Orléans suffoque sous la canicule : la ville s'adapte

Envoyée spéciale à Orléans

Au Lutetia, un petit encadré barre la façade. «Fermeture exceptionnelle en raison des températures extrêmes». Dommage : la grande terrasse ombragée que toise la cathédrale Sainte-Croix d’Orléans offrait un îlot de fraîcheur bienvenu. La préfecture du Loiret suffoque ce lundi. Jusqu’à 42°C sont attendus ce lundi après-midi, prémices d’une semaine caniculaire dans le centre de la France. Réaménagés par la municipalité, les larges bords de Loire piétons et cyclables, à quelques minutes de là, profitaient encore d’un chouïa d’ombre en fin de matinée.

C’est là que se situe l’Empreinte Hôtel, quatre-étoiles dont les chambres donnent sur le fleuve royal. Dans la vaste salle de restaurant, la clim’ tourne à fond. Tout comme l’hôtel. Son directeur ne déplore pas encore d’annulation en ce mois de juin traditionnellement chargé. «Notre clientèle est principalement étrangère, ce sont des voyages programmés de longue date», commente Pascal Desbois.

Ces jours-ci, l’établissement accueille même des Orléanais qui délaissent leur appartement surchauffé pour ses chambres climatisées. Pas de piscine ici, mais un spa avec jacuzzi, hammam et sauna - vous reprendrez bien un peu de chaleur ?

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«On se prépare à vivre ça chaque été»

À ses clients, le directeur conseille de se lever de bonne heure et d’aller se balader sur les bords de Loire. Pour offrir aux Orléanais et aux visiteurs de passage la possibilité de se rafraîchir, la mairie (divers droite) a décidé dès ce week-end de rendre gratuit le grand parc de la Source, au sud de la ville. Bilan : deux mille visiteurs sur deux jours, soit la fréquentation d’un très bon week-end de juillet août. Jules Vagner, délégué à la mairie pour les parcs et jardins, précise que «ce n’est pas la première fois qu’on connaît une telle chaleur en juin, mais on se prépare à ce que cela soit ainsi chaque été». Le reste des parcs et jardins de la ville seront ouverts tardivement, jusqu’à 22 heures, pour la durée de l’épisode caniculaire.

Pour une balade nature dans la cité, le vice-président de la métropole en charge de la transition énergétique recommande d’aller se promener au parc Berthe Morisot, à l’ouest de la ville, «pour entendre les oiseaux». Ou, plus insolite, le grand cimetière d’Orléans : «pas encore le père Lachaise, mais très agréable quand même». Son prochain combat ? Faire installer aux quatre coins de la ville des fontaines à eau en fonte comme elles existent à Paris, notamment pour les courageux qui s’aventureraient sur le tracé de la Loire à vélo.

Onze ventilateurs dans la réserve de l’hôtel

À l’hôtel Mercure Orléans Portes de Sologne, au sud de la ville, la canicule ne décourage pas le golfeur. Le touriste, en revanche... La très agréable terrasse au bord de l’eau est déserte. Tout le monde s’est retranché à l’intérieur, pour profiter de la climatisation. «Hier, en plein soleil, il faisait 50°C», assure la directrice Christine Fournot. «Dans un quatre étoiles, la clim fait partie des attentes des clients. Tous les ans, on refait le système étage par étage. C’est un investissement mais aujourd’hui, tout est neuf.» Malgré tout, la directrice redoute que l’un des éléments du dispositif saute. «Vu les délais pour faire remplacer une pièce, cela voudrait dire un mois sans clim. On ne peut pas se le permettre.» Alors, dans le doute, elle a fait le plein : onze ventilateurs dans la réserve, juste au cas où.

À 24 ans, le maire de La Chapelle-Saint-Mesmin, commune de l’ouest de l’agglomération, est le plus jeune édile du Loiret et aussi le président d’Orléans Val de Loire Tourisme. Quentin Jahier sera ce mardi au Sénat pour représenter sa région lors d’un événement visant à valoriser un territoire de plus en plus touristique. «Juin est traditionnellement très chargé pour notre région, notamment pour le tourisme de loisirs.» Pour lui, l’impact principal de cette vague de chaleur concerne le cyclotourisme. «Nous avons beaucoup de Néerlandais ou d’Allemands qui viennent pour la Loire à vélo . Cette semaine, je pense qu’ils vont revoir leurs plans».

Pour le reste, l’office de tourisme oriente les visiteurs vers des activités plus fraîches, «autour de la Loire, des musées, du patrimoine religieux.» La cathédrale Sainte-Croix, on y revient. L’élu conseille aussi d’aller faire un tour dans les musées de la ville comme le muséum d’histoire naturelle (le «Mobe») ou celui des Beaux-Arts (ce dernier abrite notamment des toiles de Vélasquez et des pastels de Chardin, NLDR). «On pense souvent que les musées des Beaux-arts de province ne sont pas très intéressants : c’est faux. Celui d’Orléans n’est pas banal du tout, nous avons une très belle collection. De quoi allier l’utile de la climatisation à l’agréable.» L’utile, l’agréable et le gratuit : dès ce lundi, la municipalité offre l’entrée aux musées de la ville le temps de l’épisode de chaleur.