Paul Gerhardt Preis: Jazzpianist Daniel Stickan gewinnt mit Neuvertonung

Du meine Seele, singe, wohlauf und singe schön, dem, welchem alle Dinge zu Dienst und Willen stehn. Ich will den Herren droben hier preisen auf der Erd; ich will ihn herzlich loben, solang ich leben werd. Du meine Seele, singe, Paul Gerhardt, 1653

Dieses Lied ist im Gottesdienst sehr beliebt und wird meist jubilierend gesungen, doch das widerspricht seinem Charakter. Wer genau hinhört, versteht: Der Sänger fordert sich selbst auf, zu singen, obwohl ihm nicht nach Singen zumute ist. Es ist kein reines Halleluja, deshalb passt es in unsere Zeit. Dass der Dichter hier missverstanden wurde, liegt auch daran, dass im evangelischen Gesangbuch die eher düsteren Strophen zwei und drei fehlen. Da heißt es: »Was Mensch ist, muss erblassen und sinken in den Tod; er muss den Geist auslassen, selbst werden Erd und Kot.« Das Vanitas-Motiv, also die Mahnung, dass wir vergänglich sind, und die drastische Sprache sind typisch für Paul Gerhardt, seinen Mut zur Emotion.

Da ich kein Kirchenmusiker bin, sondern Jazzpianist und Organist, war es für mich eine echte Überraschung, jetzt beim Paul-Gerhardt-Preis auf den ersten Platz zu kommen. Du meine Seele, singe habe ich zur Neuvertonung ausgewählt, weil ich die alte Melodie kantig und unpassend fand. Ich habe sie oft auf der Orgel gespielt, man merkt, dass sie für einen anderen Text geschrieben wurde. An ein stimmiges Lied wie Geh aus mein Herz hätte ich mich nicht herangewagt – es schreibt ja auch niemand Stille Nacht um. Ich bin ein Fan guter Melodien, die eingängig, aber originell sind, wie beim Volkslied. Die Vorgabe der Jury, dass die Komposition singbar sein soll, habe ich gern erfüllt. Musik soll vor allem eins: verbinden.

Daniel Stickan, 45, ist Komponist, Organist und Jazzpianist in Lüneburg. Er veröffentlichte zwölf CDs, darunter ein Luther-Oratorium.

Die Schirmherrin: Margot Käßmann

Nun ist der Regen hin; wohlauf, mein Herz und Sinn, sing nach betrübtem Leiden Gott, deinem Herrn, mit Freuden! Gott hat sein Herz gekehret und unser Bitt erhöret. Nun ist der Regen hin, Paul Gerhardt, 1653

In meiner Erinnerung sind seine schönsten Lieder mit meiner Großmutter verbunden. Sie hatte den Einmarsch der Sowjetarmee in Köslin, heute polnisch Koszalin, erlebt. Ihr Mann wurde verschleppt, sie selbst, ihre Tochter mit drei Kleinkindern und einige andere Frauen überlebten unter schrecklichen Umständen. 1946 flohen sie nach Westen. Im Oktober 1947 kam dann ein Brief, der vom Tod ihres Mannes, meines Großvaters, auf einem Gefangenentransport berichtete: Er sei an der Ruhr gestorben, als einer von 6.000 – doch bis zum Schluss sei er getrost geblieben!

So erlebte ich später auch meine Großmutter, die in der Küche gern Paul Gerhardts Klassiker sang: Befiehl du deine Wege. Ihre Grundzuversicht im Glauben ist mir Vorbild bis heute, da ich selber Enkel habe. Singen war für sie ein Herzstück des Glaubens: Wenn einem das Herz übergeht vor Glück oder wenn es schier bricht vor Kummer, dann musst du ein Lied kennen, das diesen Gefühlen Ausdruck gibt.

Paul Gerhardt fand eine Sprache, die Menschen trifft und bewegt bis heute. Die überwältigende Zahl von 500 Einsendungen zum Kompositionswettbewerb beweist es. Eigentlich waren es sogar 640, weil ein Musiker alle 140 Gedichte Paul Gerhardts vertonte. Die Preise werden am 27. Mai, dem 350. Todestag des Dichters, in der Berliner Nikolaikirche verliehen. Hier hatte er als Diakon seine glücklichste Zeit, hier schrieb er die meisten seiner Lieder, hier wird man auch unbekannte hören, die nicht im Gesangbuch stehen, so das berührende Danklied: Nun ist der Regen hin.

Margot Käßmann, 67, war Landesbischöfin und Ratsvorsitzende der EKD. Sie ist Schirmherrin des Paul-Gerhardt-Preises.

Der Popkantor: Jan Simowitsch