Mondiali 2026: Sudafrica e Marocco superano i gironi, Brasile primo nel Gruppo C con Vinicius e Neymar

Nella scorsa notte si è conclusa la terza giornata della fase a gironi. Nel gruppo C, Scozia-Brasile finisce 0-3, mentre il Marocco batte Haiti 4-2. Nel girone A Repubblica Ceca-Messico 0-3 e Sudafrica-Corea del Sud 1-0.

L'impresa la compie il Sudafrica che, per la prima volta nella sua storia, supera i gironi e raggiunge i sedicesimi della Coppa del Mondo. A Monterrey, i 'bafana bafana' battono la Corea del Sud e conquistano il secondo posto del Gruppo A alle spalle del Messico, a sua volta vincitore contro la Repubblica Ceca e primo del girone. Rischiano, invece, proprio i coreani che, giunti come secondi favoriti, si qualificano terzi e devono attendere per avere la certezza dell'eventuale qualificazione. Esce, con un solo punto in classifica, la Repubblica Ceca. Il Sudafrica batte 1-0 la Corea del Sud in una partita senza grandi emozioni ma in cui la squadra africana ha saputo difendere con attenzione e colpire nel momento giusto. La Corea ha tenuto più palla, come previsto, ma non ha mai inciso. Il gol che decide la partita arriva al 63': recupero nella metà campo coreana, palla verticale immediata, Maseko che attacca lo spazio e conclude con precisione. I sudafricani affronteranno il Canada 28 giugno a Los Angeles. La gara è iniziata con i bafana-bafana proiettati all'attacco. Thapelo Maseko fa le prove generali ad inizio del primo tempo ma il suo attacco viene sventato all'ultimo istante dal difensore coreano Lee Gihyuk. Poi sarà Kim Seunggyu a negare il gol a Thalente Mbatha e Evidence Makgopa con una parata ravvicinata. La Corea tiene maggiormente il possesso palla ma l'unica occasione arriva con un tiro dalla distanza di Lee Kangin finito di poco a lato del primo palo. Nella ripresa la Corea del Sud si affida a tre cambi ma è sempre il Sudafrica a fare la partita. Maseko al 63' riceve in area, controlla e insacca nell'angolino. La Corea del Sud prova a reagire ma non riesce a creare reali pericoli. Il Sudafrica controlla e ottiene una vittoria storica, superando gli avversari in classifica e andando a prendere il secondo posto. I Bafana Bafana apriranno la fase a eliminazione diretta, affrontando il Canada ai sedicesimi di finale domenica 28 giugno a Los Angeles. La Corea del Sud dovrà invece aspettare e sperare di qualificarsi come una delle otto migliori terze.

La squadra di Hakimi liquida per 4-2 la cenerentola Haiti e conquista il secondo posto del Gruppo C alle spalle del Brasile e vola da seconda del girone ai sedicesimi dove affronterà la prima del Gruppo F, ovvero una tra Olanda, Giappone e Svezia. Gli africani appaiono ancora in crescita: forti a centrocampo ed in attacco ma con qualche cosa da mettere ancora a posto in difesa. Contro Haiti ha dimostrato anche di saper soffrire. La partita, infatti, è iniziata in salita: dopo dieci minuti il portiere Bounou è stato autore di una autorete che avrebbe potuto spezzare l'equilibrio mentale del gruppo che invece ha saputo reagire. Merito di Hakimi: capitano, autore del gol del pareggio e trascinatore in campo dei compagni. L'ex interista con un destro ha rimesso la gara in equilibrio ridando serenità a tutti. Ma Haiti è passata ancora in vantaggio per 2-1. Stavolta è stato Saibari a siglare il 2-2 sullo scadere del primo tempo: segnale di una squadra che non molla mai. Nella ripresa, Rahimi ha firmato il sorpasso con un inserimento perfetto; mentre nel finale, il subentrato Gessime Yassine ha chiuso la partita. Il Marocco ha varie opzioni tra centrocampo e attacco che lo rendono imprevedibile. In crescita anche Brahim Díaz: il madridista ha fantasia ed imprevedibilità costringendo gli avversari a raddoppiare su di lui. Il tecnico Mohamed Ouahbi ha schierato un 4-2-3-1 che dà più equilibrio rispetto all'esuberanza del passato.

Si inizia a vedere la mano di Carlo Ancelotti e, soprattutto, arriva la consacrazione di Vinicius Junior al quale si affianca un 'rinato' Neymar: è il Brasile che batte 3-0 la Scozia, primo in testa il Gruppo C e può finalmente essere annoverato tra le squadre favorite ai Mondiali di Usa-Messico-Canada. A Los Angeles i verdeoro sono apparsi in netta crescita rispetto alla gara un po' stentata d'esordio e ha dimostrato di avere una propria identità grazie al tecnico italiano. Nella rosa non c'è più il numero sconfinato di campioni dei decenni passati ma due stelle brillano: Vinícius Júnior, che sta vivendo la sua consacrazione mondiale dopo i successi europei con il Real Madrid, e soprattutto Neymar, tornato in campo con la Nazionale e accolto un'ovazione che ha trasformato lo stadio in un sambodromo. Contro la Scozia Vinicius ha segnato due gol da fuoriclasse: il primo al 7' con un guizzo su una palla servita sul secondo palo da Rayan dalla destra; il secondo al 3' minuto di recupero grazie ad un recupero di Casemiro che ha dato palla a Bruno Guimarães, bravo poi a servire Vinícius. Il terzo gol lo ha realizzato Matheus Cunha ancora grazie ad una ripartenza di Bruno Guimarães che ha passato la palla al compagno per un tiro dal limite. Vinicius è parso riuscire a trascinare i compagni che ormai spesso si affidano a lui. Ha accantonato quindi quei 'difetti' che lo spesso lo avevano messo al centro delle critiche: i dribbling esagerati e l'incapacità di integrarsi nella squadra. Ma a fare notizia è il rientro di Neymar: quando al 76' Carlo Ancelotti lo ha chiamato dalla panchina per scaldarsi, il pubblico del SoFi Stadium si è alzato in piedi e ha iniziato ad intonare cori per il suo beniamino. Neymar non è ancora al massimo ma è già un trascinatore. La sua presenza ha attirato i marcatori avversari aprendo spazio ai compagni.

Scozia-Brasile 0-3 nella terza giornata del gruppo C del Mondiale 2026. Brasile subito in vantaggio, al 7' minuto del primo tempo con un gol di Vinicius, a cui viene annullata una seconda rete messa a segno al 19' per un fallo in attacco. Doppietta rimandata di poco: ancora Vinicius segna nel recupero del primo tempo, al 48', con un colpo di testa. Nella ripresa arrotonda Cunha al 60'. Boato dei tifosi verdeoro per l'ingresso in campo di Neymar, al suo debutto in questo mondiale dopo l'infortunio. Il Brasile chiude il girone primo in classifica con 7 punti e una differenza reti migliore di quella del Marocco.