Aumento alarmante de ahogamientos en España en 2026

En piscinas, en el mar, pantanos, ríos… La temprana llegada del calor ha animado los baños en esos espacios abiertos. Y las cosas no han empezado bien. El arranque estival de este 2026 augura cifras de récord en muertes por ahogamientos. Ya son 188 en España en lo que va de año, según el Informe Nacional de Ahogamientos (INA). Y el verano solo ha hecho que comenzar.

Este último fin de semana han muerto dos menores, de 4 y 10 años, en una piscina particular de un cortijo en Almería y en el río Pisuerga, en Valladolid. En Tarragona una mujer de 80 años murió el sábado en la playa y se investiga la muerte de un hombre de 51 años, el mismo día, en una piscina comunitaria de Ávila. A lo que hay que sumar el rescate, en estado crítico, de otra bañista octogenaria en una playa de Palamós.

Llueve sobre mojado. El fin de semana del 20 de junio con una docena de muertos en toda España, fue especialmente trágico. El anterior, el del 14/15, murieron ahogadas otras nueve personas.

El caso más impactante de las últimas tragedias fue la muerte de tres menores de entre 12 y 13 años (Maikel, Elías y Andine) ahogados en Tarragona. Saltaron al agua en una zona de rocas para celebrar, con otros amigos, el final del curso.

A los que hay que sumar –ese mismo fin de semana– otros tres menores de 3 y 4 años, ahogados en piscinas privadas de Mallorca, Lanzarote y Málaga. Otras siete personas murieron, en ese fin de semana especialmente trágico, en Alicante, Galicia, Cartagena, Murcia y Barcelona,

Si la tendencia se mantiene –quedan muchos días de calor y baños– el 2026 va camino de pulverizar las cifras de muertos en España en espacios acuáticos. Y eso que el 2025, con 472 muertes por ahogamiento, fue ya especialmente trágico. El segundo con más fallecidos desde que hay registros.

La pregunta, vista la cara factura en vidas cobrada por baños en espacios abiertos, es obligada: ¿Qué está pasando? Responde Johnny Acevedo, presidente de l’Associació d’Empreses Catalanes de Socorrisme Aquàtic (Aecsa). “Hay demasiadas imprudencias, por lo que falta aún mucha concienciación y formación sobre los riesgos en la práctica de actividades acuáticas ”, afirma.

“Si un bañista va a una playa -continúa- debe de hacer caso del color de la bandera que informa sobre el estado del mar y nunca bañarse en zonas prohibidas”. Por lógico que esto pueda parecer, “esas básicas normas se incumplen demasiadas veces”, lamenta Acevedo.

De hecho el 90% de las personas ahogadas en España mueren en zonas sin presencia de socorristas. Es el caso de los tres niños fallecidos en Tarragona, que se tiraron al mar en una zona de rocas sin vigilancia. Si nadie observa la imprudencia, nadie va a poder ayudar a esas personas.

En las piscinas, espacios tras las playas y los ríos donde más muertos se contabilizan (49 el pasado año), también falta trabajo de concienciación. “Si hay menores, los adultos deben de estar pendientes de ellos; el socorrista no es el padre, madre o un familiar. Está allí para actuar ante la primera emergencia, pero el adulto -en las piscinas de uso público no pueden entrar menores de 14 años sin estar acompañados- debe de estar también pendiente de lo que pasa en el agua”.

El mal arranque, con tanto ahogamiento, de esta primavera y verano se explica también “porque el calor se ha adelantado y eso anima a los baños en espacios abiertos”, indica el presidente de la Aecsa. Si hay más gente en el agua -la mayoría de muertes se registran entre las doce del mediodía y las cuatro de la tarde- la probabilidad de accidentes se incrementa.

Andalucía (31) Canarias (28) y Galicia (28) fueron las comunidades con más ahogamientos durante el 2025; Catalunya, con 20 muertos, ocupó la cuarta posición en esa negra lista. Aunque este año esa tabla está cambiando, según las cifras del Informe Nacional de Ahogamientos. La comunidad andaluza sigue ocupando (13 fallecidos) el primer puesto y Catalunya, con 9 muertos, avanza hasta el segundo lugar, por delante de los 7 fallecidos en la Comunitat Valenciana.

Detrás de la mayoría de esas muertes por ahogamiento “hay una imprudencia”, reitera Johnny Acevedo. De ahí esa insistencia “en invertir más en formación y concienciación”. El hecho de que la mayoría de esas muertes ocurran en zonas sin vigilancia impide socorrer a esas víctimas, que se bañan en zonas prohibidas o peligrosas sin advertir el riesgo.

Esto no quiere decir que sobren socorristas. En Catalunya hay alrededor de 14.000 repartidos por diferentes espacios acuáticos y es principalmente en las playas “donde tendría que haber más”, repite el presidente de Aecsa. Pero como en esas zonas de mar no hay una norma clara, la vigilancia -más o menos- acaba dependiendo de los prepuestos de los ayuntamientos.

“Hay consistorios que un año destinan a veinte socorristas a una zona y al siguiente no contratan a ninguno”, critica Acevedo. Sin incumplir ninguna ley, por la falta de esa norma clara en las zonas costeras.

Con las piscinas todo está mucho más claro. A partir de los 200 metros de lámina de agua se exige socorrista. Y la norma la cumplen la práctica totalidad de esos espacios cuando son de uso público, afirma Acevedo. Otra cosa son las piscinas privadas o las ubicadas en comunidades de vecinos. Ahí no hay normas y disponer de socorrista o no tenerlo lo deciden los propietarios.