"소모적 정쟁의 소음 떠난 자리에 자유와 평화의 빛 남아"

소모적 정쟁의 소음 떠난 자리에 자유와 평화의 빛 남아

(서울=연합뉴스) 황재하 기자 = 서울시가 새로 조성한 광화문광장 '감사의 정원'에서 첫 공식 행사로 6·25전쟁 기념식을 열었다.

23일 오후 7시 '6·25전쟁 제76주년 서울시 기념식'에는 오세훈 시장을 비롯해 보훈단체, 청년 등 500여명이 참석했다.

서울시가 호국보훈의 의미를 되새기기 위해 마련한 이날 기념식은 군악대 성악 중창, 국민의례, 참전용사의 희생을 기리는 짧은 창작 공연 등으로 구성됐다.

기념식 말미에는 23개 참전국의 국기를 게양하고 '감사의 빛 23' 조형물에서 빛을 쏘아 올리는 의식을 진행했다. "자유와 평화의 가치를 미래세대에 계승한다는 의미"라고 시는 설명했다.

기념식 무대에는 참전국 언어로 '감사합니다', '영웅들의 헌신을 기억합니다'라고 적힌 조형물을 설치했다.

오세훈 시장은 "감사의 정원이 문을 연 이후 처음 열리는 공식 행사를 이 뜻깊은 '6·25전쟁 기념식'으로 시작하게 되어 감회가 새롭다"고 말했다.

이어 "참전용사와 보훈 가족이 있었기에 오늘의 대한민국이 있고, 오늘의 서울시가 존재할 수 있었다"며 "서울시는 앞으로도 영웅을 끝까지 기억하고, 최고의 예우로 보답하는 품격 있는 도시가 되겠다"고 강조했다.

감사의 정원은 한국을 포함한 23개 참전국이 이뤄낸 자유와 평화의 가치를 상징하는 지상부 조형물 '감사의 빛 23'과 지하 미디어 체험 공간 '프리덤 홀'로 이뤄졌다.

방문 인원을 집계할 수 있는 '프리덤 홀'은 감사의 정원이 문을 연 지난달 13일부터 이달 21일까지 40일 동안 누적 6만2천여명이 다녀갔다고 시는 전했다.

6·25전쟁 참전국들과 전사자들의 희생을 기리기 위해 서울시가 약 207억원을 들여 조성한 감사의 정원은 사업 추진 과정에서 정부와 여당의 반대에 직면했었다. 광화문광장의 성격과 어울리지 않고 용산 전쟁기념관과 취지가 중복된다는 이유에서다.

오 시장은 이날 행사를 앞두고 페이스북에 '영웅을 기억하는 방식이 그 나라의 품격을 결정합니다'라는 제목의 글을 올려 "정치적 폄훼는 순간이지만, 영웅을 향한 기억은 영원하다"고 했다.

오 시장은 "그동안 이 공간을 두고 온갖 정치적 공세와 악의적인 폄훼가 쏟아지기도 했다"며 "보훈마저 진영의 잣대로 난도질하려는 모습을 보며 안타까운 마음도 컸다"고 소회를 밝혔다.

이어 "하지만 소모적인 정쟁의 소음이 떠난 자리에 자유와 평화의 빛을 쏘아 올리는 23개의 기둥은 묵직하게 그 자리를 지켜냈다"며 "이제는 매일 수많은 시민이 찾아와 편하게 휴식을 누리는 일상의 안식처가 된 모습을 보며 큰 보람을 느낀다"고 썼다.