Tour de France : les coureurs suivent la Coupe du Monde de football malgré le décalage horaire

Dans la formidable machine du Tour de France, la Coupe du monde de football bat aussi son plein. Au cœur du peloton, de nombreux fans de ballon rond gardent évidemment un œil sur la compétition qui se déroule de l'autre côté de l'Atlantique, aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada. A Lannemezan, au départ de la 5e étape, mercredi 8 juillet, plusieurs coureurs français ont assuré qu'ils essaieraient de garder un œil sur le quart de finale des Bleus face au Maroc, jeudi, malgré le coup d'envoi à 22 heures heure du Tour.

"C'est un peu plus tôt [que le match des huitièmes], c'est quand même que 22 heures, donc forcément on regardera, a affirmé Hugo Page (Cofidis). C'est pas très sérieux mais je pense qu'on va suivre tout le match quand même. Ce n'est pas souvent. On profite : la Coupe du monde, c'est tous les quatre ans."

Les Français devant le quart de finale

Même programme pour Matîs Louvel (NSN), qui sera "normalement devant la télé" : "Comme les matchs vont être à des horaires un peu plus acceptables, je vais pouvoir regarder ceux qui vont suivre, et j'espère jusqu'à la finale." Le natif de Seine-Maritime espère avoir "fini tous les massages et de manger" pour pouvoir "se poser tranquille dans [son] lit devant le match".

Pour Quentin Pacher et la Groupama-FDJ United, qui ont déjà regardé Argentine-Egypte en équipe dans le bus après l'arrivée à Foix, "à 22 heures, on peut regarder la première période. En espérant qu'ils aient fait le break à la fin [de la première période]."

Mais bon, on voit bien avec les matchs qu'on a vus hier, Argentine-Egypte [victoire de l'Argentine 3-2 après avoir été menée 2-0], que ça peut vite changer. Donc je ne sais pas comment on va faire."

Quentin Pacher, coureur Groupama-FDJ United

à franceinfo: sport

Tiesj Benoot (Decathlon-CMA CGM) va, lui aussi, pouvoir voir le quart de finale des Diables Rouges face à l'Espagne en direct. "[La Belgique] joue à 21 heures vendredi, donc je vais pouvoir les regarder", a t-il apprécié au lendemain de la qualification des Diables Rouges.

"J'essaye quand même de suivre"

Depuis le début du Tour, avec plusieurs coups d'envoi plus tard dans la soirée, voire dans la nuit, le suivi de la compétition a pu poser aux coureurs les mêmes dilemmes qu'à tous les supporters. Le cas s'est posé pour les Français avec le huitième de finale des Bleus face au Paraguay, programmé à 23 heures.

"Quand les matchs sont à 23 heures, c'est toujours le moment où je me couche, expliquait Matîs Louvel avant le Grand Départ. J'écoute un peu la radio avant de m'endormir, je m'endors avec la radio et je me réveille le matin en regardant le résumé du match." Le lendemain du match, Hugo Page a raconté son vécu de la rencontre : "On a commencé à regarder la première période mais on était fatigués. On a regardé les replays au petit déjeuner."

"Moi j'ai l'habitude de suivre la NBA, donc ça m'arrive souvent de regarder les résultats le lendemain matin", a expliqué Quentin Pacher au départ à Lannemezan mercredi. Dès la présentation des coureurs, Alex Baudin (EF Education) savait aussi qu'il regarderait "les résultats le lendemain", malgré toute son envie de suivre avec attention "les matchs les plus importants", ceux de la phase finale.

Supporters et maillots

Depuis le Grand Départ de Barcelone, le Mondial est globalement très présent autour du Tour et dans le paddock : des nombreux maillots de sélections visibles parmi le public, à l'hymne de la compétition signé Shakira et Burna Boy dans les enceintes de la caravane. Au départ de la deuxième étape à Tarragone, interrogé par l'organisation pour un contenu réseaux sociaux sur son pronostic, Remco Evenepoel, ancien espoir d'Anderlecht, s'est amusé : "Pour la course ou pour le foot ?".

Vainqueur de sa première étape pour sa première participation sur la colline de Montjuïc, dimanche 5 juillet, Isaac Del Toro a été interrogé sur le huitième de finale de la sélection mexicaine programmé plus tard dans la nuit face à l'Angleterre, s'il avait un message à envoyer aux joueurs, ou s'il serait devant sa télé. Avec un coup d'envoi à deux heures du matin, la réponse a été, sans surprise, plutôt non. Idem pour le néo-maillot jaune norvégien Torstein Traeen à Foix, le 7 juillet.

La veille, à Granollers, après la victoire retentissante de la Norvège (décidément) face au Brésil, les supporters norvégiens s'étaient fait remarquer autour du village départ par de nombreux "viking row", le chant devenu symbole de la sélection, notamment au passage de la formation Uno-X, licence norvégienne et six coureurs norvégiens sur huit au compteur.

Les Bleus favoris du peloton ?

La compétition titille aussi les rivalités au sein des équipes, qui rassemblent souvent des coureurs et membres de staff de nationalité différentes. "Ça chambre un petit peu forcément. On a annoncé que l'équipe de France allait gagner mais bon, on verra bien, on espère en tout cas", sourit Hugo Page, qui évolue à Cofidis avec des coéquipiers belges et espagnols, deux nations encore en lice.

Benjamin Thomas, le pistard de l'équipe Cofidis, n'a pas caché son admiration pour le jeu déployé par Kylian Mbappé et ses coéquipiers depuis le début de la compétition. "Elle fait plaisir, l'équipe de France. Il y a des joueurs qui sont exceptionnels, mais personne ne se croit au-dessus des autres. Et ce qui est beau à voir c'est le collectif, ça respire le foot !" a-t-il assuré lors de la présentation des coureurs au pied de la Sagrada Familia. "Moi mon pronostic, c'est qu'ils gagnent."

Les Bleus de Didier Deschamps ont aussi les faveurs de Mathieu van der Poel, Franco-Néerlandais mais qui suit le Mondial "comme spectateur" depuis l'élimination des Oranje en 16es de finale : "J'ai déjà dit il y a quelque temps que la France va devenir championne du monde, donc j'espère que je vais avoir le bon pronostic." Avec le décalage horaire, l'ancien champion du monde voit surtout l'occasion pour les spectateurs de suivre les deux événements de concert : "Comme c'est en Amérique, les gens peuvent regarder d'abord la course et puis le foot." Pour les coureurs aussi, c'est d'abord la course, et ensuite, éventuellement, le foot.