Un arbitre rejette la plainte d'un ancien utilisateur de Gemini Earn contre la plateforme

Une victoire pour Gemini, mais pas un blanc-seing. Un arbitre a rejeté la demande d’un ancien utilisateur du programme Earn, qui accusait la plateforme de l’avoir trompé et de ne pas avoir suffisamment contrôlé Genesis Global Capital. Selon la décision du 12 août consultée par CNBC, le plaignant n’a pas apporté assez de preuves pour démontrer ces manquements ni justifier l’indemnisation réclamée au titre de son préjudice émotionnel. Cette décision ne règle toutefois pas l’ensemble du dossier Earn. Elle concerne un client et une procédure précise, tandis que plus d’une dizaine de litiges impliquant d’anciens utilisateurs resteraient encore ouverts.

Gemini Earn promettait jusqu’à 7,4 % de rendement

Lancé en 2021, Gemini Earn permettait aux utilisateurs de confier leurs cryptomonnaies à la plateforme en échange d’un rendement pouvant atteindre 7,4 % par an. Contrairement à un compte d’épargne traditionnel, les actifs étaient prêtés à des acteurs institutionnels par l’intermédiaire de Genesis Global Capital.

Le système s’est grippé en novembre 2022, lorsque Genesis a suspendu les nouveaux prêts et les remboursements en pleine crise du marché crypto. Gemini a alors bloqué les retraits de son programme Earn, affectant plus de 300 000 utilisateurs. Genesis a déposé le bilan en janvier 2023.

Le client à l’origine de l’arbitrage, engagé fin 2024, réclamait notamment une indemnisation pour le préjudice émotionnel subi. Mais pour obtenir gain de cause, il devait prouver un manquement de Gemini, un dommage réel et un lien direct entre les deux. L’arbitre du dossier a estimé que ces éléments n’étaient pas établis, soulignant également l’absence de menace réelle ou ressentie pour sa sécurité physique.

La décision considère par ailleurs que Gemini ne disposait pas des éléments nécessaires pour détecter la fraude attribuée à Genesis et à sa maison mère, Digital Currency Group. Selon l’arbitre, celle-ci avait également échappé aux auditeurs et aux autorités de régulation.

Les clients ont récupéré leurs cryptomonnaies

Après un accord conclu dans le cadre de la faillite de Genesis, Gemini a commencé à restituer les actifs dus aux utilisateurs d’Earn. En mai 2024, environ 2,18 milliards de dollars de cryptomonnaies ont été distribués en nature, soit 97 % des actifs concernés. Les 3 % restants ont été versés le mois suivant, selon Gemini.

Le remboursement en nature a joué en faveur des clients : ils ont récupéré leurs jetons plutôt que leur valeur en dollars au moment du blocage des retraits. Avec la remontée du marché, la première distribution représentait environ un milliard de dollars de plus qu’en novembre 2022.

Cette restitution n’a cependant pas effacé les autres accusations. La procureure générale de New York reprochait notamment à Gemini d’avoir minimisé les risques du programme malgré des inquiétudes internes concernant Genesis. La plateforme a conclu en 2024 un accord de 50 millions de dollars avec l’État de New York et ne peut plus proposer de services de prêt crypto dans cet État.