KAIST-화성시 사이언스 허브, 반도체 인력 양성 및 창업 생태계 혁신 이끌어

화성=연합뉴스) 최해민 기자 = 지난 9일 경기도 화성시 동탄구 오산동 롯데백화점 동탄점 지하 3층 'KAIST-화성시 사이언스 허브'.

교육장 안에는 제12기 시스템반도체 설계 실무 인력양성 교육에 참여한 40여명의 취업준비생이 각자 컴퓨터 앞에 앉아 모니터를 보며 연신 마우스를 움직이고 있었다.

칩의 성능은 내부 회로를 어떻게 설계하고 연결하느냐에 따라 결정되는데, 교육생들은 최적의 성능을 발휘할 설계 기법을 배우는 중이었다.

한 교육생이 오른쪽 모니터에 있는 시스템 반도체 회로도 한 부분을 클릭하자 왼쪽 모니터로 설계 도면이 확대돼 실제 모양으로 구현됐다.

그는 화면에 꽉 찬 도면이 실제로는 머리카락 굵기 정도의 크기라고 설명하며 정교하게 설계 실습을 이어갔다.

이들 교육생은 16주 동안 주 5일씩 매일 6시간씩 반도체 설계 교육을 받는다.

이는 대학교 한 학기 교육과정과 맞먹는 수업량이다.

교육생 이태건(25)씨는 "전에 교육을 수강한 지인이 큰 도움이 됐다고 추천해서 수강하게 됐다"며 "반도체 설계 분야 취업을 희망하는데 대학교에서 배우던 것보다 훨씬 심화한 내용이어서 실무에 도움이 될 것 같다"고 말했다.

내달 4일이면 개장 4주년을 맞는 동탄 카이스트 사이언스 허브는 화성시와 한국과학기술원(KAIST), 롯데백화점이 2021년 협약을 맺어 공공기여 공간(1천870㎡)에 조성한 교육·창업 거점이다.

당시 화성시는 동탄역 롯데백화점 및 주상복합 건립에 따른 공공기여 공간을 어떻게 활용할지 검토하다가 카이스트와 교육장 개설을 논의하기 시작했다.

카이스트도 삼성전자 DS부문과 반도체 협력 프로그램을 준비 중이었기에 화성캠퍼스와 인접한 동탄역을 반도체 인력양성과 창업공간, 산학협력공간으로 활용하면 좋겠다는 의견을 내면서 사이언스 허브 조성 사업이 구체화됐다.

이곳에는 취업 준비생이나 재직자를 위한 반도체 설계 교육센터(IDEC), 스타트업 공유 오피스, 첨단형 공동훈련센터 등이 갖춰졌다.

2022년 8월에 문을 열어 1기 교육생 수업을 시작한 후 IDEC에서는 4년 동안 총 678명의 실무형 인재가 배출됐다.

이들 수료생 가운데 취업 대상자는 626명이었으며, 이 중 426명(68.1%)이 취업에 성공한 것으로 집계됐다.

관련 업계 재직자를 대상으로 2~3일간 실시하는 단기 교육과정에도 6천573명이 거쳐 갔다.

IDEC 교육장 맞은편에는 20여개 스타트업이 입주해 있는 공유 오피스 공간도 마련돼 있다. 이곳에서는 유니콘 기업(기업가치 10억 달러 이상 비상장 스타트업)이 한 곳 탄생했다.

입주기업 관리를 담당하는 사이언스 허브 내 창업보육센터는 사업성 기획과 자금 펀딩, 스케일업까지 해당 스타트업의 인큐베이팅도 지원하고 있다.

김광태 카이스트 사이언스 허브 창업보육센터 단장(공학박사)은 "스타트업이 독보적인 기술을 가졌는지, 그 기술의 사업화가 가능한지 등을 평가해 입주 대상을 선정하고 입주한 기업은 반드시 성공하게 돕고 있다"며 "개장 4년 만에 유니콘 기업뿐 아니라 유망 벤처기업을 여러 곳 탄생시키는 성과를 낸 만큼 앞으로 IT 스타트업의 무게중심은 판교에서 동탄으로 이동하지 않을까 생각한다"고 말했다.

이향순 화성시 기업투자실장은 "사이언스 허브는 우리 시가 반도체 등 첨단산업의 핵심 인재를 양성하고 기술 창업 생태계를 혁신하기 위해 KAIST와 함께 야심 차게 조성한 곳"이라며 "이곳에서 배출되는 실무 인재와 스타트업이 화성시를 넘어 대한민국 첨단산업의 미래를 이끄는 주역이 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.