Paris Brunner, l'attaquant allemand qui porte l'AS Monaco en début de saison

Il n’avait disputé que sept petits morceaux de matchs l’an passé en Ligue 1 (127 minutes cumulées) en Ligue 1. Quatrième choix derrière Folarin Balogun, Mika Biereth et George Ilenikhena — pourtant plus jeune que lui d'une année —, Paris Brunner n'avait pas vraiment eu l'occasion de s'exprimer. Mais c'est bien lui le visage du début de saison très réussi de l'AS Monaco, leader de Ligue 1 avant de se frotter au PSG, vendredi 4 septembre.

Le jeune attaquant allemand de 20 ans a crevé l'écran contre Marseille la semaine dernière en inscrivant les deux buts de la victoire monégasque (2-0). Il y a eu ce coup de tête au timing parfait et surtout cette action individuelle insolente, qui l'a vu battre la défense adverse à lui seul. Après avoir reçu le ballon à la ligne médiane, il a pris de vitesse Geoffrey Kondogbia, qu'il a ensuite crocheté, avant d'éliminer le deuxième défenseur d'une jolie feinte et de conclure du pied gauche.

Un coup d'avance sur Balogun, Abline et Biereth ?

"J’en ai déjà marqué de plus jolis chez les jeunes, mais celui-là est plus important", s'est amusé l'intéressé au micro de Ligue 1+, dimanche. Paris Brunner impressionne par cette puissance athlétique qui lui permet de gagner ses duels, par la course ou la présence physique. "Il est ce genre de joueurs qui, depuis que je suis arrivé, parlent sur le terrain aux entraînements, avec ses buts, son pressing sans ballon, ses retours défensifs et sa volonté d’apprendre… J’aime ça. il faut qu’il maintienne cette ambition et cette passion", l’a salué son entraîneur Filipe Luis, qui pourrait décider de le titulariser à nouveau, contre le PSG vendredi soir.

Fraîchement arrivé sur le Rocher, le coach brésilien a été séduit par la très bonne préparation effectuée par l'espoir allemand qui n'était pas dans les plans de ses prédécesseurs, Adi Hütter et Sébastien Pocognoli. Sans être tout le temps titulaire, Paris Brunner a terminé cette phase de montée en puissance avec le statut de meilleur buteur. Cet argument, allié à l'absence pour blessure de la recrue Matthis Abline — censé être le buteur n°1 après avoir été acheté 25 millions d'euros cet été —, lui a permis de débuter la saison dans la peau d'un titulaire, devant Mika Biereth et un Folarin Balogun en instance de départ ; et qui est finalement resté.

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Sa montée soudaine dans la hiérarchie des attaquants monégasques a surpris tout le monde, mais il reste un prospect sur lequel l'ASM avait misé quatre millions d'euros il y a deux ans. Son prêt mitigé au Cercle Bruges lors de la saison 2024-2025 (8 titularisations en 28 matchs, mais tout de même 6 buts), puis cet exercice 2025-2026 totalement anonyme, l'avaient relégué au second plan. Mais, Paris Brunner fait partie de ces pépites prédestinées dès le plus jeune âge à atteindre les sommets, à force de terroriser leurs adversaires dans les catégories de jeunes.

Il était une star dans les catégories de jeunes

Du côté du Borussia Dortmund, dont il a porté les couleurs de ses 14 à ses 18 ans, il a notamment inscrit 26 buts en 42 matchs avec les U19 alors qu'il n'avait que 16 ans. Son surclassement était devenu évident, tant il se baladait dans la catégorie U17, à l'image de son début de saison 2022-2023 : 16 buts sur ses 5 premiers matchs. Paris Brunner a également été le visage de l'équipe d'Allemagne U17 sacrée championne d'Europe et championne du monde la même année en 2023, les deux fois face à l'équipe de France.

Sous les ordres du sélectionneur Christian Wück, il a inscrit un total de 20 buts en 25 matchs. "Parmi les joueurs que j’ai vus dans ma carrière, il est dans le Top 10. Il joue comme un footballeur de rue et c’est le genre de joueurs dont l’Allemagne a besoin", s'était alors enflammé Wück dans un entretien au Parisien. De quoi attiser les sollicitations, jusqu'à son transfert à l'ASM à l'été 2024.

"Il définit un bon match en fonction des buts qu’il a marqués. Si vous lui demandez s’il a bien ou mal joué et qu’il n’a pas marqué de but, il vous répondra qu’il a très mal joué.”

Christian Wück, sélectionneur de Paris Brunner avec l'Allemagne U17

au journal Le Parisien fin 2023

Un départ qui n'a pas réjoui la direction du Borussia Dortmund à l'époque. "Nous aurions souhaité lier Paris au Borussia Dortmund sur le long terme, mais malheureusement, il n'a pas souhaité suivre le parcours que nous avions envisagé", avait lâché le directeur sportif Sebastian Kehl. Quelques semaines plus tôt, la situation s'était tendue entre le club et le joueur, sanctionné sur le plan disciplinaire.

"Marquer, marquer, marquer"

Interrogé sur la faible utilisation de Paris Brunner en équipe première, le coach Nuri Sahin avait assumé sa position face à la presse : "J’ai moi-même été un jeune joueur, je suis devenu professionnel à 16 ans. Bert van Marwijk ne m’a pas fait jouer parce que j’étais beau ou que j’avais les yeux verts. Il m’a fait jouer parce qu’il pensait que j’étais prêt".

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Jusqu'à cet instant de sa carrière, Paris Brunner évoluait encore souvent au poste d'ailier, surtout en sélection, et appréciait la comparaison à son aîné Leroy Sané. Mais il s'est depuis fixé dans l'axe et l'AS Monaco ne l'envisage pas dans un autre rôle. S'il continue sur sa lancée du début de saison (4 buts en 4 matchs), il pourrait s'immiscer dans la course au statut de meilleur buteur de Ligue 1, d'autant qu'il affiche 100% de réussite sur pénalty d'après le site spécialisé Transfermarkt (14/14).