Joel González: Del Taekwondo de Élite al Golf con ADN de Campeón

El 14 de junio de 2021, Joel González anunciaba su retirada del tapiz. El mejor taekwondista español de todos los tiempos -oro en Londres 2012, bronce en Río 2016 y bicampeón mundial y europeo- reconocía entonces que le daba miedo el abismo que se abría ante él tras muchos años en los que el deporte había sido el centro de su vida. Pero tres meses después ya estaba trabajando para el F.C. Barcelona como responsable de la Oficina de Atención al Jugador.

Durante cuatro años estuvo a cargo del primer equipo masculino de fútbol, con el que incluso viajaba a todas las competiciones. "Llevaba la misma vida que los jugadores pero sin salir a jugar", cuenta sonriendo. Su labor era hacerles la vida más fácil fuera del terreno de juego para que así ellos se pudiesen centrar en rendir al máximo dentro. Ahora está a cargo de todas las secciones profesionales (baloncesto, balonmano, hockey...).

Fiscal externo de Integridad de la FIFA

También, desde hace tres años, trabaja para la FIFA como Fiscal externo de Integridad. En total, sólo hay "10 ó 12 en todo el mundo", explica el catalán. Son profesionales que vigilan que no haya corrupción, amaño de partidos o dopaje. En el caso de González, que estudió Criminología y se doctoró 'Cum Laude' contra los amaños en el fútbol después de trabajar en la UEFA cinco años, se encarga de monitorizar partidos sospechosos cuando se lo requieren y elaborar un informe a la FIFA.

Tras la retirada me faltaba algo, el hueco que había dejado el deporte de élite era grande

Joel González, campeón olímpico, mundial y europeo de taekwondo

Entre el FC Barcelona y la FIFA, González no dispone de mucho tiempo libre, pero el que tiene no le gusta pasarlo en el sofá. "Para mí es imposible estar sentado sin hacer nada", dice. "Estos años la mente la he trabajado mucho, pero no el cuerpo. He ido alguna vez al gimnasio pero no tenía motivación porque no tenía ningún objetivo. Cuando estás acostumbrado al deporte de élite, a vivir cada día intentando sumar un 0,01 a tu físico y te retiras, llegas a casa y la rutina te come mentalmente. A nivel personal me faltaba algo, el hueco que había dejado el deporte de élite era grande y necesitaba motivarme otra vez. Es muy difícil ese vacío personal", reflexiona.

"Pasé de ser el mejor del mundo a ser uno más que trabaja para llegar a fin de mes. No es fácil de gestionar", añade.

Pasé de ser el mejor del mundo a ser uno más que trabaja para llegar a fin de mes

Joel González, campeón olímpico, mundial y europeo de taekwondo

Le ha vuelto a picar el gusanillo de competir

Y la motivación la ha encontrado en el golf. "Gracias a él vuelvo a sentirme completo y motivado", dice desprendiendo una ilusión que contagia. Probó en septiembre con sus amigos por pasar el rato y vio que se le daba bien. "Fue un hobby las dos primeras semanas. Me ha devuelto el gusanillo de la competición. Estoy a tope echando horas. Tengo ganas de volver a competir, de tener un objetivo", dice.

Tiene el ADN de campeón intacto y se lo ha planteado como un reto personal. Va todos los días a entrenar entre hora y media y dos horas al salir de trabajar del Camp Nou. "Quiero ver hasta dónde soy capaz de llegar. En el taekwondo subí el Everest, en el golf no estoy ni en el campo base. No tengo ni los sherpas, estoy buscando la mochila", dice riendo haciendo un símil. Pero está empezando a recopilar todo lo que necesita para esta nueva 'expedición'. "Sé que no voy a llegar a ser un número 1 en el circuito profesional, pero voy a ir a por todas. No me pongo techo", asegura.

Quiero ver hasta dónde soy capaz de llegar en el golf, no me pongo techo

Joel González, campeón olímpico, mundial y europeo de taekwondo

El golf me ha devuelto el gusanillo de la competición

Joel González, campeón olímpico, mundial y europeo de taekwondo