Un nouveau cas de hantavirus confirmé aux Pays-Bas chez un membre d'équipage du MV Hondius

Un membre d’équipage du navire de croisière MV Hondius, qui avait débarqué à Tenerife, en Espagne, et avait été rapatrié aux Pays-Bas, a été confirmé comme nouveau cas de hantavirus, a annoncé, vendredi 22 mai, l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

« Les Pays-Bas ont confirmé aujourd’hui un nouveau cas chez un membre d’équipage qui a débarqué à Tenerife, a été rapatrié aux Pays-Bas et se trouve depuis en quarantaine », a déclaré le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. Les autorités néerlandaises ont ensuite assuré que le patient avait été admis à l’hôpital « par précaution ».

« Le virus des Andes a été détecté chez une personne qui était en quarantaine aux Pays-Bas. Le patient a depuis été admis à l’hôpital par précaution et est à l’isolement », a fait savoir de son côté l’Institut national pour la santé publique et l’environnement néerlandais.

Il y a désormais douze cas confirmés. Ce virus rare, pour lequel il n’existe ni vaccin ni traitement spécifique, a causé la mort de trois personnes et contraint les autorités d’une vingtaine de pays à placer les cas suspects et les cas contacts sous étroite surveillance, même si, selon l’OMS, la contagion humaine nécessite un contact très proche.

Ce virus des Andes, seul hantavirus transmissible entre humains, a cependant une période d’incubation de plusieurs semaines, ce qui signifie que d’autres cas parmi les occupants du navire pourraient apparaître à l’avenir, selon l’OMS.

« Nous continuons d’exhorter les pays touchés à surveiller attentivement tous les passagers et les membres d’équipage pendant le reste de la période de quarantaine », a ajouté M. Tedros. Il a précisé que plus de 600 contacts continuaient d’être suivis dans 30 pays, et qu’un « petit nombre de contacts à haut risque » n’avaient pas encore été retrouvés.

Parti d’Ushuaïa, en Argentine, le Hondius, qui a suscité une inquiétude mondiale en raison d’un foyer d’hantavirus à son bord, a achevé le 18 mai son voyage dans le port néerlandais de Rotterdam, où le reste de son équipage a été placé en quarantaine.

Plus de 120 passagers ont déjà débarqué aux Canaries le 10 mai, puis ont été rapatriés dans leur pays ou évacués vers les Pays-Bas, pays dont le Hondius bat pavillon.