El modelo de éxito del fútbol español: humildad y gestión discreta

Un entrenador que lee a Marco Aurelio, una selección generosa y humilde, una federación eficaz y de bajo perfil, un equipo campeón. Todo ello atípico e infrecuente en el contexto actual que impera en el fútbol masculino, donde el exceso de ego es habitual.

Por eso sorprende que Luis de la Fuente lea las Meditaciones de Marco Aurelio: una introspección sin ego escrita por un emperador poderoso en plena campaña militar. Una de sus frases recorre este Mundial como un hilo invisible: “Lo que es malo para el panal es malo para la abeja”. Ningún futbolista puede entender su éxito como algo separado del equipo. Si el grupo se rompe, todos pierden. Si el grupo funciona, cada jugador crece dentro de él.

De la Fuente ha gobernado su vestuario con esa misma convicción. No llegó a la absoluta de un día para otro: construyó su metodología durante años en las categorías inferiores, conociendo a muchos de estos jugadores desde jóvenes, ganándose su confianza partido a partido. Cuando llegó al primer equipo ya tenía el vestuario medio construido. Más discreto que visible, más de construir que de exhibir, más atento al grupo que al escaparate. Humilde y poco locuaz, y en las decisiones, valiente. A su lado, Aitor Karanka ha encarnado lo que en el fútbol debería tener nombre propio: el director deportivo silencioso que hace posible lo que los demás celebran. En un fútbol saturado de figuras que compiten por el foco, eso es casi revolucionario.

La Federación española que acompaña este éxito tampoco es la de hace dos años. El presidente Louzán ha traído un estilo conciliador y de perfil bajo, pero sobre todo ha hecho algo que parece sencillo y no lo es: ha dejado trabajar al seleccionador. Sin injerencias, sin ruido institucional, sin la tentación del control que tanto daño ha hecho en otros tiempos. La misma institución que en 2023 protagonizó una crisis que sacudió al fútbol mundial culmina ahora un ciclo histórico con las dos selecciones absolutas, masculina y femenina, en lo más alto, ambas número 1 en el ranking FIFA. Esa transformación no es cosmética, sino de modelo. En un fútbol plagado de egos, saber no intervenir es una forma de liderazgo poco frecuente.

Ni Luis de la Fuente ni Rafael Louzán son unos recién llegados. En una industria que idolatra el perfil joven y disruptivo, ambos son el argumento más contundente contra el descarte sistemático del talento sénior. El conocimiento acumulado, la paciencia, el criterio ganado a golpe de experiencia no son virtudes de los que empiezan, sino de los que han fallado, aprendido y construido con tiempo.

El fútbol español lleva décadas exportando talento, metodología y estilo de juego. Lo que este equipo ha demostrado sobre el césped, cohesión, generosidad, humildad, ausencia de egos, liderazgo colectivo, no es solo una forma de jugar: es una forma de organizar cualquier institución. El talento español ha sobrado siempre. Lo que ha faltado, demasiadas veces, es la capacidad de gestión, activo aún por desarrollar en muchas instituciones y propiedades deportivas españolas e internacionales.

El reto ahora es que este modelo trascienda el escenario español. España organiza el Mundial de 2030 junto a Portugal y Marruecos: tres países, tres federaciones, tres culturas, una ambición compartida. Es exactamente el tipo de desafío que requiere las mismas virtudes que hemos celebrado estas semanas. El éxito deportivo nos da credibilidad global, la gestión nos da credibilidad moral.

Si el seleccionador que anota a Marco Aurelio en los márgenes y el presidente que gobierna sin aspavientos han construido el mejor equipo del mundo, algo habrán hecho bien que merece ser estudiado, replicado, y liderar de forma callada un Mundial 2030 del que esperamos muchas cosas, entre otras que sirva para acercar estas tres culturas, en lugar de dividirlas.