サッカー・北中米W杯1次リーグF組 日本、オランダと2-2ドロー

サッカー・北中米W杯1次リーグF組（14日・ダラス競技場）

△日本2―2オランダ△

ゲームチェンジャー――。交代で出てきて、試合の流れを一変させる。日本はそこの選手層に自信があるからこそ、どんな劣勢でもはね返してきた。

後半19分、オランダに1―2と勝ち越しを許すと、森保一監督は2分後にカードを切った。伊東純也（ゲンク）だ。「自分が入った時にどれだけチャンスを多く作れるかを考えていた」と伊東。ベンチから冷静に相手の戦術を分析していた。

さらに久保建英（レアル・ソシエダード）が負傷すると、森保監督は小川航基（NECナイメヘン）ら計3人を一気に投入した。

その采配にピッチ内にいた谷口彰悟（シントトロイデン）は「交代のメッセージ性を感じた。前（前線）にパワーのある選手が入ってきて、彼らを生かして（攻撃に）人数をかけやすくなった」。守備を固めて逃げ切りを図ったオランダに対して攻めに出た。じわじわと潮目が変わり、その時が訪れた。

後半44分のCK。キッカーの伊東が蹴ると、オランダのファンダイクの頭を越え、後ろにいた小川がどんぴしゃでヘディング。最後は鎌田大地（クリスタルパレス）に当たり、土壇場での同点ゴールとなった。

試合後、伊東は周到な準備があったと明かした。

「CKは（元代表FWの前田）遼一さん（コーチ）が担当で、いろんなバリエーションがあった」

分析を生かした上で最終的に自らの感性を信じ、ゴールから遠ざかる位置へのキックを選択。これがイメージ通りの軌道を描き、劇的弾を演出した。

日本は4年前のカタール大会でも、三笘薫（ブライトン）ら交代選手の活躍で試合展開をひっくり返してきた。

今大会はその三笘や同じく途中出場していた南野拓実（モナコ）らが負傷でいない。伊東は「（4年前は）今よりはパワーはあったと思いますけど、今でも途中から出る選手は違いを出せる。ベンチから出るメンバーが試合を決めるという意識だった」。交代で出たメンバーが次々と得点に絡み、有言実行となった。

同組の最難関の相手に勝ち点1。しかも2度のリードを追いついただけに「自信を持てる戦いになった」と森保監督。ピッチ上の11人だけではない。26人が一丸となって次のステージに進む。【ダラス生野貴紀】