Juruaia: A História de um Polo de Lingerie Fundado e Crescido por Mulheres

A virada começou quando Marilza e seu marido Alencar chegaram a Juruaia no início dos anos 1990, vindos de Goiânia, instalaram a primeira confecção em um pequeno galpão e ensinaram o ofício a outras mulheres da cidade antes de seguir em frente. O que deixaram ficou: a primeira máquina de Marilza hoje está preservada na Prefeitura Municipal de Juruaia, símbolo do começo de tudo.

Em 1992 chegou a Coveen, fundada por Alice e Beliza, vindas de São Paulo e do Ceará trazendo experiência em lingerie e ensinando modelagem, costura e gestão para as mulheres do município. Quando a empresa encerrou as atividades em 1997, as costureiras que haviam aprendido o ofício lá dentro abriram seus próprios negócios, e foi exatamente assim que o polo cresceu: de dentro para fora, de mulher para mulher, de geração em geração.

Em setembro de 1997, reconhecendo que as confecções precisavam de estrutura para crescer, um grupo de empresárias se reuniu na Câmara Municipal de Juruaia e daquela reunião nasceu a ACIJU, cuja primeira presidente foi Rosana Aparecida Marques, com o objetivo de defender, amparar e fortalecer o empresariado local, que já somava cerca de onze ou doze confecções espalhadas pela cidade.

Um ano depois, em maio de 1998, a ideia de mostrar a lingerie de Juruaia ao Brasil ganhou forma com a primeira edição da Felinju, realizada em um antigo galpão de festas com estandes modestos, cinco patrocinadores e muito entusiasmo. O que nasceu ali como uma aposta tornou-se, com o tempo, o maior cartão de visita que Juruaia poderia ter.

Ao longo de quase três décadas, o polo enfrentou crises econômicas, instabilidade cambial e a concorrência de outros centros produtores, mas os números contam uma história de crescimento consistente. Das primeiras confecções nos anos 1990, o município chegou a marca de 400 CNPJ de confecção de lingerie, produzindo cerca de 25 milhões de peças por ano e movimentando mais de R$ 15 milhões por mês, com 95% das empresas lideradas por mulheres.

O maior desafio da história recente veio em 2020, quando a pandemia de Covid-19 impediu a realização presencial da Felinju. A ACIJU precisou reinventar o evento em tempo recorde e, em apenas 21 dias, organizou a primeira feira digital de moda íntima do Brasil, que alcançou R$ 5 milhões em vendas e mais de 200 mil visitantes virtuais em quatro dias, superando os números de edições presenciais anteriores. As confecções não pararam, pois as fábricas se adaptaram a fazer máscaras, com isso as vendas cresceram e o polo saiu daquele período mais forte do que havia entrado.

Hoje Juruaia responde por cerca de 15% da produção nacional de peças íntimas, numa trajetória que levou a Felinju a ser reconhecida como Patrimônio Cultural de Minas Gerais pelo Iepha-MG em 2022, chegando em 2026 à sua 29ª edição, maior, mais profissional e mais conectada do que em qualquer outro momento de sua história.