Vague de chaleur : l'Europe de l'Ouest étouffe sous des températures records

La France suffoque, ses voisins aussi. L'ouest de l'Europe est confronté à sa deuxième vague de chaleur en moins d'un mois, avec de nouveaux records de température attendus mardi 23 juin. "C'est une vague de chaleur qui a une extension continentale qui est du jamais-vu", souligne le climatologue Davide Faranda auprès de RFI.

Et "c'est la France qui va 'gagner' cette compétition des températures les plus élevées et du plus grand inconfort thermique", prévient-il. L'Hexagone se trouve en effet "au cœur d'une anomalie de température européenne exceptionnellement élevée", relevait, dimanche, le prévisionniste Gaétan Heymes, sur Bluesky.

Cette situation met en péril la santé publique, dans un continent où la chaleur a tué plus de 60 000 personnes par an en 2023 et en 2024, selon les estimations de référence. Alors que les niveaux d'alerte ont été relevés ces derniers jours en Espagne, en Allemagne, en Suisse et même au Royaume-Uni, franceinfo vous propose un aperçu de ce début d'été extrême qui frappe nos voisins.

En Allemagne, plusieurs morts rapportées

En Allemagne, la barre des 40°C pourrait être franchie jeudi et vendredi dans l'Ouest et le Sud-Ouest, où le record national de température (41,2°C) pourrait tomber. La canicule a déjà accru le nombre de noyades, avec au moins six morts recensés au cours du week-end par la Société allemande de sauvetage, citée par la radiotélévision Deutsche Well.Mercredi, une fillette de 20 mois oubliée dans une voiture a aussi été retrouvée morte dans le sud-ouest du pays, d'après la ZDF, tandis qu'un autre bébé a été secouru de justesse jeudi dans le Nord, selon Bild.

Les fortes chaleurs affectent les transports et les écoles. Dimanche, plusieurs passagers victimes de la chaleur ont été pris en charge par les secours à l'aéroport de Francfort, après que leur avion a été maintenu plus d'une heure sur le tarmac à cause d'une panne de climatisation. Certains établissements scolaires ont mis en pratique le "Hitzefrei" ("libéré de la chaleur"), un dispositif permettant d'arrêter les cours à la mi-journée, comme à Kehl (Bade-Wurtemberg), selon ICI Alsace.

En Belgique, des trains supprimés

La totalité de la Belgique, à l'exception de la côte, basculera en code orange, l'équivalent de la vigilance orange en France, mercredi. La chaleur "ne fera que s'intensifier dans les jours à venir", prévient l'Institut royal météorologique, qui s'attend à des maximales supérieures à 35°C dans la plupart des régions du pays dès mercredi. Selon l'IRM, cette semaine pourrait être "la plus chaude jamais enregistrée en Belgique", avec une température moyenne supérieure à 27°C.

Depuis lundi, des trains ont été annulés aux heures de pointe, car la Société nationale des chemins de fer belges a été contrainte de retirer de la circulation des rames anciennes dépourvues d'air conditionné. Dans les écoles, La Dernière Heure fait déjà état de malaises d'élèves. "Clairement, on n'est pas équipés pour faire face à ces chaleurs-là", déplore une enseignante de la province de Namur, sur le site de La Libre Belgique. Du fait du passage en code orange, "une suspension des cours peut être envisagée" localement, selon une circulaire (PDF) publiée en mai.

En Suisse, des élèves dispensés d'école

En Suisse, lundi, le mercure a dépassé les 36°C pour la première fois de l'année et des records de température pour un mois de juin ont été battus, notamment à Berne (34,5°C). Les régions de Bâle, Genève et Sion ont été placées en vigilance rouge (niveau 4 sur 5, "risque important de troubles circulatoires et de malaise physique"). "Les températures les plus élevées sont encore à venir", prévient MétéoSuisse, et la vague de chaleur "devrait se poursuivre au moins jusqu'au week-end prochain".

A Genève, les élèves âgés de 4 et 5 ans ont été dispensés d'école pour toute la semaine, selon la RTS. "On est dans des bâtiments qui sont prévus pour des climats d'il y a trente ans", déplore la présidente de la Société pédagogique genevoise, un syndicat enseignant. Les autorités du canton ont d'ores et déjà annoncé que, dès l'année prochaine, "les vacances d'été ser[aie]nt rallongées de quelques jours par rapport aux vacances d'été actuelles".

En Italie, Rome et Milan basculent en alerte rouge

Le ministère de la Santé italien a décrété, mardi, une alerte canicule rouge dans 15 villes, dont Rome, Milan, Bologne, Florence, Turin et Venise. Le passage à ce niveau maximal, déjà déclenché dans certaines villes fin mai, s'accompagne de recommandations officielles de rester à l'intérieur pendant les heures les plus chaudes de la journée, de manger léger et de s'asperger d'eau fraîche.

Dans ce pays où les vacances scolaires ont déjà débuté, un numéro d'urgence, le 15 00, a été activé lundi par le gouvernement pour apporter une assistance aux citoyens confrontés à la chaleur, notamment les plus vulnérables.

En Espagne, les 40°C atteints lundi dans plus de 100 stations

Le service météorologique espagnol a mis en garde contre des températures "extrêmement élevées" pour la saison, de jour comme de nuit, jusqu'à mercredi. Dès lundi, "pas moins de 101 stations (...) ont atteint ou dépassé les 40°C", avec un pic à 45°C relevé à Andujar, en Andalousie, selon un message de l'agence publié sur Bluesky. Une partie du nord et du sud du pays est placée en vigilance rouge mardi, notamment au Pays basque, où les autorités ont demandé à la population de garder les fenêtres fermées et de ne pas utiliser d'appareils électroménagers générateurs de chaleur. Cette journée pourrait devenir "la plus chaude de l'histoire de l'Espagne", rapporte le quotidien La Razon.

En trois jours, 12 personnes sont mortes par noyade dans le pays, dont cinq mineurs. A Madrid, où le mercure a atteint 40ºC lundi, les autorités ont ouvert un "abri climatique" climatisé pour les sans-abri et les personnes vulnérables, selon TeleMadrid. Dès dimanche, la retransmission sur écran géant du match de la Coupe du monde Espagne-Arabie saoudite dans le centre de la capitale avait été annulée "pour raisons de sécurité et de protection de la santé publique".

Au Royaume-Uni, une "chaleur extrême" en approche

Alerte canicule maximale en Angleterre et au pays de Galles. Une alerte rouge pour "chaleur extrême" a été déclarée pour mercredi et jeudi dans une partie du sud du Royaume-Uni, ce qui constitue un événement rare dans le pays. "Les températures maximales à l'ombre dépasseront 37°C et pourront même atteindre 38 à 40°C à certains endroits" d'une zone qui comprend Londres, Birmingham et Cardiff, selon l'agence météorologique britannique Met Office. Le record de la température la plus élevée jamais enregistrée en juin (35,6°C, atteint en 1957 et 1976) devrait ainsi être dépassé.

Plusieurs écoles dans le sud-ouest de l'Angleterre prévoient de terminer la journée plus tôt et certains trains vers l'ouest de Londres ont été annulés. Le principal syndicat de chefs d'établissements a exhorté le gouvernement à "moderniser les bâtiments scolaires" rapidement, en insistant sur "la ventilation et, potentiellement, la climatisation".

La France hexagonale est touchée par un épisode caniculaire. Les fortes chaleurs peuvent être dangereuses pour la santé, en particulier pour les personnes vulnérables (enfants en bas âge, personnes âgées, en situation de handicap ou souffrant de pathologies chroniques). Le ministère de la Santé, des Familles, de l'Autonomie et des Personnes handicapées a activé le 18 juin le numéro vert "Canicule info service" : 0800 06 66 66. Il est joignable de 9 heures à 19 heures (appel gratuit).