Regeringskris i Finland: Statsministerns förtroende ifrågasätts efter arenaskandal

När Samlingspartiet besegrade Socialdemokraterna i riksdagsvalet i Finland för drygt tre år sedan var det som om politiken på andra sidan Östersjön växlade till en mer dämpad färgskala. Finländare sade farväl till Sanna Marin, född 1985, den rockiga statsministern i skinnpaj som skapat rubriker långt utanför landets gränser. Efterträdaren Petteri Orpo, född 1969, är en av den finländska politikens grå slitvargar, med mångårig erfarenhet som partiledare och minister för Samlingspartiet före uppdraget som regeringschef.

Orpo – som leder en koalition med Sannfinländarna, Svenska folkpartiet och Kristdemokraterna – brukar beskrivas som måttfull och förtroendeingivande. Men han har förbrukat en del av tilliten genom härvan runt arenan Garden Helsinki.

Hufvudstadsbladet rapporterade på tisdagen hur lyktstolparna och elskåpen i kvarteren runt riksdagen i Finland har försetts med affischer med budskapet ”Ut med korruptions-Petteri”. I kammaren pågick en nio timmar lång extrainsatt debatt, med avgångskrav mot både statsministern och regeringen. Kritikerna från den rödgröna oppositionen avlöste varandra, med anklagelser om att statsministern lämnat ”falsk information” och att regeringen ”försvagat medborgarnas förtroende” (allt enligt nyhetskanalen Yles översättning av debatten). De tyckte inte att de fick svar på sina frågor om arenabygget.

Garden Helsinki är en politisk skandal av det klassiska slaget, med starka män och misstankar om hur förbrödringen banat väg för politiska beslut. Det är inte pengarna utan principen som skapar rabalder: Våren 2025 sa den finländska regeringen ja till statligt stöd på 35 miljoner euro till ett nytt arenaprojekt i Helsingfors. Det är en liten summa i förhållande till statsbudgeten på 90,3 miljarder euro, och mindre än en tiondel av budgeten för byggprojektet.

Kruxet är att Orpo och hans parti har profilerat sig på en stram ekonomisk politik, med målet att sanera de offentliga finanserna genom omfattande sparprogram. Så varför fick Garden Helsinki pengar? Trots att finansdepartementet tidigare sagt nej till att stötta projektet? Och trots att andra arenaprojekt fått avslag?

Projektbolagets styrelseordförande Jan Vapaavuori är tidigare minister och borgmästare i Helsingfors för Samlingspartiet. Mediernas granskningar visar att han har lobbat hårt för arenan. Arenaprojektet har också ett samarbetsavtal med byggkoncernen SRV – där storägaren Ilpo Kokkila är en av Samlingspartiets största finansiärer.

På tisdagskvällen avvärjde Orpo och regeringen avgångskraven. Omröstningarna om statsministern och regeringen slutade båda med 101 röster för förtroende och 90 röster emot.

Men anklagelserna om ”kumpankapitalism” – för att nu citera vänsterpolitikern Pia Lohikoski i morgonstudion i Yle – kan kleta sig fast vid Samlingspartiet. Debatten i Finland tar inte slut med tisdagens extrainkallade riksdag. Både Statens revisionsverk och Justitiekanslern granskar turerna runt Garden Helsinki.

Under tiden försöker regeringen ta tillbaka det politiska initiativet genom att skrota stödet till Garden Helsinki och tillsätta en utredning om framtida arenaprojekt i Helsingfors. Petteri Orpo vägrar ge upp visionen om stadion som kan locka internationella stjärnartister. Lite ironiskt är det väl att hans vapendragare i riksdagen försöker avfärda kritiken från oppositionen som någon sorts show – ”dålig sommarteater”.