Mbappé, le penalty manqué et le parallèle avec Messi

De notre envoyé spécial à Boston,

Depuis le début de la compétition, Kylian Mbappé assure qu’il ne regarde pas ce que fait Leo Messi. Pourtant, on serait prêt à jurer le contraire tant les performances du Kyks collent, en tout point, à ce que propose l’Argentin dans cette Coupe du monde. Nouvelle illustration jeudi, lors du quart de finale remporté facilement par les Bleus face au Maroc (2-0).

On a connu plus dure comme devinette mais devinez, deux jours après que la Pulga a marqué un but et raté un penalty face à l’Egypte, qui a bien pu marquer un but et rater également un penalty ? Le capitaine de l’équipe de France, évidemment ! Le parallèle va tellement loin que Messi et Mbappé ont le même nombre de buts dans ce Mondial (8) et ont raté leur penalty en tirant tous les deux à gauche du gardien.

« C’est compliqué »

« Je l’ai tiré et il (Yassine Bounou, le gardien marocain) l’a arrêté, mais je ne le tire pas bien », a concédé l’attaquant du Real Madrid en zone mixte après le match, avant de revenir sur l’énorme attente qu’il y a eu entre le moment où le penalty a été sifflé, après un tacle de Noussair Mazraoui sur l’attaquant des Bleus, et celui où Kylian Mbappé a tiré : trois minutes et onze secondes au total.

Pourtant l’arbitre argentin Facundo Tello avait bien évalué la situation et avait directement désigné le point de penalty à la 25e minute de jeu. Après qu’Ousmane Dembélé a protégé le point de penalty pour laisser Mbappé se concentrer tranquillement, comme contre le Paraguay, le Bondynois s’est avancé avec le ballon pour, on le pensait, ajuster Bounou. Avant que l’homme au sifflet n’intervienne. Explications de Mbappé en personne :

« C’est compliqué parce qu’il y a un imbroglio avec l’arbitre qui me dit qu’il y a penalty. Je lui demande si le check (fait par la VAR) est complet et il me dit que oui. A partir de ce moment-là, on fait la transition avec Ousmane qui me donne le ballon. Ensuite, il vient me voir quand je commence déjà à me concentrer pour me dire qu’il n’y a pas penalty. »

« Ce scénario, je ne l’avais pas encore »

Sur les écrans géants du Gillette Stadium apparaît alors, sous l’ovation des supporteurs marocains, l’inscription « VAR, Penalty Check ». Pourquoi ce revirement de situation soudain ? Une action bien antérieure à celle de Mbappé, entre Désiré Doué et Achraf Hakimi, durant laquelle l’ailier subtilise le ballon à son coéquipier au Paris Saint-Germain. L’analyse de cette action, où aucune faute n’est commise, prend quelques instants avant que l’arbitre n’officialise le penalty.

Une situation qui n’a pas du tout plu à Didier Deschamps, que l’on a vu discuter avec l’officiel argentin en rentrant aux vestiaires à la pause. « J’ai eu l’impression qu’il y avait une vérification VAR, que l’arbitre a confirmée et encore un autre appel qui a mis quasiment deux minutes, a indiqué le sélectionneur en conférence de presse. Ça a mis beaucoup, beaucoup de temps et Kylian était déjà prêt à tirer. Ça peut amener un peu d’énervement. Pas trop, parce que l’essentiel restait à faire. »

Sans que Kylian Mbappé ne justifie son échec par ces cent quatre-vingt-onze secondes d’attente, cela l’a quand même un peu déstabilisé. « Je me suis laissé déconcentrer, c’est sûr que j’ai fait beaucoup de scénarios sur comment me concentrer pour un penalty, celui-là, je ne l’avais pas encore », a expliqué le Kyks, qui ne va pas oublier cette situation de sitôt, au cas où elle se reproduirait prochainement.

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« C’est un scénario qu’il va falloir envisager parce que l’arbitre peut te dire qu’il y a penalty et te dire qu’il n’y est pas deux minutes après. Ça fait partie du nouveau football, avec la VAR il faut savoir s’adapter. » Comme l’écriraient les plus beaux escrocs sur LinkedIn qui citent Nelson Mandela : « Je ne perds jamais. Soit je gagne, soit j’apprends. »