Risque d'incendie accru : vigilance maximale dans sept départements français

Toujours pas de pluie à l'horizon. Les températures remontent, et avec cette sécheresse, les zones boisées ne sont pas à l'abri d'un risque d'incendie notamment dans sept départements où l'alerte est au niveau maximal lundi 6 juillet. Ce mois marque l'entrée dans le dur de la période estivale concernant la lutte contre les feux, avec une mobilisation maximale de l'Office national des forêts (OFN) et des pompiers.

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À Nîmes, dans le Gard, ces derniers se mobilisent tout l'été contre les incendies. Ils ont deux missions cruciales : les éteindre au plus vite et éviter qu'ils ne se déclenchent. Au centre de commandement des pompiers, des points rouges tapissent les cartes accrochées aux murs.

"On est à 10-12 minutes du lieu des départs de feu"

Plusieurs feux sont en cours, les messages radio s'enchaînent tout comme les coups de téléphone. C'est à cet endroit que toutes les opérations de pompiers sont gérées. Ce lieu opère comme une sorte de "tour de contrôle", prévient le lieutenant Pascal Rossel. "Tous les feux de forêt vont être gérés ici, ils répartissent les équipes. Le but est de faire une gestion des interventions pour pouvoir l'adapter à chaque feu et en fonction de ce qu'on a sur le département les moyens qui sont sur les lieux, explique-t-il.

La forêt, c'est malheureux. Mais les vies humaines, c'est encore plus tragique.

Pascal Rossel, lieutenant à la caserne de Nîmes dans le Gard.

à franceinfo

"On va devoir faire des choix qui vont dépendre de ce qui va être menacé par le feu" , poursuit le lieutenant. D'ici, les pompiers peuvent même repérer les feux de forêts grâce à l'intelligence artificielle et des caméras. Une vidéo est par ailleurs projetée sur un mur où l'on y observe un gros panache de fumée. "On a beaucoup de moyens de détection de feux de forêt. Notre caméra va voir qu'il y a de la fumée et, à ce moment-là elle va nous avertir qu'elle a détecté un feu", poursuit le lieutenant.

En cas d'alerte, les premières sur place sont les patrouilles déjà sur le terrain. Elles sont une vingtaine à travers le département, dont celle de Ludovic Tirado, de l'Office national des forets. Il passe sa journée à sillonner les pistes des massifs autour de Nîmes. Il rappelle qu'"on est primo intervenant, on est déjà sur le terrain et vu le maillage que les véhicules occupent, en moyenne on est à 10-12 minutes des départs de feu qu'il y a."

Pour combattre les incendies, il peut compter sur son collègue pompier qui l'accompagne toujours à bord de leur 4x4, spécialement conçu pour lutter contre les flammes : "c'est pas le pick-up basique, normal, il a été renforcé et préparé justement pour ça, pour pouvoir porter certains poids d'eau, avec une cuve de 600 litres, tout l'équipement de tuyau. C'est un extincteur sur quatre roues, un extincteur de la forêt. On ne peut pas faire de grosses choses avec, juste de petites interventions ou de maintenir si on peut maintenir", explique Ludovic Tirado.

Vigilance à la sécheresse

En attendant l'arrivée des renforts, l'une des grandes missions de ces interventions reste l'évaluation, chaque jour, des risques. L'un des facteurs déterminant ? La sécheresse. Dans les garrigues déjà jaunies, Eric Thomas de l'ONF, est chargé d'analyser le taux d'humidité de la végétation. Le rituel reste le même : "Là, je prends les feuilles de l'année et je coupe, ensuite j'irai les peser pour les calibrer. Ce soir, on les mettra au four pour les déshydrater, détaille Eric Thomas. Après on fera la pesée, on fera une différence entre le végétal coupé et le végétal desséché. Et on aura le poids en eau des végétaux."

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Moins l'eau est présente, plus la végétation est sèche et inflammable, en faisant désormais un paramètre considéré par Météo France pour faire sa Météo des forêts quotidienne. En 2025, plus de 19 000 feux déclarés en France ont été rapidement maîtrisés, et n'ont pas dépassé les 5 hectares brûlés, portant une prévention efficace et indispensable.