Les Francofolies de La Rochelle : une 42e édition sous le signe de la chaleur et des têtes d'affiche

Coup de chaud sur les Francos : des têtes d'affiche bouillantes, dont Orelsan, Miki, L2B et Aya Nakamura, accostent dès mercredi 8 juillet à La Rochelle pour une 42e édition du festival dans un contexte de fortes chaleurs.

Les quelque 150 000 festivaliers attendus tout au long de ces cinq jours de concerts ne manqueront pas de consulter les prévisions météo. Et pour cause : les débuts de la saison des festivals ont été bousculés par les conditions climatiques avec des annulations totales ou partielles en raison de la canicule (Solidays) ou de violents orages (Garorock, Retro C Top).

Attention au coup de chaud

La Charente-Maritime connaît un nouvel épisode caniculaire qui touche une large partie du territoire depuis lundi. Toutefois, aucun changement majeur n'est à l'ordre du jour pour les organisateurs du festival, qui restent en lien avec les autorités locales.

Côté scène, la température va assurément monter avec des stars habituées à faire bouger le public comme Gims et ses tubes intergénérationnels (Ciel), ou Orelsan, en pleine tournée depuis la sortie, fin 2025, de La Fuite en avant. "On a annoncé dès début octobre qu'il serait aux Francofolies. L'excitation de savoir que vient tel artiste, c'est hyper important pour nous", explique à l'AFP Emilie Yakich, co-directrice du festival aux côtés de Dimitri Gavenc. "Les artistes confirmés sont des locomotives, médiatiques et économiques, mais au-delà, c'est du plaisir : on les a écoutés toute l'année, on a envie de les voir scène", ajoute-t-elle.

La programmation de samedi s'annonce très rap avec un quarté efficace : La Mano 1.9, Jok'air, L2B puis Niska sur la grande scène Foulquier, esplanade au pied des tours du Vieux Port et cœur battant du festival."On aurait pu faire trois fois la même soirée tellement il y a eu de la demande, c'était très vite complet", confie Emilie Yakich.

Éclectique par nature, le festival reste souple sur ses appuis, capable d'osciller entre des valeurs sûres aux univers variés : Aya Nakamura, Julien Clerc, Mika, le groupe Feu! Chatterton, mais aussi l'étoile montante Ino Casablanca ou la batteuse Anne Paceo.

"Presque 40% d'artistes féminines"

Cette année, sa programmation compte "presque 40% d'artistes féminines", une représentation encore insuffisante, mais qui place le festival parmi les bons élèves. "Miki, Helena, ce sont des artistes émergentes qui ont toute leur place aux Francos", estime Emilie Yakich. "Mais j'aspire à un avenir où la parité est tellement là qu'on n'ait plus à chercher la mise en avant de ces modèles." En attendant, la scène principale accueillera lundi, en plus de l'interprète de Djadja, Helena, Louane et Marguerite, des profils populaires qui cartonnent.

Mais les Francofolies ne seraient pas singulières sans cette atmosphère de relâche qui y règne : professionnels du secteur s'y retrouvent pour célébrer l'été, certains musiciens poursuivent la soirée par des sessions d'impro et la foule de spectateurs se promène d'un lieu à l'autre, dans une ville qui vit musique.

Une programmation éclectique

Certains artistes, comme Yael Naim, proposeront, en plus de leur concert habituel, des rendez-vous plus intimistes lors des Folies matinales. Et d'autres se prêteront au jeu des Folles rencontres, entre débats littéraires et ballades chantées où graviteront Liane Foly, Emily Loizeau ou encore l'avocate et autrice Camille Kouchner (La Familia Grande).

"On veut ne pas perdre ça ! Les Francofolies sont un cadre inspirant par son histoire, les artistes peuvent rester plusieurs jours, on aime les inviter sur d'autres formats", se réjouit Mme Yakich. À l'image de ces décalages originaux, le festival poursuit ses "prises de risques" avec une majorité d'artistes émergents, dont ceux révélés par son propre dispositif, et six créations inédites comme La Traversée, spectacle entre artistes de la scène francophone française et canadienne.