US involvement in Zapatero investigation opens external fronts

La imputación del ex presidente José Luis Rodríguez Zapatero ha abierto frentes exteriores que pueden resultar decisivos en los próximos meses. Uno de ellos es el papel de EEUU en la investigación, con varias dimensiones paralelas: la judicial, la (geo)política y la simbólica.

En el auto del juez José Luis Calama se explica que "a través de los mecanismos de cooperación de los que dispone la Policía Nacional, la agencia estadounidense HSI ha puesto a disposición de la Brigada Central de Investigación de Blanqueo de Capitales la extracción telefónica de un dispositivo móvil perteneciente al investigado Rodolfo Reyes Rojas", el socio venezolano de Plus Ultra. Y que ese teléfono, así como el contenido de las conversaciones y correos, ha sido fundamental para reconstruir los hechos.

Pese a los choques entre Donald Trump y Pedro Sánchez, EEUU coopera con España en materia judicial y policial, especialmente en investigaciones sobre blanqueo y sobre todo si afectan a Venezuela, Rusia, Irán o implican movimientos importantes en dólares.

"HSI Madrid colaboró con la Policía Nacional española en una investigación sobre el blanqueo de fondos públicos internacionales, que derivó en la imputación ante un tribunal español de Rodríguez Zapatero, ex presidente de España. Si bien por el momento no podemos pronunciarnos sobre los detalles de la investigación penal, HSI mantiene su compromiso de trabajar con sus socios internacionales para combatir la delincuencia global, proteger a nuestras comunidades y defender el Estado de derecho", ha señalado a este diario un portavoz del departamento estadounidense.

HSI Madrid es, en realidad, el personal de la embajada de EEUU en la capital española que trabaja para el Departamento de Seguridad Nacional y que, al recibir la petición de la Policía española por los cauces habituales con los consejeros en materia de Interior, reenvía las solicitudes a Washington. Igual que hicieron sus equivalentes en Francia o Suiza.

La segunda dimensión es más geopolítica. Washington, especialmente desde el cambio de administración, lleva años siguiendo cualquier estructura financiera conectada con el chavismo venezolano. Las autoridades norteamericanas están muy pendientes de todas las aristas del expolio.

La Red de Control de Delitos Financieros del Gobierno de EEUU (FinCEN), dependiente del Departamento del Tesoro, abogó hace unas semanas por bloquear las cuentas del pequeño banco suizo MBaer en territorio estadounidense por su presunta implicación en operaciones de blanqueo de capitales vinculadas a los países mencionados y, en concreto, por operaciones relacionadas con la petrolera estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) y figuras como el colombiano nacionalizado venezolano Alex Saab, considerado testaferro de Nicolás Maduro.

En todo ese entramado, Zapatero, con sus múltiples conexiones e intereses vinculados al régimen de Maduro, es una figura extremadamente incómoda. Su presencia constante en el país y su papel como mediador e interlocutor privilegiado en Caracas, especialmente con Delcy Rodríguez y su hermano, lo han colocado en la diana de la oposición venezolana y de la administración Trump.

En septiembre, el número dos del Departamento de Estado, Christopher Landau, aseguró en X que iba a usar sus "poderes" para retirarle un presunto visado al ex presidente español. Y lo hizo, irónicamente, comentando un tuit con una información del Diario Las Américas que aseguraba que Zapatero estaba conspirando junto a figuras del chavismo como el general Miguel Rodríguez Torres y el ex diputado Eudoro González Dellán para "sacrificar" a Maduro y pilotar una transición neochavista, "preservando el poder del Cartel de los Soles". Cuatro meses después ocurrió eso: Maduro fue capturado y las figuras cercanas permanecieron, con una colaboración total con Washington. Sin un papel aparente de Zapatero, pero sí de los responsables políticos próximos a Landau.

Todo eso no implica que exista una "operación política" contra Zapatero, como denuncian sus partidarios, pero sí ayuda a entender por qué las agencias estadounidenses llevan siguiendo de cerca el caso mucho antes de que explotara judicialmente en España. Y todo ello ha coincidido en el tiempo con la entrega de Saab a las autoridades norteamericanas. Por lo que puede haber mucha más información en el futuro. Lo conocido en el auto es una respuesta a una petición concreta, pero puede haber otras.

Al mismo tiempo, la situación para la embajada en Madrid -que cuenta con un nuevo embajador de origen cubano y muy sensibilizado con la región- es complicada. La relación con un Gobierno socialista y con Pedro Sánchez es precaria. Pero, al mismo tiempo, y por muy controlada que Washington tenga a Delcy Rodríguez, un posible arresto de Zapatero -mediador en el pasado en algunos casos de presos políticos- no parece beneficiar las relaciones bilaterales con Caracas. Por no hablar de que en la embajada y en el Departamento de Estado son conscientes de que cualquier operación "política", o incluso la percepción de que exista, puede resultar útil para Sánchez en términos electorales. Partidos como Izquierda Unida y diversos altavoces mediáticos ven detrás del auto del juez la mano negra de Trump.

La tercera dimensión es más que simbólica. Parece indiscutible, en medio de este clima de hostilidad entre gobiernos, que la participación oficial de agencias estadounidenses en el caso eleva enormemente su dimensión y su posible alcance.

El asunto entra en el terreno de las redes financieras internacionales, las sanciones, Venezuela y la lucha global contra el blanqueo de capitales. Y ahí EEUU juega un papel central. La construcción del caso, en lo que respecta al rescate de la aerolínea y al papel del ex presidente, se ha apoyado en buena medida en las comunicaciones halladas en el móvil de Rodolfo Reyes Rojas. Y hay, potencialmente, muchos otros flecos.