大阪府立西成高校、卒業式で生徒の困難に寄り添う校長メッセージ

桜のつぼみはまだ固い。でも卒業生167人は巣立ちを前に、晴れやかな表情で顔をほころばせていた。

大阪市西成区にある大阪府立西成高校で3月6日、50回目の卒業式が開かれた。校長の山田勝治さん（69）が語りかける。

「あなたたちは傷ついたことがあるからこそ、人の痛みが分かる。まっすぐに進むだけでは得ることのできない『宝物』を西成の生徒だからこそ持っている。そんなあなたたちを、心から誇りに思います」

学校が大切にしている精神「回り道は近道だったりする」から紡いだ、門出を祝う言葉だった。

全2回の前編です。後編へのリンクは文末に

チャイルドシート付き自転車で学校に

学校が建つ西成区は日雇い労働者の街として知られる「あいりん地区」がある。「危ない地域ちゃうの？」「ヤンキーばっかなん？」。西成と言うだけで、生徒も差別や先入観がこもった言葉を投げかけられる。

全校約500人の半数ほどは区内など周辺から通う。生活保護世帯、ひとり親家庭、外国ルーツの出自、ヤングケアラー、障害。さまざまな困難を持つ生徒も多く、共にまなびやで過ごす。

校舎裏の駐輪場には、チャイルドシートが取り付けられた自転車が何台も止まっている。弟や妹を保育園に送ってから高校にやってくるためだ。

アルバイトに励む生徒も多い。自分が遊ぶためではない。家の生活費や将来のための貯金が必要なのだ。帰宅は必然的に夜遅くなる。中には深夜、親の代わりにミルクをつくって赤ちゃんに飲ませ、十分な睡眠を取れない生徒もいる。

こうした事情から多くの高校が午前8時台を始業時間とする中、西成高校は登校しやすいよう約1時間遅い午前9時35分にしている。生活支援担当の首席教諭、森ゆみ子さん（55）は「授業で寝てしまう子も減った」と効果を口にする。

校長の山田さんは西成高校で過ごすのは18年目になる。人として教師として「すべては子どもたちから教…