Lyhanna, 11 ans, disparue dans le Gers : les recherches s'intensifient

Chaque matin depuis la disparition de Lyhanna, les gendarmes du Gers ciblent des points précis sur lesquels se déployer durant la journée dans l’espoir de retrouver la petite fille de 11 ans, ou des indices permettant de mener jusqu’à elle. Ce jeudi, au septième jour de fouilles intensives, le lieutenant-colonel Christophe Romand, porte-parole du commandement opérationnel sur place, indique que 170 militaires seront mobilisés sur au moins deux bois de la région.

Ces zones boisées seront définies lors d’un briefing prévu vers 9h15, en tenant compte des conditions météorologiques. Des cavaliers du centre équestre Horse and liberty ranch de Fleurance ont été sollicités ce jeudi pour aider lors des battues prévues dans une forêt à la sortie de la commune. Des plongeurs seront également dispatchés sur divers points d’eau qui enserrent le secteur où a disparu Lyhanna.

L’adolescente a été vue pour la dernière fois peu après 15h dans la voiture de Jérome B., mis en examen et écroué pour enlèvement et séquestration. Ce père de famille de 41 ans a d’abord nié avoir pris Lyhanna dans son véhicule avant d’être confronté aux images de vidéosurveillance qui l’ont finalement poussé à reconnaître la situation, selon Le Parisien. Il a affirmé l’avoir déposée à la piscine de Fleurance, qui était fermée ce jour-là. Plusieurs points d’eau enserrent ce secteur, dont la rivière Gers. Des plongeurs de la gendarmerie s’attachent depuis sept jours à sonder les étangs sans avoir, jusqu’ici, trouvé d’élément notable.

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L’inquiétant profil du suspect

Le principal suspect s’est borné à nier toute implication dans la disparition de l’enfant. Pour l’heure, aucun indice confondant n’a été détecté mais le profil de cet homme fait planer une grande inquiétude sur le sort réservé à Lyhanna. La procureure d’Auch, Clément Meyer, a tenu une conférence de presse mercredi en fin d’après-midi au cours de laquelle elle a déclaré qu’il avait été visé par plusieurs plaintes et signalements pour des faits de nature sexuelle sur des mineures ces dernières années.

Jérôme B. avait fait l’objet d’une première procédure en décembre 2017 initiée par la mère d’une jeune fille de 17 ans qui venait de découvrir que sa fille entretenait une relation depuis quelques mois avec cet homme alors âgé de 30 ans. Cette procédure a cependant été classée sans suite en février 2018, la jeune fille ayant assuré aux enquêteurs que la relation était consentie. En janvier 2022, une nouvelle plainte avait été déposée auprès du parquet de Béthune dans Pas-de-Calais puis transférée à Auch. «Une enquête avait été ouverte pour des faits de viol sur mineure de moins de 15 ans» remontant à 2020 au domicile du suspect à Montestruc-sur-Gers, mais la procédure avait là aussi été classée en mai 2024, faute d’éléments suffisants, selon Clémence Meyer.