Texas Senate Race: Trump-backed Paxton faces Democrat Talarico in midterm election

米国で11月の中間選挙に向け、連邦上下両院選の党内候補者を絞り込む予備選が進んでいる。共和党のトランプ米大統領は、自身に批判的な態度を取った現職を落選させるため、忠実な「MAGA（マガ）」派の新人を応援し、3戦3勝した。3勝目を挙げ、上院選で民主党との対決が注目される南部テキサス州選挙区（改選数1）を歩いた。【米南部テキサス州ヒューストンで金寿英】

共和党の予備選の翌5月27日、民主党の新人で州下院議員のジェームズ・タラリコ氏（37）の集会がヒューストンで開かれた。共和党のパクストン氏と対決する構図が固まって初めての集会は「国民対ケン・パクストン」ツアーと銘打たれ、支持者ら約1000人が詰めかけた。

「ケン・パクストンは米国で最も腐敗した政治家だ。上院議員とは似ても似つかない」。タラリコ氏は演説で米政治の根本的な問題は左右の対立ではなく、「富豪や巨額献金者の手先となった政治家が国民の富を奪っていることだ」と強調した。「国民が結束すればこの腐敗した政治システムを打ち負かすことができる」と訴えると、会場では一層大きな拍手と歓声が上がった。

タラリコ氏は公立中学校の教師を経て2018年から州下院議員を務める。神学校で学ぶ敬虔（けいけん）なクリスチャンで、保守派が反対する女性の人工妊娠中絶について「聖書では容認されている」などとリベラルな主張を信仰に絡めて論じることでも知られている。

24年大統領選でトランプ大統領にハリス前副大統領が完敗し、民主党に衆目一致するリーダー不在の状態が続く中、タラリコ氏はいまでも高い人気を誇るオバマ元大統領の「再来」との声も上がっている。演説のうまさに加え、社会の包摂を呼びかける姿勢がオバマ氏に似ているとされる。会場に駆けつけた高校教師のデービッド・ハースさん（65）は「勝機は高まっている。テキサスから国政を変えるチャンスだ」と興奮気味に語った。

対する共和党陣営はタラリコ氏批判に躍起になっている。パクストン氏は「これまでの民主党候補…