白宮為習近平國是訪問趕工直升機停機坪 工程成本飆升

華盛頓郵報取得的承包商紀錄顯示，為了迎接中國國家主席習近平的國是訪問，白宮正加速推進新直升機停機坪及相關工程的建設，要求工人全天候日夜趕工，導致工程成本暴增87.5萬美元（約新台幣2830萬元）。

報導指出，承包紀錄顯示，這項總價1300萬美元（約新台幣4.2億元）的計畫，還包括白宮南門廊（South Portico）附近及相鄰車道的工程，將以白色石材重新鋪設。3名未獲授權公開談論該計畫而要求匿名的知情人士透露，工人自6月底開始進駐，停機坪工程已全面動工。

承包商克拉克建築公司（Clark Construction）發言人證實工程已動工，但將具體問題轉交白宮，白宮則拒絕就工程細節發表評論。

美國總統川普6日向記者表示，他決定興建停機坪，是為了解決長期以來的問題：新一代的總統專用直升機「陸戰隊一號」（Marine One），有燒毀草坪的風險。

克拉克公司6月12日致函川普政府的更新計畫書顯示，該公司接獲政府的臨時指令，要求工程必須在9月17日前完工。為了縮短1個多月的工期，承包商將實施「一週7天、每天24小時全天候趕工」。

雖然華郵取得的文件未點名即將造訪白宮的外國領袖，但官員提出加速趕工的時間點，正值川普邀請習近平9月24日訪問白宮的數日之後。這場備受期待的國是訪問，將是川普今年訪問北京後的回訪，反映美中2國多年的外交斡旋，包括試圖撫平去年川普關稅戰引發的緊張局勢。白宮並未宣布該時段有其他外國元首的國是訪問。

克拉克公司與白宮去年12月的電子郵件通聯紀錄顯示，川普深度參與這項工程，從價格談判到設計細節都親自過問，包括要求車道地磚要有微幅坡度以利排水等。他還向記者透露，新停機坪將以花崗岩雕刻白宮的國徽，並聲稱新一代直升機製造商塞考斯基（Sikorsky）將支付他口中「價值500萬或600萬美元」的停機坪費用。

不過，這項工程也引發批評。民主黨人與歷史古蹟保護人士認為，川普在改變白宮面貌前，應先徵詢公眾意見；部分共和黨人則建議川普，應將更多精力放在政策上，以拉抬秋季期中選舉的選情。