Madrid se prepara para su gran playa artificial de surf con olas infinitas

Desde hace meses, unos camiones recorren los algo más de 20 kilómetros que separan la gran obra de soterramiento del paseo de Extremadura y la cornisa este de la capital, en el costado del estadio del Atlético de Madrid. Completan esa romería con la caja hasta arriba de una tierra arrancada del emergente túnel bajo la A-5, imprescindible para esa gran playa con olas que justo dentro de un año será realidad. Esta ruta tan particular tiene una sencilla explicación. «Aquí se excavó una mina [sepiolita] y luego se rellenó con materiales de diferentes lugares. Puede haber terreno bueno mezclado con escombros y es imposible categorizarlo ni saber cómo se va a comportar. Así que este terreno no sirve y se trae tierra de calidad reaprovechándola de los trabajos de soterramiento de la A-5», detalla Marta Champer, ingeniera de Caminos y project manager de Gemswell Surf Madrid -joint venture entre Stoneweg y Teras Capital, en colaboración con el Atlético de Madrid-, durante la visita de GRAN MADRID. Un centenar de operarios y dos docenas de máquinas (retroexcavadoras, pilotadoras, rodillos, grúas...) pisan el acelerador.

Del casi millón de metros cúbicos de tierra que se retirarán para dibujar el flamante Paseo Verde del Suroeste, cerca de 70.000 -unas 28 piscinas olímpicas llenas- tienen la misión de compactar el terreno sobre el que se asiente la gran laguna con capacidad para 120 surfistas, con edades y niveles variados, de forma simultánea. «La tierra que se retira de aquí va al vertedero porque se trata de un relleno que los geólogos no pueden categorizar ni saber cómo se va a comportar. Da mucha más confianza un terreno homogéneo», puntualiza Champer, mientras decenas de máquinas trabajan sin descanso. La cuenta atrás del mayor espacio artificial para el surf en Europa, y uno de los principales reclamos de la Ciudad del Deporte del Atlético, ha comenzado.

Así, la primavera que viene, mientras en el estadio Metropolitano se dispute la segunda final de la Champions rumbo a sus 10 años de vida, está previsto que decenas de surfistas estén ya disfrutando de 20 tipos de olas a unos pocos metros de allí. Con ese ADN de la vieja A-5 en sus entrañas. Han sido (y son) numerosos los desafíos a los que se ha enfrentado (y se enfrenta) una obra de estas características. Pero el principal, más allá de poner en marcha semejante infraestructura en lo que hasta hace no tanto fue un páramo casi maldito, es el propio escenario. «Trabajar a cielo abierto es siempre un reto. Te puede fastidiar la lluvia, la nieve, el frío o el calor. En otras obras llega el momento en que cierras y puedes trabajar sin problema, como ha podido ser el caso, por ejemplo, del soterramiento de la A-5, una vez completado el túnel. Pero todos los detalles de esta laguna se configuran siempre a cielo abierto», profundiza Champer, recordando, por ejemplo, el complicado arranque de 2026, donde la lluvia ralentizó el ritmo de trabajo al convertir la superficie en un barrizal. Lo mismo ocurrió en marzo de 2025, con ese episodio ininterrumpido de precipitaciones que tuvo a la capital y parte de la región en jaque. «Es mucha agua la que va a haber aquí, pero poca columna de agua. Porque el terreno excavado pesa más que el agua que irá por encima», puntualiza.

Esas lluvias, por cierto, sí que serían bienvenidas dentro de un año, una vez completada la gran playa de Madrid, para facilitar un llenado que requerirá al menos cuatro semanas. Los 30.000 metros cúbicos de agua y 23.000 metros cuadrados de superficie -unos tres campos de fútbol- alimentarán la instalación a través de unas gigantescas tuberías con agua procedente del Canal de Isabel II. Sin embargo, también se tiene en mente un plan B sostenible mirando hacia el futuro. «En Europa han dado el visto bueno a que el agua regenerada pueda tener un uso recreativo, pero eso aún no ocurre en España [no se aseguran índices de potabilidad]. Sin embargo, lo que hemos dejado es una preinstalación enterrada de una tubería para que, cuando pueda ejecutarse, solo haga falta la conexión. Es cuestión de tiempo porque el agua es un bien escaso en España», sostiene sobre esa cuestión hidráulica que es imprescindible.

Preinstalación para agua reciclada

Ocurre también en la capital, y especialmente en ese esquinazo del distrito de San Blas-Canillejas, que en verano la evaporación es muy elevada. «Hace mucho calor y es algo que no está controlado. La evaporación necesitará un aporte de agua. La idea es no tener que vaciar nunca la laguna», añade Champer. Cada posible filtración o rotura puntual estará localizada a través de un gran cerebro con sensores y serían los equipos de buzos quienes se encargarían de la reparación. «El agua que se filtre iría a unos pozos y regresaría a la circulación para desembocar de nuevo en la laguna». Su flotabilidad, por cierto, es menor que la del mar al no tratarse de agua salada, lo que también influye en el tipo de tablas de surf.

Pero como ya es de sobra sabido, la piscina no estará en calma, sino que vivirá acompasada por un oleaje artificial. Y para que eso ocurra, una gigantesca máquina de 56 palas aguarda desde hace tiempo en un hangar de San Sebastián. «La idea es que Wavegarden -que fabrica ese gran motor de 56 módulos y 2.000 metros cuadrados- entre en obra el mes de junio», abundan desde el epicentro de la obra. Se transportará en camiones a través de 60 contenedores marítimos, según vayan siendo necesarios por el ritmo de la actuación. «A pesar de ser olas artificiales, el ruido que generan parece real. Será como si estuvieras en Tarifa», bromean.

El caso es que hay (aproximadamente) 37.000 madrileños con una tabla de surf en su casa. Al menos, esas son las cuentas que manejan en el corazón de Gemswell Surf. Un porcentaje que, teniendo en cuenta la población madrileña -3,5 millones de habitantes en la ciudad-, no parece muy elevado, pero sí suficiente como para ir generando un arraigo local. «Hay mucha pasión y mucho forofo; era una deuda histórica con Madrid», repiten, al tiempo que subrayan que el 70% de los tickets se venden con al menos tres meses de antelación. «Aquí el tema de las olas está controlado: son infinitas», señala Jaime Herraiz, chief surfing officer, quien destaca la importancia de impulsar la cultura de este deporte en la capital. «Se podrá gestionar la ola desde el nivel básico hasta el muy avanzado; serán entre 16 y 18 olas por hora. Con esa cantidad, en mar abierto no te dan los brazos».

En esta recta final, se empiezan a conocer detalles como el de la arena de la playa, que será «medio artificial, medio natural». Una superficie con unas características clave para ese entorno que tendrá que soportar los colmillos del sol madrileño: no quemará con el exceso de calor ni se volará con el viento. «Si no, la laguna se llenaría de tierra. Es capaz de aguantar una buena ventolera». O que el fondo de la laguna será de una superficie impermeable llamada liner, que es resistente a las algas y no abrasiva para los surfistas. O que parte del futuro rocódromo, vecino de la playa, se apoyará sobre el edificio principal. Y que, para eso, han sido necesarios pilotes de 1,80 metros de diámetro. También, por la quebradiza genética del terreno, alcanzar los 50 metros de profundidad con muchos de los pilotes.