C'est une excellente nouvelle pour le cinéma français : un record de fréquentation des salles, lors d'une semaine d'été, a été établi entre le 29 juillet et le 4 août : "On a enregistré 6,5 millions de spectateurs. C'est la plus grosse semaine d'été qu'on ait réalisée dans les salles de cinéma depuis qu'on a des statistiques, se réjouit Richard Patry, président de la Fédération nationale des cinémas français (FNCF). A ce niveau-là, c'est rarissime. Un Français sur dix est venu au cinéma la semaine dernière." Autre chiffre réjouissant : la fréquentation des salles a atteint 17,5 millions d’entrées au mois de juillet, en hausse de 22,6% par rapport à juillet 2025, a annoncé le Centre national du cinéma (CNC), lundi 3 août. Il s'agit du meilleur mois de l'année.
Cette augmentation significative s'approche des chiffres des étés 2023 et 2024, de très bons crus avec plus de 18 millions d'entrées enregistrées en juillet. En 2023, les films américains Oppenheimer de Christopher Nolan et Barbie de Greta Gerwig se battaient pour la première place du box-office, alors qu'en 2024, les longs-métrages français Le Comte de Monte-Cristo d'Alexandre de La Patellière et Matthieu Delaporte et Un p'tit truc en plus d'Artus faisaient un carton. L'été 2026 s'apprête donc, lui aussi, à devenir un très bon millésime après une année 2025 plutôt timide.
Une proposition qualitative et variée
Succès de la Fête du cinéma, plus de 13 millions d'entrées… Les chiffres de juin annonçaient déjà la couleur de l'été. Et cette tendance s'est confirmée en juillet, dopée par une proposition qualitative et variée, ciblant tous les publics : blockbusters américains, franchises attendues, comédies françaises ou encore films d'animations. "On a un enchaînement assez fort de films qui s'emboîtent parfaitement, explique Richard Patry. Spider-Man, 3,2 millions d'entrées, L'Odyssée, presque 5 millions, Vaiana, 2 millions, De la Comédie-Française, 500 000, ou encore La Bataille de Gaulle, 5 millions... On a une série de films qui sont tous complémentaires mais qui peuvent, de par leur capacité universelle, élargir leur cible."
Par exemple, la première partie du diptyque La Bataille de Gaulle, sortie le 3 juin, n'a pas fait recette et a attiré surtout des passionnés d'histoire lors de ses premières semaines d'exploitation mais, "au final, le film a élargi énormément sa cible vers les plus jeunes, c'est une forme de super-héros, De Gaulle, donc on y va", affirme le président de la FNCF.
"Il y a eu un effet canicule, c'est certain"
"Plus on va au cinéma, plus on a envie d'y aller" : Richard Patry l'assure. "C'est un média addictif. L'expérience est tellement immersive et forte que lorsque vous sortez du cinéma, vous vous dites 'mais pourquoi on n'y va pas plus souvent ?'", s'enthousiasme-t-il. Et c'est ce qu'il se passe cet été. Les Français investissent les salles plus régulièrement que d'habitude : "Le fait que des films qualitatifs s'enchaînent renouvelle en permanence la proposition, c'est une aubaine pour les spectateurs."
Plus de 4,8 millions d'entrées enregistrées la dernière semaine de juin, 4,1 millions à la mi-juillet et 6,5 millions la semaine dernière : sans surprise, ces dates correspondent aussi aux différentes vagues de chaleur qu'a connues la France ces derniers mois. "Il y a eu un effet canicule, c'est certain, admet Richard Patry. Je ne pense pas que les spectateurs viennent au cinéma pour la climatisation, mais au cinéma, vous avez un petit truc en plus, c'est-à-dire qu'en plus de prendre deux heures de plaisir, vous prenez deux heures de fraîcheur, c'est le combo parfait", résume-t-il.
"On pense finir l'année à 190 millions d'entrées"
L'explication du succès retentissant des salles obscures cet été se trouve également du côté des plus petits. Les franchises telles que les films d'animation Toy Story, Vaiana ou encore La Pat'Patrouille sont toujours une valeur sûre. Les précédents longs-métrages avaient enregistré respectivement 4,4 millions d'entrées (Toy Story 4, en 2019), 8 millions (Vaiana 2, en 2024) et 2,3 millions (La Pat'Patrouille : La Super Patrouille, en 2023).
