Waschbär Jimothy: Vom Internet-Star zum Google-„Easter Egg“

Es gibt Indizien, an denen man erkennt, dass man es geschafft hat. Eines davon: Du wirst zum „Easter Egg“ bei Google. Das sind kleine Animationen, die Google bei den Suchergebnissen anzeigt. Sucht man derzeit „Weltmeister“, startet ein rot-gelbes Feuerwerk. Sucht man nach „Jimothy“, huscht ein Waschbär über die Seite.

Wer da über den Bildschirm geht, geht gerade viral: Waschbär Jimothy. Das Besondere an Jimothy? Sein extrem kurzer Körper und seine unverhältnismäßig langen Beine. Seine gewölbte Wirbelsäule erinnert an eine Katze, die einen Buckel macht, um größer und imposanter zu wirken.

Dieser angsteinflößende Effekt verpufft bei Jimothy: Selbst eine Professorin von der Washington State University nennt das Tier ein „kleines verrücktes Kerlchen“. Marcie Logsdon wurde von der „Seattle Times“ für eine Ferndiagnose kontaktiert. Jimothys Geschlecht konnte sie über die Distanz zwar nicht bestimmen, aber sie vermutet, Jimothy sei in diesem Jahr und mit einer Fehlbildung der Wirbelsäule geboren. „Die Tatsache, dass er es bis zu diesem Alter geschafft hat, sagt mir, dass er klarkommt und sich anpasst“, erklärte die Veterinärin. „Ich war überrascht und ehrlich gesagt auch ein wenig inspiriert davon, wie widerstandsfähig er ist.“

Die ganze Aufregung verdankt Jimothy Kiana Hall. Sie filmte ein Wesen, das sich erst unter einem Auto versteckte und dann über eine Wiese davon tippelte. Ihr Video wurde bisher von beinahe acht Millionen Menschen auf Instagram gesehen. Jimothy ist ein Star im Internet, TV-Sender berichten, die örtliche Baseball-Mannschaft Seattle Mariners habe Jimothy zum Ehrenmaskottchen erhoben. Eine Tätowiererin in Seattle erzählte der „New York Times“, sie habe schon ein Jimothy-Tattoo gestochen, weitere seien geplant. Selbst die NASA hat ein Satellitenfoto von Seattle veröffentlicht und klargestellt: „Jimothy runs this city. 🦝“. Einen Wikipedia-Eintrag hat „Jimothy (raccoon)“ längst.

Wie das bei plötzlichem Ruhm so ist: Die Leute kramen in der Vergangenheit des neuen Stars. Jimothy ist in seiner Nachbarschaft kein Unbekannter. Schnell tauchten Bilder einer Überwachungskamera auf, die Jimothy beim Rumtreiben auf einer Terrasse erwischten. Weil das Internet bekanntlich nichts vergisst, sind auch Aufnahmen von Jimothy als tapsiges Jungtier aufgetaucht. Mit seiner – gar nicht buckligen – Verwandtschaft stakst er über einen Holzzaun.

Wie Jimothys Schicksal in Deutschland wohl aussähe?

In den USA sind Waschbären heimisch, das Verhältnis zum Menschen lässt sich am besten als wenig aufgeregte Koexistenz beschreiben. Sie fallen zwar manchmal im Flughafen von der Decke, betrinken sich – und werden gegessen. Aber anders als in Deutschland gibt es keine überhitzten Debatten. Waschbären sind in Europa eine invasive Art und gelten als Unruhestifter, die die heimische Tierwelt bedrohen, und Verwüstungen rund um Mülltonnen anrichten. Allein in Hessen wurden im Jagdjahr 2024/2025 nach Angaben des Landesjagdverbands 41.147 Waschbären getötet. Dem NABU hingegen fehlen Nachweise, dass Waschbären tatsächlich Schäden bei Niederwild und Jungvögeln anrichten.

Jimothy ist da eine gute Imagekampagne für seine Art. Kiana Hall, deren Video Jimothy zur Berühmtheit machte, erklärt den Rummel um den kleinen Waschbär so: „Er ist ein runder, alberner Kerl, und ich denke, die Menschen brauchen im Moment etwas Lustiges und Albernes in ihrem Leben.“ Ganz schön viel Hoffnung und Projektion, die dieser so kurze Rücken tragen muss.