Poutine rencontre les émissaires américains Witkoff et Kushner pour discuter d'une proposition de paix en Ukraine

Vladimir Poutine s’est entretenu pendant trois heures, samedi, avec les émissaires américains Steve Witkoff et Jared Kushner, porteurs selon Donald Trump d'une proposition destinée à mettre fin au conflit en Ukraine. Les deux hommes doivent désormais se rendre à Kiev ce dimanche.

«Les représentants américains se sont minutieusement préparés pour ce déplacement. Ils ont non seulement réitéré leur intérêt habituel pour une fin rapide des hostilités, mais ils ont également présenté un certain nombre d'idées sur les voies possibles menant à un règlement», a déclaré aux journalistes, dont l'AFP, le conseiller du Kremlin Youri Ouchakov, au sortir de la rencontre.

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Conversation empreinte de confiance

«La conversation a été constructive, extrêmement franche et empreinte de confiance», a-t-il ajouté, précisant que la partie russe «s'est dite confiante dans la réalisation des objectifs fixés». Pour autant, «la situation n’est bien sûr pas simple», a déclaré Vladimir Poutine aux deux envoyés dans une vaste salle du Kremlin, selon des images diffusées par la télévision russe.

La Maison-Blanche a affirmé, de son côté, que les émissaires du président Donald Trump avaient discuté de «plans substantiels pour les prochaines étapes, qui seront annoncés dans les semaines à venir, et se réjouissent de tenir demain en Ukraine des réunions tout aussi productives». Le président américain n’a pas précisé si la proposition transmise par ses émissaires impliquait une cession de territoires de la part de l’Ukraine, comme il l’avait laissé entendre auparavant. Il a juste déclaré: «Nous avons une idée pour la paix». Il a par ailleurs attribué la guerre, qui a débuté avec le déclenchement d’une offensive russe de grande ampleur contre l’Ukraine en février 2022, à un «problème de personnalité» entre MM. Zelensky et Poutine.

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Après Moscou, direction Kiev

Steve Witkoff et Jared Kushner sont en effet attendus en Ukraine pour la première fois dimanche. Selon le président ukrainien Volodymyr Zelensky, il a été envisagé à un moment que MM. Kushner et Witkoff se déplacent directement de Moscou à Kiev en avion, ce qui aurait été exceptionnel.

L’avion gouvernemental américain transportant les deux émissaires a finalement atterri aux premières heures de dimanche à Rzeszow, en Pologne, près de la frontière ukrainienne, selon le site de suivi aéronautique FlightRadar24. Les personnalités se rendant en Ukraine prennent généralement le train à partir de pays frontaliers, les aéroports ukrainiens étant fermés depuis le début de la guerre.

Bombardements «démonstratifs»

Dans la nuit de vendredi à samedi, des bombardements russes «démonstratifs» avaient frappé les deux aéroports de Kiev, selon M. Zelensky, qui n’a pas précisé l’ampleur des dégâts. «Il est clair que ces frappes russes sur les aéroports constituent une réaction aux discussions et aux préparatifs concernant l’éventualité d’un déplacement de la partie américaine en Ukraine par voie aérienne et d’un atterrissage aux aéroports de Kiev ou de Boryspil», avait-il déploré.

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Les autorités militaires ukrainiennes ont lancé une alerte au drone dans la capitale dimanche à l’aube, mais l’ont levée une vingtaine de minutes plus tard. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a affirmé samedi que Vladimir Poutine avait ordonné de cesser les frappes pour trois jours sur Kiev, le temps des contacts prévus avec ces représentants du gouvernement américain.

Vendredi, Volodymyr Zelensky avait certifié que l’Ukraine ne bombarderait pas la Russie pendant ces négociations et demandé à Moscou d’«assurer réciproquement un cessez-le-feu» pendant «la durée nécessaire à la conduite» des pourparlers. Le déplacement, un événement rare, du directeur de la CIA, John Ratcliffe, la semaine dernière dans la capitale russe, avait suscité de nombreuses conjectures.