L'Olympique lyonnais s'impose difficilement face à Arsenal en demi-finale aller

L'attaquante haïtienne de 21 ans est partie toute seule percer la défense anglaise (82e, 2-1) pour arracher la victoire, quatre minutes après l'égalisation bien méritée des Anglaises.

Grand habitué de ces sommets, l'Olympique lyonnais a fait un pas vers une huitième finale en dix saisons, mais c'est un petit pas loin d'être décisif, ni très convaincant, au regard du manque de maîtrise affiché face aux Anglaises.

"Ce n'est pas encore fini", a d'ailleurs mis en garde l'entraîneur Joe Montemurro. "C'est un scénario dangereux. Et c'est une bonne équipe."

Portées par 40 000 supporters à l'Emirates, les Gunners ont poussé et dominé la seconde période jusqu'à égaliser sur un pénalty inscrit par Mariona Caldentey (78e, 1-1).

L'Espagnole, triple championne d'Europe avec le Barça, a maintenu le suspense quasiment intact avant la manche retour, le 27 avril à Lyon.

Elle a exécuté la sentence sans trembler, d'un contrepied parfait, pour sanctionner une des rares erreurs commises par la gardienne lyonnaise Christiane Endler, à l'origine du pénalty.

Sur un corner, la Chilienne a manqué sa sortie aérienne et heurté avec son poing Leah Williamson, une charge détectée par l'assistance vidéo.

Ses partenaires ne l'accableront probablement pas car, sans elle, le sort du match aurait pu être bien différent.

Endler s'est distinguée avec un plongeon courageux et décisif dans les pieds de Caitlin Foord (52e), avec un dégagement au pied devant une attaquante adverse (54e) et ultime intervention de la tête (90e+6) juste avant le coup de sifflet final.

L'OL a éteint la lumière en seconde période et largement subi les échanges, semblant se reposer sur l'avantage rapidement acquis par Kadidiatou Diani (17e, 1-0).

L'attaquante française a mis sur orbite ses coéquipières en profitant d'une belle ouverture d'Ellie Carpenter et, surtout, d'un mauvais alignement de la défenseuse Emily Fox qui a couvert le hors-jeu.

Les visiteuses ont eu un butin offensif très pauvre par ailleurs. Danielle Van de Donk a manqué un but tout fait (6e) et Dumornay a failli en mettre un autre sur une belle frappe en rupture lointaine qui a échoué sur la barre transversale (33e).

A l'inverse, Arsenal a eu des occasions à la pelle mais avec un trop grand déchet face au but. Frida Maanum (29e), Beth Mead (58e) et Frida Maanum (61e) ont toutes trois manqué leurs têtes.

C'est à la fois un soulagement pour l'OL, mais aussi autant de motifs d'inquiétude avant le retour à domicile.

"Nous irons là-bas en croyant que nous pouvons faire quelque chose", s'est projetée l'entraîneuse d'Arsenal, Renée Slegers.

Les Lyonnaises, championnes d'Europe 2022 et finalistes en 2024, pourraient enregistrer d'ici-là le renfort de Wendie Renard, indisponible samedi en raison d'une gêne musculaire.

"Pour être honnête, je l'espère", a glissé Montemurro en conférence d'après-match. Mais en attendant, "c'était probablement trop risqué [de la faire jouer] aujourd'hui".