La casa natal de Hitler en Austria se convierte en comisaría de policía

Para el peatón corriente, la gran casa situada en el número 15 de la calle Salzburger Vorstadt 15 de Braunau am Inn no llama la atención. Se trata de un edificio de aspecto común, aunque original del siglo XVII. La única pista de su historial la da la piedra conmemorativa de Mauthausen erigida frente a la fachada, con la inscripción: “Por la paz, la libertad y la democracia. Nunca más fascismo. Los millones de muertos nos lo recuerdan”.

Allí, en el piso superior, nació Adolf Hitler el 20 de abril de 1889 en un pequeño pueblo en la frontera entre Austria y Alemania. Ciento treinta y siete años después, el mismo inmueble se estrena este miércoles como comisaría de policía, tras una larga batalla legal librada por el gobierno austriaco para impedir que se convirtiera en santuario neonazi.

Aunque Hitler solo vivió allí las primeras tres semanas de su vida, el legado que dejó en la propiedad ha mantenido en vilo al gobierno austriaco durante 80 años. El inmueble pertenece desde hace más de un siglo a la familia de Gerlinde Pommer, una vecina del pueblo, salvo por el breve período en que fue confiscado y convertido en un museo dedicado al dictador tras la anexión de Austria a la Alemania nazi en 1938. Casi 34 años después, el gobierno austriaco firmó con la familia Pommer un contrato de arrendamiento para convertir el edificio en un centro de día para una organización benéfica de personas con discapacidad. A cambio de un generoso alquiler mensual, la propiedad se mantuvo así libre del turismo de extrema derecha.

Todo eso llegó a su fin abruptamente en 2011, cuando Pommer bloqueó las reformas destinadas a hacer el espacio más accesible para personas con discapacidad. Además, se negó reiteradamente a vender la propiedad al gobierno. Tras cinco años de idas y vueltas, el gobierno austriaco finalmente expropió el edificio —por el cual Pommer recibió 800.000 euros— y en 2019 decidió convertirlo en una comisaría de policía.

Esta decisión no fue fácil. Por un lado estaba la opción de demoler el edificio, propuesta en su momento por el ministro del Interior austríaco, Wolfgang Sobotka, con el riesgo de que acusaran al gobierno de borrar la historia y negar el pasado nazi de Austria. Por otro, conmemorarlo con placas, con el riesgo de que la extrema derecha lo convirtoera en objeto de glorificación. Al final, el gobierno austriaco optó por una tercera vía, neutralizar el edificio con algo mundano, despojado del misticismo que rodea a Hitler. En esta ocasión, Austria se decantó por una comisaría de policía.

La apuesta ha tenido detractores. De hecho, los críticos sostienen que la conversión no disuadirá a los visitantes neonazis. Robert Eiter, del Comité de Mauthausen, la principal organización de supervivientes del Holocausto de Austria, ha argumentado que no habrá una reducción en el número de adoradores de Hitler que hacen “la peregrinación a Braunau”. Según él, el interés del pueblo austriaco en el tema expresa, colectivamente, un deseo de “olvidar cuanto antes” el pasado del país.

No es la primera vez que las autoridades resignifican lugares vinculados al nazismo. A principios de la década del 2000, Alemania convirtió parte del Führerbunker, el complejo de búnkeres en el centro de Berlín donde se suicidaron Hitler y su mujer Eva Braun, en un simple estacionamiento. Otras partes del complejo subterráneo fueron rellenadas, selladas o simplemente ignoradas. En 2006 se instaló un pequeño panel informativo que detalla, de manera densa, la muerte y la destrucción causadas por la segunda guerra mundial, ilustrado con mapas esquemáticos históricos. Esta placa discreta y poco llamativa se encuentra a solo una manzana del imponente Monumento a los judíos de Europa asesinados.

A pesar de que no hay señalización que indique que se trata del lugar de nacimiento de Hitler, en Braunau am Inn todavía se producen ocasionales visitas de fanáticos neonazis. En 2021, en el aniversario del nacimiento del dictador, un extremista fanático de Hitler peregrinó hasta el lugar para colocar una corona de flores y rendirle homenaje frente a su casa natal.

El fanatismo del régimen nazi llevó al exterminio de alrededor de seis millones de judíos, otras minorías colectivos sociales. la segunda guerra mundial que desencadenó Alemania en 1939 provocó la muerte de unos 60 millones de personas. “La república de Austria, el estado y el condado tienen que hacer frente a ese legado terrible,” declaró el ministro de Interior de Austria, Gerhard Karner, durante la ceremonia de inauguración de las nuevas dependencias policiales, cuyas obras han costado unos 20 millones de euros.