La protection solaire évolue vers une approche globale incluant le vêtement

Au quotidien, l'exposition solaire accompagne toutes nos journées : sans prévenir, même sous un temps nuageux, les UV sont partout, en ville et pas uniquement en vacances, à la plage ou à la campagne. Longtemps centrée sur la crème solaire, la protection face au soleil évolue, aujourd'hui, vers une approche plus globale de prévention et de longévité.

Selon l'étude intitulée Quand la protection solaire passe aussi par le vêtement, réalisée par le bureau de style et cabinet de prospective Nelly Rodi avec la marque Aigle, en avril, on note une mutation des comportements. Basée sur des analyses et les témoignages de trois expertes – une dermatologue, une docteure en nutrition fonctionnelle et une experte en histoire de la mode –, ce récent rapport dessine les contours d'une transformation en cours et met en lumière l'émergence d'une nouvelle génération de consommateurs envisageant la protection solaire comme une stratégie globale, où le vêtement intelligent devient un complément aux protections traditionnelles.

De nouveaux réflexes émergent, combinant plusieurs niveaux de protection par le vêtement, avec le "sun protection layering"... Et si la protection solaire ne se trouvait pas seulement dans un tube mais aussi dans votre dressing ?

Le soleil, désir universel et chaleur croissante

Si le soleil reste synonyme de bien-être, de lien social et de liberté, la chaleur croissante est de plus en plus vécue comme une source d'inconfort : le soleil est désiré, la chaleur est subie. Si une large majorité de Français connaît les risques liés à l'exposition UV, les comportements protecteurs restent partiels, irréguliers et contextuels. "Le vêtement est l'un des outils dont nous disposons pour nous protéger, aux côtés de la crème solaire et des comportements adaptés. Sa grande force : on l'enfile et on n'y pense plus – et lorsqu'il est bien conçu, il offre une protection durable", souligne Léa Pateras-Pescara, docteure en pharmacie.

Après un siècle au cours duquel le bronzage symbolisait vitalité et réussite, la peau préservée devient progressivement un marqueur de soin et de conscience. Ce mouvement, déjà ancré depuis des décennies en Asie – où les vêtements anti-UV sont de véritables accessoires lifestyle et skincare – émerge, aujourd'hui, dans les modes de vie occidentaux. Selon cette étude, une nouvelle perception du bronzage est en cours en Europe, notamment chez les jeunes générations.

C'est l'émergence du carewear (innovation textile qui intègre des soins pour la peau), une culture lifestyle globale où le Sun Protection Factor (l'indice de protection solaire SPF concernant les crèmes) et l'indice de protection contre les ultraviolets (l'UPF mesure l'efficacité avec laquelle un tissu bloque les rayons UVA et UVB) répondent aux obsessions contemporaines, entre autres, de bien-vieillir et d'expression de soi.

Les vêtements de protection sont souvent perçus à tort comme chauds ou peu adaptés à la vie quotidienne, pourtant, ce qui était un produit saisonnier de niche pourrait devenir un indispensable du quotidien à l'avenir. Les marques Aigle, Uniqlo, Vilebrequin, Gaiabela, Ker Sun, RoDa Smart Swimwear et Décathlon, entre autres, proposent déjà des solutions textiles.

Quand style et soin se rejoignent

Vivre au soleil sans se livrer aux ultraviolets et s'exposer sans risque pour la peau, c'est la promesse de la collection SolarPack. Après les bottes en caoutchouc naturel, icônes de la protection face aux éléments, Aigle s'attaque à la surexposition solaire avec 23 pièces anti-UV. Les nuances de la palette jouent avec les effets de lumière et les contrastes, et sont disponibles en quatre coloris : avocat (vert), Raw Sienna (ocre rouge), Mulled Grape (mauve foncé) et un Tie & Dye exclusif.

La collection, qui bénéficie de la technicité UV-C, certifiée UPF 50+, bloquant 98% des rayons UV, comprend une veste SolarPack qui se plie et se déplie façon origami pour disparaître dans sa capuche, déperlante et respirante, elle s'adapte aux variations de température et s'utilise aussi bien pour l'outdoor que l'urbain. Sweats, t-shirts, shorts et pantalons sont eux dotés des technologies Cooltouch (sensation de fraîcheur au contact de la peau) et Dry-Fast (séchage rapide) pour conserver confort et légèreté même en mouvement. Un ensemble brassière avec legging offre une protection UPF 40+ avec son filtre solaire intégré au tissu. Sans oublier aussi des accessoires – chapeau, casquette, manchettes – pour une protection de la tête aux avant-bras sans oublier les chaussures Tenere.

Chez Uniqlo, les vêtements à protection UV (vestes, leggings et pantalons) bloquent plus de 90% des rayons UV selon deux méthodes de protection solaire : soit les rayons UV sont absorbés pour les empêcher d'atteindre la peau, soit ils sont réfléchis. Des matières qui réfléchissent les UV sont ainsi intégrées aux fibres pour agir comme une barrière entre la peau et le soleil. La protection est mesurée en UPF (Ultraviolet Protection Factor). UPF 40+ est le niveau maximal de protection conformément aux réglementations européennes.

La marque Ker Sun protège, quant à elle, avec des vêtements certifiés UPF 50+ et testés selon des normes européennes où la protection est intégrée au textile. Classifiés en tant qu'équipements de protection individuelle, les chemises, T-shirts, casquettes... filtrent mécaniquement les UVA et UVB, sans ajout de filtres chimiques. Tout est pensé pour couvrir les zones les plus exposées tout en maintenant confort et respirabilité.

Entrepreneuse et mère de quatre enfants, Irina Rubinshtein crée RoDa Smart Swimwear en partant de son expérience de rédactrice dans un média spécialiste de la santé et de la longévité. Les collections – vêtements de plage, maillots de bain, pantalons et shorts en passant par les kimonos – conçues pour être durables et polyvalentes sont confectionnées dans une manufacture lituanienne. La famille est un thème central puisque la marque tire son nom des prénoms de ses deux fils aînés, Robert et David.

Les maillots de bain allient art, esthétique, performance et engagement environnemental. Fabriqués à partir de matériaux recyclés, ils intègrent une protection UV brevetée qui permet de bronzer tout en protégeant la peau et les océans. En édition limitée, les collections ont été réalisées en collaboration avec deux artistes françaises, Tiffany Cooper et Lola Mathé.

La marque française écoresponsable Gaiabela, basée à Thonon-les-Bains, est née de l'histoire personnelle et de la créativité de sa fondatrice Kelly qui imagine les premiers modèles en découvrant que son enfant souffre d'un eczéma atopique. Ce dernier rendant l'utilisation de certaines crèmes solaires difficile, elle crée alors des maillots anti-UV capables de protéger efficacement du soleil. Ils sont confectionnés dans un atelier spécialisé en Italie à partir de tissus certifiés UPF 50+ et Oeko-Tex, dont certains issus de fibres recyclées comme Econyl.

Les t-shirts anti-UV Decathlon sont, quant à eux, certifiés UPF 50+ : ils sont conçus pour bloquer les rayons du soleil et offrir une protection optimale, même mouillés, en filtrant au moins 98% des UVB et 95% des UVA. Leur secret réside dans leur tissu en polyester et élasthanne dont le tissage ultra-serré bloque la lumière et empêche les UV de traverser.

Enfin, inspirée du surréalisme, la collection Vilebrequin aux couleurs franches et matières innovantes propose, quant à elle, des t-shirts anti-UV au design élégant inspirés des couleurs vibrantes et des imprimés iconiques de la maison – comme les tortues. Manches longues ou courtes, avec ou sans fermeture éclair, pour assurer un confort optimal tout en préservant la liberté de mouvement, ils sont faciles à associer à un maillot de bain, à un short ou même à la tenue de maman ou papa.