Skrattmåsar i Kalmar drabbades av högpatogen fågelinfluensa 2023

När en väldigt smittsam variant, så kallad högpatogen, fågelinfluensa drabbade kolonier av skrattmåsar 2023 hade forskarna stor hjälp av gps-märkta måsar för att följa konsekvenserna av utbrottet. Under några sommarveckor 2023 rapporterades fler än 700 döda skrattmåsar i Kalmar, Oskarshamn och Mörbylånga kommuner. Hårdast drabbades ungarna med en dödlighet på över 90 procent. – Vid varje drabbad koloni kunde man se ungar med sjukdomssymtom vid vattenkanten, medan döda ungfåglar flöt i vattnet, säger Jonas Waldenström, professor i mikrobiologi. Skrattmåsar märkta med sändare Ett år tidigare hade forskarna märkt ett 30-tal skrattmåsar med sändare inom ramen för ett annat projekt. När viruset slog till kunde de fåglarna användas som datakälla. – Utbrottet blev ett naturligt experiment för oss att studera hur fågelinfluensa påverkar skrattmåsars beteende och överlevnad. Tack vare gps-märkningen kunde vi följa rörelserna hos ett antal fåglar, säger Alessia Ostolani, doktorand i ekologi. Höga antikroppsnivåer Ett år efter utbrottet kunde forskarna konstatera att de fåglar som överlevt hade höga antikroppsnivåer mot viruset. Efter två år var andelen fåglar som fortfarande hade skydd densamma. – Dessa resultat tyder på att skrattmåsar som överlever infektionen kan vara skyddade mot viruset i minst två år, om inte längre. Skulle viruset återvända till Kalmar skulle det förhoppningsvis leda till utbrott av betydligt mindre dramatisk omfattning, säger Alessia Ostolani