Sécurité des cryptos : des millions pour protéger les dirigeants face aux "wrench attacks"

Des millions de dollars pour se protéger. Dans le secteur de Bitcoin (BTC) et des cryptomonnaies, la sécurité ne s’arrête plus aux wallets : elle s’étend désormais aux personnes qui les contrôlent. Face à la multiplication des « wrench attacks », ces agressions physiques visant à extorquer des fonds cryptos, des exchanges comme Coinbase et Gemini engagent des sommes considérables pour protéger leurs cadres et leurs familles.

Les « wrench attacks », une menace bien réelle qui coûte cher à Coinbase et Gemini

Le terme « wrench attack » (littéralement « attaque à la clé à molette ») désigne une agression physique au cours de laquelle les assaillants contraignent leur victime, sous la menace et par la violence, à transférer ses cryptomonnaies. L’expression vient d’un mème célèbre illustrant qu’un chiffrement réputé incassable ne résiste pas longtemps face à quelqu’un prêt à utiliser une clé à molette pour obtenir un mot de passe.

Le phénomène s’intensifie, particulièrement en France, oùdes dizaines de crypto-rapts ont déjà été signalés depuis le début de cette année 2026. Selon des informations relayées par Bloomberg, cette pression pousse les crypto-entreprises à revoir leurs budgets de sécurité à la hausse.

Ainsi, la plateforme d’échange de cryptomonnaies Coinbase aurait consacré environ 8,7 millions de dollars en 2025 à la protection de son CEO Brian Armstrong, contre 6,2 millions en 2024. Une progression nette qui reflète l’évolution du risque perçu.

Du côté de la crypto-bourse Gemini, le dispositif passe par Winklevoss Capital Management, qui facture 400 000 dollars par mois pour assurer la protection des deux fondateurs, Tyler et Cameron Winklevoss, ainsi que celle de leurs proches.

Des mesures de sécurité renforcées également on-chain

Au-delà des escortes et des dispositifs de protection rapprochée, les plateformes investissent aussi dans la sécurisation de leurs infrastructures. Les solutions de stockage à froid (cold wallet), qui maintiennent les clés privées hors ligne, restent la pierre angulaire de la défense contre le piratage à distance.

Des sociétés spécialisées comme Chainalysis et Elliptic complètent ce dispositif en surveillant les flux on-chain. Leur travail permet d’identifier rapidement les transactions suspectes et, parfois, de geler des fonds avant qu’ils ne disparaissent dans le brouillard des mixers (mélangeurs de transactions).

Si la décentralisation est globalement un atout, elle a tout de même des contreparties : en cas de vol, il n’existe aucune autorité centrale pour annuler une transaction. Contrairement à un virement bancaire frauduleux, un transfert on-chain est irréversible.