Soudan : 15 mineurs meurent dans l'effondrement d'une mine d'or désaffectée

Quinze mineurs sont morts dans l’effondrement partiel d’une mine d’or désaffectée dans le nord du Soudan, a annoncé une entreprise publique d’exploitation minière du pays, lundi 6 juillet.

Les mineurs s’étaient glissés dans la mine désaffectée Mohamed Taoufiq, située dans la ville de Wadi Halfa, près de la frontière égyptienne, quand « des pans de la mine se sont effondrés (…), tuant 15 mineurs et faisant un blessé », a déclaré la Sudanese Mineral Resources Company (SMRC), sans préciser la date de l’effondrement.

Depuis le début de la guerre, en avril 2023, qui oppose l’armée soudanaise aux paramilitaires des Forces de soutien rapide, les deux belligérants ont massivement assuré leur financement grâce à l’industrie aurifère du pays, en plus du soutien de parrains étrangers.

Réseaux de contrebande

La guerre a mis à genoux l’économie, déjà fragile, du pays, et privé d’emploi une bonne partie des Soudanais, entraînant nombre d’entre eux dans une périlleuse ruée vers l’or. La majorité de l’or est extraite par des processus miniers artisanaux et à petite échelle, dans des zones officieuses ou des exploitations désaffectées, en l’absence totale de mesures de sécurité. L’utilisation de produits chimiques dangereux conduit souvent à la propagation massive de maladies dans le voisinage de la mine.

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Avant même que la guerre ne fasse basculer 25 millions de Soudanais dans l’insécurité alimentaire, plus de deux millions de personnes travaillaient dans l’extraction minière artisanale, selon des données de l’industrie.

Le Soudan, troisième plus grand pays d’Afrique, est le plus gros producteur d’or du continent, et la production de 2025, de 70 tonnes, est la « plus élevée depuis cinq ans » selon la SMRC. Toutefois, selon des sources officielles, la plupart de l’or est accaparé passe par des réseaux de contrebande au Tchad, au Soudan du Sud ou en Egypte, à destination des Emirats arabes unis, deuxième exportateur d’or mondial. Sur les 70 tonnes produites l’année passée, seules « 20 tonnes ont été exportées par les canaux officiels », a précisé à l’Agence France-Presse le ministre des finances, partisan de l’armée, Gibril Ibrahim.