Se habían convencido de que el autismo de uno de sus primos había sido causado por las vacunas. Por ello se habían convertido en firmes antivacunas. El miércoles por la noche, en el Hospital Infantil Di Cristina de Palermo, su hija de cuatro años, Anna Rosa, murió de difteria. Una enfermedad que en Italia ha sido prácticamente erradicada precisamente gracias a la vacuna hexavalente, obligatoria durante la infancia. En Europa, el último fallecimiento por difteria se produjo hace cuatro años en España, también en el seno de una familia antivacunas.
"Estamos a la espera de la confirmación del Instituto Superior de Salud, pero según los primeros análisis realizados, la causa de la muerte parece deberse precisamente a la difteria", confirma el director sanitario del Hospital Cívico, Domenico Cipolla. Los sanitarios hicieron todo lo posible por salvar a la niña. Tras ser ingresada en la Unidad de Cuidados Intensivos, fue conectada a una máquina de circulación extracorpórea y sometida a hemodiálisis para intentar mitigar los efectos de la toxina producida por la bacteria de la difteria. Pero, por desgracia, no se pudo hacer nada por salvarla.
Tras el fallecimiento, se activó la alerta para todo el núcleo familiar de la niña, que vive en el barrio popular de Zen. Un primo de cuatro años también fue ingresado en el Hospital Infantil. Presenta síntomas similares a los de su prima, pero no se encuentra en estado grave. En cualquier caso, está correctamente vacunado contra la difteria. Los otros tres hermanos de Anna Rosa, en cambio, no estaban vacunados. Ayer, la autoridad sanitaria, de acuerdo con los médicos del Hospital Cívico, decidió someterlos a la inmunización.
La Fiscalía de Palermo investiga el caso y ha ordenado el levantamiento y la custodia del cadáver para practicarle la autopsia, mientras que los carabinieri ya han recopilado todas las historias clínicas. Si las responsabilidades de los padres por su decisión de no vacunar a sus cuatro hijos resultan evidentes, los investigadores también quieren determinar si existía la posibilidad de diagnosticar antes la infección por difteria, que posteriormente provocó la muerte, y si ello podría haber servido para salvar a la niña.
La primera persona que habría sospechado que se trataba de un caso de difteria, el martes de la semana pasada, fue la pediatra de atención primaria a la que acudieron los padres. Además, era la primera vez que lo hacían desde que había nacido la niña. La pediatra observó síntomas sospechosos y, por ello, recomendó acudir inmediatamente al hospital.
La primera visita a Urgencias del Hospital Cervello se produjo a las 22:20 horas del 13 de agosto. La pequeña tenía fiebre alta, dolor de garganta y vómitos. Pero, después de examinarla, los sanitarios diagnosticaron una amigdalitis y la enviaron a casa, con la prescripción de un tratamiento farmacológico y la recomendación de regresar al hospital si su estado empeoraba.
Y eso fue precisamente lo que ocurrió: fiebre cada vez más alta, dolor de garganta, falta de apetito y vómitos. Sin embargo, solo dos días después, el día de la Asunción, cuando los padres la llevaron de nuevo a Urgencias del Cervello, explicaron a los médicos que no estaba vacunada. "Por decisión de los padres", consta en el informe médico.
En ese momento se decidió trasladarla a la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos del Di Cristina, mejor equipada. En la noche del miércoles al jueves, después de tres días de tratamientos y cuidados para intentar salvarle la vida, se produjo el fallecimiento.
