US attacks on Indian-crewed merchant ships raise anti-American sentiment in India

【ニューデリー時事】イラン港湾に対する海上封鎖を続けている米軍がインド人の乗る商船を相次いで攻撃し、死者も出た。インドで反米感情が高まっており、改善の兆しが見え始めた両国関係に冷や水を浴びせている。

ルビオ米国務長官、インドのモディ首相と会談 米に招待、正常化狙う

米中央軍は１０日、オマーン沖でイランからの石油輸送を試みたパラオ船籍のタンカーに精密誘導弾を発射し、航行不能にしたと発表した。乗員が指示に従わなかったためと説明。インド政府によればインド人乗員２４人のうち３人が死亡した。イラン情勢が緊迫する中、米軍の攻撃でインド国民が殺害される事態となった。

米軍はこの前後にも同じ海域で商船を攻撃。２隻にはそれぞれインド人２０人以上が乗っていた。インドが世界有数の船員供給国であることも、巻き添えが相次ぐ背景にある。

インド政府は２度にわたり同国駐在の米高官を呼び、強く抗議。ジャイシャンカル外相もルビオ米国務長官に電話し、商船に対する危険な行動は「正当化できない」と伝えた。

一方、モディ首相は米側を非難する発言を控えていることも批判を招いている。野党は「弱い首相」「見物しているだけ」とやゆした。

インドと米国の関係は昨年来、トランプ政権がインド産品に一時高関税を課したこともあり悪化していた。しかし先月、ルビオ氏が訪印してモディ氏をホワイトハウスに招待。関係改善に向けた機運が高まりつつあった。

モディ氏はフランスで１５日に始まる先進７カ国首脳会議（Ｇ７サミット）への参加に合わせ、トランプ大統領と会談する可能性も取り沙汰されているが、今回の事案が首脳会談の実現や成否に影を落としかねない状況だ。