales del referéndum celebrado el sábado en la isla atlántica. Tras una larga noche de infarto, el 52,8% votó no frente al 47,2%, que se decantó por el sí.

Los sondeos previos ya indicaban que Islandia acudía muy dividida a esta consulta popular, impulsada por el Gobierno de coalición tripartita de la primera ministra socialdemócrata Kristrún Frostadóttir. Sin embargo, el resultado final es meridiano: una mayoría de la sociedad islandesa no quiere ni plantear la adhesión de su país a la UE.

Durante la campaña, los partidarios del sí esgrimieron sobre todo argumentos económicos, sobre reducción de la inflación y de los altos precios de alimentos, vivienda y transporte, además de que contribuiría a la estabilidad y la seguridad. Los defensores del no aseguraban que se produciría una pérdida de soberanía y de control de recursos naturales, en especial la pesca, pero también la agricultura. La pesca reviste gran importancia en la economía y la identidad nacional.

Islandia participa desde 1994 en el mercado único a través del Espacio Económico Europeo (EEE), como Noruega y Liechtenstein, y desde el 2001 está en el área Schengen, además de ser miembro del programa de intercambio universitario Erasmus. Como se ha visto en los resultados del referéndum, el marco actual de relación entre Islandia y Bruselas es suficiente para la sociedad islandesa.

Una victoria del sí en el referéndum habría llevado a retomar las negociaciones con Bruselas, aparcadas desde el 2015. Islandia pidió el ingreso en la UE en el 2009 debido a la crisis financiera, pero en el 2013, el entonces nuevo Gobierno conservador congeló las conversaciones, que acabaron dos años después.

La pregunta que se formuló en la papeleta a los islandeses era: “¿Debería Islandia reanudar las negociaciones de adhesión a la Unión Europea?”. Estaban llamados a las urnas unos 265.000 votantes de 18 años o más en este país poblado por apenas 400.000 personas, y la participación ha sido muy alta. El referéndum ha tenido carácter consultivo, pero el Gobierno se comprometió de antemano a actuar conforme a sus resultados.

La votación finalizó a las diez de la noche del sábado, hora local islandesa, y entonces dio comienzo una compleja operación para trasladar las papeletas desde localidades y pueblos por avión, barco o coche.