Pé de moleque de Piranguinho preserva tradição de mais de 90 anos e se moderniza

Reconhecido como patrimônio imaterial de Minas Gerais, o pé de moleque de Piranguinho (MG) é produzido há mais de 90 anos e atravessou as transformações da cidade sem perder a essência da receita artesanal.

Doce símbolo do município, ele saiu da antiga estação ferroviária, chegou à internet, sustenta cerca de 700 empregos e envolve 13 fabricantes locais, segundo dados da prefeitura.

Feito tradicionalmente com amendoim e rapadura, o doce passou de geração em geração e se tornou o principal atrativo turístico do município e um dos pilares da economia local, encontrando novas formas de crescer sem abandonar a tradição.

“Os desafios para o futuro são diferentes daqueles enfrentados no início da produção, em 1936, mas a essência continua a mesma: preservar nossa história sem deixar de evoluir. A procura pelo doce cresceu, novos mercados foram conquistados e a cidade se desenvolveu. O desafio é atender essa demanda sem perder a qualidade e a tradição que atravessam gerações”, afirma Sônia Torino, dona da Barraca Vermelha, uma das mais tradicionais da cidade.

Pé de moleque cresce, se moderniza e preserva tradição de mais de 90 anos em Piranguinho — Foto: Paloma Simonetti

Durante décadas, a estação ferroviária foi o principal ponto de venda do doce em Piranguinho. Com o fim do transporte de passageiros, nos anos 1970, os produtores migraram para as margens da rodovia.

As barracas coloridas se transformaram em cartão-postal da cidade e parada quase obrigatória para quem cruza a região.

Morador de Lavras, Fabiano Maia, de 80 anos, mantém há cerca de 20 anos o hábito de comprar o produto. Ele lembra que conheceu o doce quando a estrada ainda não era asfaltada.

“Foi amor à primeira mordida. De lá para cá, mantenho esse hábito. Agora, quando peço, tenho que dividir com os filhos e com os netos. E, quando não consigo ir, sempre peço para alguém que vá naquela direção comprar para mim”, conta.

Pé de moleque cresce, se moderniza e preserva tradição de mais de 90 anos em Piranguinho — Foto: Paloma Simonetti

Tradição que se reinventa: tecnologia como aliada

A internet e a tecnologia tiveram papel decisivo na expansão do pé de moleque para além das barracas às margens da rodovia. Na Barraca Amarela, a modernização permitiu ampliar mercados sem abrir mão da receita tradicional.

“Sem dúvida. A internet e a tecnologia foram fundamentais para o nosso crescimento”, afirma Ana Paula da Silva, filha de seu Zezinho, fundador da Barraca Amarela.

Segundo ela, o uso de redes sociais, site e canais digitais permite apresentar os produtos, a história e o dia a dia da empresa a clientes de diferentes regiões do Brasil. “Isso aproxima os clientes e permite que acompanhem tudo o que acontece em tempo real.”

Além da divulgação, a tecnologia também transformou a gestão do negócio. A empresa passou a trabalhar com sistemas integrados, aplicativos de vendas e softwares de gestão que tornaram os processos mais ágeis e eficientes.

Pé de moleque cresce, se moderniza e preserva tradição de mais de 90 anos em cidade mineira — Foto: Divulgação

“Hoje, os distribuidores fazem os pedidos diretamente pelo aplicativo. Essas informações já entram no sistema, alimentam o controle de estoque, a programação da produção e o planejamento logístico, o que garante mais agilidade no atendimento”, explica.

A adaptação aos novos tempos levou o pé de moleque para além das barracas. Hoje, o doce é vendido pela internet e chega a diferentes regiões do país.

Em Campo Grande (MS), a empresária Karina Beltrão comercializa o produto da barraca vermelha em uma cafeteria.

“Muita gente não conhecia o pé de moleque e acaba se apaixonando quando experimenta. Outros lembram das viagens em que passavam por Piranguinho para comprar o doce”, diz.

Entre o crescimento e a tradição

Para os produtores, a ampliação da produção e a conquista de novos mercados trazem um desafio permanente: crescer sem descaracterizar um doce que se tornou símbolo da cidade.

Na Barraca Vermelha, a missão é manter viva a identidade construída ao longo de décadas.

“Vivemos em um mundo que muda cada vez mais rápido, e nosso desafio é manter viva a tradição da Barraca Vermelha, levando nossos produtos para novas gerações, novos mercados e novos consumidores, sem perder aquilo que nos trouxe até aqui: qualidade, respeito às pessoas e amor pelo que fazemos”, afirma Sônia.

Pé de moleque cresce, se moderniza e preserva tradição de mais de 90 anos em cidade mineira — Foto: Paloma Simonetti

Na Barraca Amarela, fundada pela família de José do Carmo Silva, o Seu Zezinho, a estratégia tem sido crescer com organização, sem alterar a base do processo produtivo. A empresa emprega cerca de 117 pessoas e utiliza tecnologia na gestão e na distribuição, mas preserva a receita tradicional e o modo artesanal de preparo.

“Manter a tradição não significa ficar parado no tempo. Significa preservar os valores e a identidade do produto mesmo enquanto a empresa cresce e se moderniza”, resume a direção.

Símbolo turístico e econômico

“O pé de moleque é mais do que um produto. É um símbolo da identidade do nosso povo e uma fonte de desenvolvimento econômico”, afirma o prefeito de Piranguinho, Paulo Renato Germiniani Ribeiro.

Segundo ele, projetos de lei em tramitação buscam conceder ao município os títulos de Capital Mineira e Capital Nacional do Pé de Moleque, ampliando o reconhecimento da tradição em âmbito estadual e nacional.

Além do período da festa, a cidade recebe visitantes ao longo de todo o ano. “O fluxo de turistas aumenta a demanda por hotéis, restaurantes, comércio e serviços, fortalecendo a economia local”, afirma Erika, secretária municipal de Turismo.

Estátua comemora os 100 anos do pé de moleque em Piranguinho — Foto: Paloma Simonetti

De Divinópolis, a cabeleireira Daniele Azevedo Campos conheceu Piranguinho por acaso durante uma viagem. Foi a primeira vez dela na cidade.

“Desde a Revolução Industrial, parte da mão de obra foi substituída por máquinas. Mas a gente pode ver que a qualidade e o toque do que é feito à mão, que é tradição, não morrem. Já se passaram mais de 90 anos e as pessoas vêm de longe procurar esse doce tradicional de uma cidade pequena”, diz.

Moradora da cidade, Sueli Aparecida Mendonça dos Santos, de 75 anos, acompanhou o crescimento da atividade.

“A cidade cresceu, surgiram mais empregos e o turismo ficou mais forte. Muita coisa mudou, mas a tradição não enfraqueceu. Pelo contrário, parece que ficou ainda mais valorizada. As pessoas continuam vindo atrás daquilo que tornou Piranguinho conhecida.”

A tradição também é alimentada pelas histórias sobre a origem do doce. A vendedora Fabiana Noronha relembra uma das versões mais conhecidas.

“Dizem que as crianças tentavam pegar os pedaços que ficavam esfriando na janela das casas. Aí alguém gritou: ‘não pega, moleque’, e o nome acabou ficando.”

Dona Sueli Aparecida sentada ao fundo com a estátua e a cabeleireira Daniela comprando pela 1ª os doces — Foto: Paloma Simonetti

Festa do pé de moleque

Além de valorizar uma tradição que faz parte da identidade cultural de Piranguinho, a Festa do Maior Pé de Moleque do Mundo tem papel fundamental na economia local e no fortalecimento do turismo. O evento atrai visitantes de diversas cidades da região e de outros estados, movimentando hotéis, bares, restaurantes e o comércio em geral, além de divulgar o município nacionalmente como referência na produção do doce típico.

19ª Festa do Maior Pé de Moleque do Mundo

Serviço:

📅 Quando: 12 até a 14 de junho

📍 Onde: Parque Municipal Luiz Vieira Neto, em Piranguinho (MG)

🎟️ Entrada gratuita

🎶 Atrações: shows ao vivo e programação cultural

Programação:

Sábado – 13/06

17h00 – Show de Pagode Pré-Jogo com o Grupo Vivência

19h00 – Transmissão do Jogo do Brasil no Telão

20h00 – Apresentação das Escolas do município

20h45 – Confecção do Maior Pé de Moleque do Mundo

23h00 – Show com a dupla Zé Ricardo & Thiago

01h00 – Show com a dupla Os Lucas

02h30 – Apresentação do DJ Rodrigo Barbosa

Domingo – 14/06

09h00 – Missa Campal

10h30 – Encontro dos Violeiros

14h00 – Desfile das Escolas

16h00 – Show com a Orquestra Mineira Extremamente Caipira

18h00 – Samba com o Grupo Confraria do Chapéu

Ops!