Sammelklagen: So können Verbraucher ihre Rechte geltend machen

Denn wer von einer Klage profitieren möchte, muss seine Rechte kennen und den bürokratischen Aufwand auf sich nehmen. „Sammelklagen erreichen daher nur einen kleinen Bruchteil der Betroffenen“, sagt Beate Saupe von der Verbraucherzentrale Sachsen. Viele Geschädigte bleiben außen vor, auch wenn eine Klage am Ende Erfolg hat. Der Verbraucherzentrale Bundesverband geht davon aus, dass bei der derzeit laufenden Klage gegen Vodafone fünf bis sechs Millionen Verbraucher theoretisch betroffen sein könnten, doch angemeldet hätten sich nur rund 115.000 Personen. „Viele Menschen wissen schlicht nicht, dass ein Verfahren läuft, das ihnen nützen könnte“, sagt Verbraucherschützerin Pop.

Zentrale Anlaufstellen sind das Klage-Portal der Verbraucherzentrale unter sammelklagen.de und das Bundesamt für Justiz in Bonn, das unter bundesjustizamt.de das Verbandsklageregister führt. Sobald ein Gericht eine Klage öffentlich bekannt gemacht hat, können sich Betroffene dort eintragen, kostenlos und ohne Anwalt. In der Praxis sieht das überschaubar aus: Wer sich etwa der Klage gegen Meta anschließen möchte, trägt im Register seine persönlichen Daten ein, lässt das Feld zur anwaltlichen Vertretung frei und beschreibt im Freitextfeld Gegenstand und Grund seines Anspruchs.

Die Stiftung Warentest empfiehlt dafür eine knappe Formulierung, die Nutzungsdauer und Konto benennt – etwa, dass man Facebook oder Instagram seit einer bestimmten Zahl von Jahren unter der eigenen Adresse nutzt. Mehr verlangt die Anmeldung im Kern nicht. Mehrere Verbraucherzentralen bieten zusätzlich einen Klage-Check an, der mit wenigen Fragen vorab prüft, ob der eigene Fall überhaupt zur jeweiligen Klage passt.

Wichtig ist es, Fristen einzuhalten. Die Anmeldung ist noch bis zum Ablauf von drei Wochen nach dem Schluss der letzten mündlichen Verhandlung möglich. Dieser Registerschluss steht zu Verfahrensbeginn meist noch nicht fest, weil ein Gericht die Verhandlung bis zur Urteilsverkündung wiedereröffnen kann. Wer sich anmeldet, hemmt zugleich die Verjährung seiner Ansprüche und kann die Anmeldung bis zum Registerschluss wieder zurücknehmen. Die Verjährungshemmung endet dann sechs Monate später.

Manchmal lohnt eigene Klage mehr als Sammelklage

Der größte Vorzug der Verbandsklage ist ihr Preis, egal wie das Urteil ausfällt. „Die Teilnahme an einer Sammelklage ist kostenlos und ein Kostenrisiko besteht nicht“, sagt Verbraucherschützerin Pop. Eine Rechtsschutzversicherung ist also gar nicht nötig.

Das ist der entscheidende Unterschied zur Einzelklage, bei der das Kostenrisiko viele abschreckt. Abzuwägen bleibt dennoch: Wer einen besonders hohen individuellen Schaden geltend machen kann, für den lohnt sich im Einzelfall womöglich eine eigene Klage mehr als die Teilnahme an einer Sammelklage, in der am Ende ein einheitlicher oder ein gestaffelter Betrag verteilt wird. Diese Entscheidung sollte nach Prüfung des konkreten Falls getroffen werden, idealerweise mit Unterstützung einer Verbraucherzentrale. Wer nur eine überschaubare Summe einfordert, fährt mit der kostenfreien Anmeldung in aller Regel besser.

Wer sich anmeldet, sollte allerdings kein schnelles Geld erwarten. Die Verfahren ziehen sich über Instanzen, weil Unternehmen Rechtsmittel einlegen und Gerichte europarechtliche Vorfragen klären lassen. Das Beispiel Vodafone zeigt, wie ein einzelnes EuGH-Verfahren den ganzen Zeitplan verschiebt. Ein Erfolg ist zudem nicht garantiert, wie der drohende Ausgang der Amazon-Werbeklage in erster Instanz vorführt. Die Anmeldung verpflichtet zu nichts und kann bis zum Registerschluss zurückgenommen werden.

Über die großen Namen hinaus lohnt der Blick ins Verbandsklageregister, das alle laufenden Verfahren auflistet. Das Spektrum reicht weit über die Digitalkonzerne hinaus. So geht der vzbv auch gegen stark erhöhte Fernwärmepreise eines Versorgers vor. Aus Sicht der Kläger sind die zugrundeliegenden Preisanpassungsformeln nicht gesetzeskonform, betroffene Fernwärmekunden können sich ins Register eintragen.

Ein eigenes Verfahren läuft zudem gegen den Sport-Streamingdienst DAZN wegen Preiserhöhungen ohne wirksame Zustimmung. Die erste mündliche Verhandlung ist für den 4. September 2026 am Oberlandesgericht Hamm angesetzt. Anschließen können sich Betroffene bis zum 25. September 2026. Wer wissen will, ob sein eigener Vertrag betroffen ist, sollte die alten Schreiben zu Preiserhöhungen heraussuchen, das Datum des Vertragsschlusses prüfen und mit den Voraussetzungen der jeweiligen Klage abgleichen.

Bei Vodafone zieht sich das Verfahren in die Länge

Den aktuell greifbarsten Fall bildet die Klage des vzbv gegen Vodafone. Der Konzern hatte 2023 die Preise für Festnetz-Internet- und Kabelanschlüsse in laufenden Verträgen einseitig um fünf Euro im Monat angehoben. Nach Auffassung des Verbands fehlte dafür eine wirksame Rechtsgrundlage. Entsprechende Klauseln hat der Bundesgerichtshof in ähnlichen Fällen wiederholt für unzulässig erklärt.