Uno de los tres españoles desaparecidos en las inundaciones de Nepal ha sido localizado

La Junta de Turismo de Nepal (NTB) indicó en su último informe que uno de los tres ciudadanos españoles que figuraban en la lista de personas desaparecidas tras las devastadoras inundaciones que han arrasado el norte del país ha sido localizado, sin aportar por el momento más precisiones al respecto.

En dicho balance, el organismo oficial incluye al nacional español en el apartado de rescatados, mientras mantiene a otros dos ciudadanos en la lista de paradero desconocido, a la espera de confirmar la identidad de los afectados y las circunstancias del hallazgo.

Horas antes, el Gobierno nepalí (a través de la cartera de Comunicaciones y Tecnologías de la Información) había publicado un listado con las identidades de más de 600 turistas extranjeros desaparecidos, entre los que constaban inicialmente dos mujeres y un hombre de nacionalidad española dentro de una lista con ciudadanos de 35 países.

Por su parte, el Ministerio de Asuntos Exteriores de España, que el día anterior había reportado cuatro desaparecidos, rebajó este viernes la cifra oficial a tres personas antes de confirmarse esta primera localización.

China y Nepal suspendieron temporalmente las labores de rescate tras la enorme riada del miércoles ante el desbordamiento de un lago formado a raíz de la catástrofe. Los escombros y las rocas crearon un tapón cerca de la confluencia de los ríos Chochen y Purepu Tsangpo, a unos 10 kilómetros arriba del puerto de Gyirong. Durante más de 24 horas, el cauce ha estado bloqueado, provocando una crecida del nivel del agua de más de dos millones de metros cúbicos. La presión acumulada ha hecho ceder ya el dique natural, lo que supone una amenaza para las poblaciones situadas río abajo y para los rescatistas.

Narendra Pariyar, funcionario jefe del distrito de Rasuwa, ha señalado que el Ejército de Nepal le ha informado del suceso. "Tan pronto como recibí la información, notifiqué a los organismos pertinentes, incluida la Autoridad Nacional de Gestión y Reducción de Riesgos de Desastres, y se está llevando a cabo la coordinación necesaria", ha señalado al diario nepalí Kantipur. Pariyar ha confirmado que el nivel de agua "está creciendo" en el Bhotekoshi, el principal afluente de la parte superior del río Trishuli.

El medio chino CCTV informó de que los equipos de rescate recibieron la orden de alejarse un kilómetro de los márgenes del río. Sin embargo, China retomó las labores de rescate este viernes, desplegando a más de 2.000 efectivos en el condado tibetano de Gyirong tras lograr alcanzar por tierra el núcleo de la zona afectada.

El Ministerio de Recursos Hídricos de China alertó desde el jueves que el lago artificial presentaba un "alto riesgo de rotura", anticipando una nueva oleada de agua río abajo tras unas estimaciones de unos tres millones de metros cúbicos acumulados si el dique no cedía antes del sábado. Nepal se sumó a la advertencia y la autoridad de gestión de desastres del país señaló que el nivel del agua sigue subiendo en el lago formado por los escombros.

Un equipo de rescate chino captó desde el aire la formación de este lago de barrera, según informó la cadena estatal CGTN. Las imágenes muestran una masa de agua turbia acumulándose en una cuenca sin salida visible, sumergiendo arbustos y árboles y presionando contra una barrera de escombros y piedras.

La riada del miércoles, provocada por el colapso de un glaciar, deja ya un balance conjunto de al menos 584 muertos (579 cuerpos recuperados en Nepal y 5 en el lado tibetano de China) y cerca de 2.500 personas en paradero desconocido (1.924 reportadas por Nepal y 558 por China, entre ellas 260 extranjeros).

En Nepal, entre los 1.924 desaparecidos figuran 933 empleados de centrales hidroeléctricas, más de un centenar de efectivos de seguridad y aduanas, y 622 turistas (473 extranjeros y 149 nepalíes residentes en el exterior). Para paliar la destrucción de infraestructuras, Nepal ha solicitado formalmente a India y China la entrega e instalación urgente de 42 puentes portátiles para restablecer la comunicación terrestre.

Según datos de la Cruz Roja, unas 93.000 personas podrían haberse visto afectadas por la catástrofe, y la organización ha lanzado un llamamiento de emergencia de 31 millones de dólares para financiar la ayuda humanitaria en la región.